Cronologia

1897 Istituzione di un protettorato militare tedesco sul Ruanda.

1900 Fondazione della prima Missione cattolica a Save da parte di sacerdoti appartenenti alla Società dei Missionari d'Africa.

1916 Le truppe belghe cacciano i pochi ufficiali tedeschi e il paese passa sotto amministrazione militare belga.

1922 Il Belgio riceve il Mandato della Società delle Nazioni sui «Territori del Ruanda-Urundi»

1931 La menzione etnica è apposta sui libretti d'identità allo scopo di registrare gli uomini adulti sani per riscuotere le imposte e applicare il lavoro forzato. Il re Musinga, ostile all'evangelizzazione è deposto dalle autorità belghe. Suo figlio, Mutara Rudahigwa, sale al trono.

1946 Il Ruanda e il Burundi passano sotto la tutela belga, le Nazioni Unite prendono il posto della SDN.

1957 Pubblicazione del Manifesto dei Bahutu, sottotitolato «Nota sull'aspetto sociale della questione razziale indigena», firmato da una parte dell'élite hutu tra cui figura Grégoire Kayibanda. Questo testo raccomanda il mantenimento della menzione etnica sulle carte d'identità e consiglia il ricorso alla medicina in caso di «mescolanza».

1959 (ottobre) Grégoire Kayibanda fonda il Partito per l'Emancipazione del popolo hutu (il Parmehutu) che esige l'abolizione della «colonizzazione tutsi» prima della partenza dei belgi.

(novembre) «Rivoluzione sociale hutu» che si traduce nei fatti nel massacro di diverse centinaia di Tutsi. Le violenze riguardano essenzialmente i membri dell'amministrazione «indigena», vale a dire i capi e i subcapi, messa in atto dal colonizzatore che rovescia allora la sua alleanza iniziale incoraggiando ormai la «Rivoluzione hutu». Decine di migliaia di Tutsi prendono la via dell'esilio nei paesi limitrofi.

1961 La monarchia è abolita per referendum.

1962 (1^er luglio) Il Ruanda raggiunge l'indipendenza sotto la presidenza di Grégoire Kayibanda.

1963-1964 (dicembre-gennaio) Incursioni di esuli tutsi (soprannominati Inyenzi – scarafaggi - a causa dei loro attacchi notturni) dal sud del paese scatenano una feroce repressione contro i Tutsi dall'interno. A Gikongoro i massacri assumono proporzioni considerevoli: tra il 10 e il 20% della popolazione tutsi di questa prefettura viene uccisa da bande armate di lance e bastoni, su ordine del prefetto. Le violenze si estendono poi alle prefetture circostanti e fanno in totale tra i 10.000 e i 14.000 vittime. Nell'edizione del giornale Il Mondo del 6 febbraio 1964, il filosofo Bertrand Russel denuncia un «massacro di uomini più orribile e sistematico al quale si è potuto assistere dopo lo sterminio degli ebrei da parte dei nazisti in Europa.» Decine di migliaia di Tutsi stanno ingrossando le file dei rifugiati.

1973 (febbraio-marzo) Le epurazioni organizzate dai «Comitati di salute pubblica» provocano nuove violenze contro i Tutsi, cacciati dalle scuole, dall'università, dai seminari e dalla funzione pubblica. Case bruciate e circa 200 persone uccise.

(5 luglio) Il generale Juvénal Habyarimana, un ufficiale hutu originario del nord del paese prende il potere con un colpo di Stato.

1975 Viene fondato il Movimento Rivoluzionario Nazionale per lo Sviluppo (MRND). È l'unico partito autorizzato nel paese.

1987 Di fronte alle richieste del regime Habyarimana sul diritto al ritorno dei rifugiati tutsi, questi ultimi - e i loro discendenti - fondano il Fronte patriottico ruandese (FPR). Questo movimento si dota di un ramo militare, l'Esercito patriottico ruandese (APR). Comprende anche i dissidenti hutu al potere a Kigali.

1988-1989 Il Ruanda sta affrontando una grave crisi economica in seguito al crollo dei prezzi del caffè e del tè sul mercato internazionale.

1990 (1^er ottobre) Il FPR lancia la sua prima offensiva nell'est del paese, rapidamente repressa dalle Forze armate ruandesi (FAR), sostenute dalle truppe zairesi, belghe e soprattutto francesi. In reazione, le autorità ruandesi gettano in prigione diverse migliaia di persone, la maggior parte delle quali sono Tutsi, accusate di «complicità» con il nemico.

1991 (giugno) Di fronte al movimento di protesta della società civile, il presidente Habyarimana cede al multipartitismo.

1992 Le milizie Interahamwe, movimento dei giovani affidati al MRND, sono create. Queste milizie sono affiancate nella loro lotta contro il «nemico tutsi» da un partito razzista, la Coalizione per la Difesa della Repubblica (CDR).

(marzo) La diffusione alla radio nazionale di un volantino che attribuisce falsamente l'assassinio di hutu da parte di membri di un partito a maggioranza tutsi serve come pretesto per scatenare i massacri nella regione del Bugesera (Sud di Kigali). Miliziani, autorità locali e civili uniscono le forze.

1993 (agosto) Gli accordi di Arusha sono firmati tra il presidente Habyarimana, i partiti dell'opposizione e il FPR. Prevedono la condivisione del potere e la fusione degli eserciti.

(ottobre) La Missione delle Nazioni Unite per l'assistenza in Ruanda (UNAMIR) comandata dal generale canadese Roméo Dallaire inizia il suo dispiegamento.

1994 (aprile) La sera del 6 aprile, l'aereo del presidente Habyarimana viene abbattuto. Le unità d'élite dell'esercito ruandese e i miliziani perlustrano Kigali. Il colonnello Bagosora riunisce un comitato di crisi nel corso del quale rifiuta di consegnare il potere al primo ministro Agathe Uwilingiyimana come previsto dalla costituzione.

7 aprile Il Primo Ministro viene assassinato a casa sua dai militari; gli oppositori politici hutu vengono assassinati in modo sistematico. I dieci caschi blu belgi assegnati alla protezione del primo ministro sono massacrati a Camp Kigali da soldati ruandesi. Il FPR riprende l'offensiva.

8-9 aprile Un governo provvisorio è costituito e poi presta giuramento.

9-15 aprile Diverse potenze occidentali, tra cui il Belgio e la Francia, inviano truppe in Ruanda per garantire l'evacuazione dei loro cittadini.

21 aprile Il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite riduce l'organico della forza ONU da 2.500 a 270 uomini, la maggior parte dei quali civili.

1994 (maggio) La maggior parte delle vittime sono state uccise.

22 giugno La Francia lancia l'operazione Turchese sotto l'egida delle Nazioni Unite. Mentre il genocidio è consumato, le forze francesi formano un glacis nell'ovest del paese che permette ai quadri del governo estremista di fuggire verso lo Zaire di fronte all'avanzata delle truppe dell'FPR.

4 luglio Il FPR vince la battaglia di Kigali.

19 luglio Le forze del genocidio sono in rotta, avendo spinto sui sentieri dell'esilio nello Zaire e in Tanzania più di due milioni di civili hutu. Un nuovo governo di «Unione nazionale» è istituito a Kigali, dominato dal FPR.