Apatride
Chapitre 3 : Naturalisation
En 1938, après deux tentatives en 1930 et 1935, Irène Némirovsky présente une nouvelle demande de naturalisation, avec l’appui d’André Chaumeix, nouveau directeur de la Revue des deux mondes, et de Jean Vignaud, président de la Société des Gens de Lettres. Relancée en septembre 1939, la démarche n’aboutira pas.
Lettre de recommandation d’André Chaumeix jointe à la requête de naturalisation, 30 novembre 1938.
© Fonds Irène Némirovsky / IMEC
1938
12 mars : L’Allemagne nazie annexe l’Autriche (Anschluss). « Quel étrange temps nous vivons… La guerre, logiquement, semble tout près. » (Journaux de travail, 1938/IMEC)
30 septembre : La France, Le Royaume-Uni, l’Italie et l’Allemagne signent les accords de Munich.
9 novembre : En Allemagne, la « Nuit de Cristal » marque une brutale escalade de l’antisémitisme
12 novembre : En France, un décret-loi limite l’accession des étrangers à la nationalité française et durcit la situation des « indésirables ».
1930, février-mars
La presse de droite veut croire que David Golder est un pamphlet : « Seule, une Juive pouvait écrire sur la folie juive de l’or un réquisitoire aussi terrible et aussi clairvoyant. » (André Billy, La Femme de France) Une partie de la presse « israélite » fustige David Golder, figure du « Juif pour antisémites » (Pierre Paraf, L’Illustration juive). Irène Némirovsky, qui reconnaît avoir écrit une satire sociale, se défendra toujours de toute généralisation : « Les bourgeois du Marais songent-ils à s’identifier avec les gens du “milieu” de Francis Carco ? Pourquoi donc les israélites français veulent-ils se retrouver dans David Golder ? La disproportion est la même. » (Interview, L’Univers israélite, 5 juillet 1935)
Irène Némirovsky décide d’ajourner sa requête de naturalisation française, de crainte qu’elle ne lui facilite l’attribution du prix Goncourt et n’entache la sincérité de sa démarche.
1935, juillet
Dans une interview donnée à L’Univers israélite, Irène Némirovsky reconnaît ses torts (« Il est tout à fait certain que s’il y avait eu Hitler, j’eusse grandement adouci David Golder ») et se défend : « Chaque fois que j’en ai eu l’occasion, j’ai clamé que j’étais juive, je l’ai même proclamé ! Je suis beaucoup trop fière de l’être pour avoir jamais songé à le renier. »
1939
1er septembre : Les troupes allemandes envahissent la Pologne. Jean Vignaud tente de relancer la procédure de naturalisation des époux Epstein, en vain.
3 septembre : La France et l’Angleterre déclarent la guerre à l’Allemagne. Par précaution, Denise et Élisabeth sont envoyées à Issy-l’Évêque chez Mme Mitaine, la mère de Cécile Michaud, nourrice. Jusqu’en mai 1940, Irène Némirovsky multiplie les allers-retours entre Paris et Issy.
