El exilio

Los espejismos coloniales

Tras el fracaso de la Conferencia de Evian, los países occidentales, el Comité de Evian y las organizaciones judías intentan entre otras cosas encontrar zonas de acogida en sus territorios coloniales (Tanganica y Guyana para los ingleses, Madagascar y Nueva Caledonia para los franceses). El Comité de Evian también se dirige a los países sudamericanos. El presidente Roosevelt interviene ante la Angola portuguesa. Mientras las comisiones no terminan de estudiar estos expedientes, el estallido de la guerra pone fin a todas estas especulaciones.

Shanghai

Hasta octubre de 1939, Shanghai era la única tierra de asilo que no restringía la inmigración. 14.000 refugiados, en su mayoría procedentes de Alemania, se instalaron allí antes de la guerra. Su número alcanza los 17.000 en 1941 e incluye a una gran mayoría de judíos.
Ayudado por la pequeña comunidad judía de Shanghai y American Jewish Joint Distribution Committee, la vida se organiza en cinco campos de refugiados. Algunos de estos recién llegados logran crear empresas y comercios al estilo europeo. Una vida religiosa, cultural y política que incluye una prensa germanófona, una radio y producciones teatrales surge rápidamente. En febrero de 1943, la evolución de la guerra en el Pacífico trastorna la suerte de estos refugiados que están todos internados en un gueto por la potencia de ocupación japonesa. Desde el final de la guerra, son repatriados a Europa, mientras que un gran número de ellos decide establecerse en Palestina.

Los niños de la Guette

Después de la violencia de la «Noche de Cristal», un grupo de niños - confiados por sus familias a un comité presidido por la baronesa Germaine de Rothschild - logró salir de la Alemania nazi en marzo-abril de 1939.
Estos ciento treinta niños de nueve a catorce años, originarios de Viena, de Berlín y del Palatinado, están alojados en el castillo de La Guette en Villeneuve-Saint-Denis, en Seine-et-Marne, propiedad de los Rothschild.
Con el comienzo de la guerra, el equipo de educadores se disolvió y los niños mayores fueron distribuidos en internados de la región. La victoria militar alemana obliga a los cien niños que quedan en el castillo a refugiarse en La Bourboule, cerca de Clermont-Ferrand, en un hotel alquilado por los Rothschild. A finales de 1941, enfrentada a numerosas dificultades, la obra de La Guette fue disuelta e integrada en la OSE (Œuvre de Secours aux Enfants). Germaine y Edouard de Rothschild consiguen que algunos niños emigren a los Estados Unidos. En 1942, la OSE intenta colocar a los niños en escuelas privadas o profesionales católicas. Algunos son llevados a Suiza, por una red creada por la OSE y Georges Garel, pero algunos niños son devueltos a Francia por los aduaneros suizos mientras que las redadas se multiplican en la zona sur. De los 130 niños, 10 fueron detenidos y deportados de Francia. Entre ellos, solo uno sobrevivió.

Le Saint-Louis

El 13 de mayo de 1939, en Hamburgo, 937 pasajeros de los cuales 931 emigrantes, se embarcan para Cuba a bordo del Saint-Louis. La Hamburg-Amerika-Linie, propietaria del barco, les había proporcionado certificados de desembarco que ella misma había comprado a intermediarios del director general de los servicios cubanos de inmigración. Al amanecer del 27 de mayo, el Saint-Louis atracan en el puerto de La Habana, pero a los pasajeros se les prohíbe desembarcar, ya que su visado fue vendido fraudulentamente por el director de aduanas cubano. Solo 29 pasajeros desembarcarán en La Habana.
A pesar de las intervenciones de American Jewish Joint Distribution Committee y del encargado de negocios alemán destinado en Cuba, el barco se ve obligado a poner rumbo hacia Hamburgo, el 2 de junio.
El capitán del Saint-Louis se queda, sin embargo, frente a la costa de Florida, esperando poder desembarcar 743 pasajeros, de los 907 restantes a bordo, que ya habían solicitado visados para los Estados Unidos. Pero el gobierno de Washington se niega a dejarlos entrar con la excusa de que cada candidato debe esperar pacientemente su turno. El barco está rodeado por las lanchas de la guardia costera y debe seguir su curso.
A mediados de junio Saint-Louis se dirige a Europa y llega a Amberes el 17 de junio. American Jewish Joint Distribution Committee que garantiza la asistencia financiera de los pasajeros, logra hacer entrar a estos refugiados en diferentes países, 181 en los Países Bajos, 214 en Bélgica, 224 en Francia y 288 en el Reino Unido.

Proyectos de asentamientos judíos. The Institute of Jewish Affairs. Vol.1 n 4. Nueva York, EE.UU., noviembre de 1941
Colección: M morial de la Shoah/CDJC.

Estudiantes judíos en una calle de Shanghai. Shanghai, China, 1941.
Cr dice fotográfico: M morial de la Shoah/CDJC.

La destrucción de la tienda de mi tío después del 10 de noviembre de 1938. Dibujo realizado por uno de los niños del Château de la Guette. Francia, 1939.
Colección: M morial de la Shoah/CDJC/fonds La Guette.

El Saint-Louis, en el mar, transporta refugiados judíos alemanes a Cuba. 1939.
Cr dice fotográfico: M morial de la Shoah/CDJC.