Die Radikalisierung des Völkermords

Parallel zu den Massakern, die sie in den besetzten Gebieten verübten, verfolgten die Einsatzgruppen das Vorrücken der Front und töteten zunehmend systematisch Juden in der Ostukraine.

Die Radikalisierung des Massakers an den Juden ist durch zahlreiche Beispiele von Massenmorden deutlich zu erkennen, wie etwa in der Region Zhitomir, wo im Juli 1941 3.000, im August etwa 10.000 und im September 27.000 Juden ermordet wurden. In den neu eroberten Regionen kam es sofort zu massiven Massakern. In städtischen Gebieten wurden oft mehr als 10.000 Opfer gezählt, wie im traurigen Beispiel von Babi Yar (33.000).

Auf der Krim (die Ukraine nach dem Zweiten Weltkrieg von Chruschtschow zugeschrieben wurde, aber zum Zeitpunkt des deutschen Einmarschs eine autonome Sowjetrepublik war) lebten etwa 65.000 Juden. Als die Deutschen das Gebiet Anfang November 1941 eroberten, hatten sich etwa 35.000 Juden weiter östlich geflüchtet. Etwa 8.000 Juden waren in die Rote Armee eingezogen worden. Die Deutschen fanden also etwa 23.000 Juden, die bald Opfer einer nun voll funktionsfähigen Völkermordmaschine auf sowjetischem Gebiet wurden. Die Mördereinheiten durchquerten die Felder, um kein bestimmtes Opfer zu entkommen. Zwischen Mitte Dezember und Mitte Januar wurden auch Gaslastwagen getestet.

Das Personal der Mordkommandos wurde durch die wiederholten und zunehmend systematischen Massaker, die es zu begehen hatte, schnell psychologisch belastet. Als Ende 1941 beschlossen wurde, die Juden im gesamten besetzten Europa zu töten, wurden in den polnischen Vernichtungszentren Gaskammern eingerichtet. Aber in der Ukraine, wie im Rest der Sowjetunion, hatte das NS-Reich aufgrund der Nähe zur Front keine Möglichkeit, Vernichtungszentren zu errichten. In den meisten Fällen war das Eisenbahnnetz für die Deportation zu den Vernichtungszentren in Polen ungeeignet. Aus diesem Grund setzte sich die "Shoah durch Erschießungen" in der Ukraine bis zum Ende der Besetzung des Landes durch die Wehrmacht Anfang 1944 fort. Nur etwa 20 % der ukrainischen Juden wurden nach Belzec, Sobibor und Auschwitz deportiert. Die restlichen 80 % der Opfer wurden von SS-Kommandanten oder deren Helfern getötet.

Fast alle, die nicht flohen, wurden innerhalb von zweieinhalb Jahren zwischen Juni 1941 und Dezember 1943 getötet.

Laut dem ukrainischen Historiker Alexander Kruglov kann man davon ausgehen, dass etwa ein Drittel der ukrainischen Juden dem Völkermord entkommen ist, was bedeutet, dass umgekehrt etwa eine Million fünfhunderttausend Juden getötet wurden: 500.000 im Jahr 1941, über 700.000 im Jahr 1942 und 200.000 ab 1943 bis zum endgültigen Abzug der Wehrmacht aus der Ukraine 1944.

Der erste Negationismus, der der Nazis

Das Beispiel der subkarpatischen Ukraine zeigt, dass die Nazis Juden ermordeten oder ermorden ließen, solange sie einen Teil des Landes halten konnten. Doch nach der Niederlage in Stalingrad war ein Rückzug in Betracht gezogen worden und mit ihm die Notwendigkeit, die Spuren des Verbrechens zu löschen. Die Nazis waren die ersten Leugner. Die SS entsandten Kommandos, die von Paul Blobel (ehemaliger Chef des Einsatzkommandos 4a) und unter dem Namen Tarnung zusammengefasst

"Operation 1005", um die Orte der Massaker zu finden und die Leichen der Opfer verschwinden zu lassen. Aber die Orte der Massaker waren zu zahlreich, um alle gefunden zu werden, bevor die Rote Armee eintraf. Die Morde waren nicht nur von den Einsatzgruppen, sondern auch von der Ordnungspolizei, verschiedenen Waffen-SS-Einheiten und der Wehrmacht verübt worden. Die NKWD-Kommissionen lieferten nach der Roten Armee die ersten systematischen Informationen über den Völkermord an den Juden.

Auch im Hinblick auf die Archive konnten die Nazis nicht alle Spuren auslöschen. Es waren zu viele Exemplare der Einsatzgruppen-Berichte verteilt worden, als dass man sie alle verschwinden lassen könnte. Die Briten hatten bereits im Sommer 1941 die Übertragungen der Ordnungspolizei abgefangen. Aus diesen Dokumenten sowie den ab Ende der 1950er Jahre in der Bundesrepublik Deutschland geführten Prozessen gegen ehemalige Polizisten konnten erste Schritte eingeleitet werden. Im Jahr 2004 die von Patrick Desbois und dem Team von Yahad durchgeführte Untersuchung zur Lokalisierung der Massengräber der "Shoah durch Schüsse".

Einsatzbereiche der Einsatzgruppen in der Sowjetunion.
Quelle: Institut für Zeitgeschichte, München-Berlin, 1999

Mitglieder der Einsatzgruppen schießen auf eine Gruppe von Männern, die in einer Grube stehen. Etwa 1941-1942. Unbekannter Ort. Unbekannter Fotograf.
© USHMM, courtesy of Dokumentationsarchiv des Österreichischen Widerstandes

Paul Blobel (1894-1951). Nürnberg, 1948.
© Sammlung CDJC/ Shoah-Gedenkstätte