La «Noche de Cristal»

Después de cinco años de Nacional-socialismo, los jefes del régimen constatan que, a pesar de las amenazas y las intimidaciones, tres cuartos de la población judía del Reich han optado por quedarse. Situación tanto más preocupante cuanto que casi 200.000 judíos residentes en Austria caen bajo la autoridad del Reich después del Anschluss. 1938 será el año de una radicalización y de una aceleración de las medidas antisemitas destinadas a eliminar toda presencia judía, en particular en la economía, y a fomentar una emigración masiva. Estas medidas legislativas van acompañadas de actos de violencia que culminarán en
la «Noche de Cristal».

El asesinato de Ernst vom Rath por Herschel Grynszpan

7 de noviembre de 1938 Herschel Grynszpan, judío polaco de origen alemán que vive en París y quiere protestar contra la reciente expulsión de los judíos polacos que viven en Alemania a través de la frontera polaca, se presenta en la embajada alemana y es herido mortalmente Ernst vom Rath, Secretario de Embajada.
En Francia, el juez Tesnière acusa a Grynszpan de intento de asesinato y homicidio premeditado.
Trasladado a Berlín, Grynszpan es interrogado y encarcelado en Sachsenhausen el 18 de enero de 1941 y hace varias estancias en la prisión de la Gestapo. Nadie ha sabido nunca con certeza lo que sucedió en Grynszpan. Si, en febrero de 1936, el asesinato de Wilhelm Gustloff, jefe de una rama suiza del partido nazi, por David Frankfurter, estudiante judío de origen yugoslavo había pasado desapercibido debido a los Juegos Olímpicos de Berlín el de vom Rath es, para los nazis, el pretexto al desencadenamiento de la «Noche de Cristal».

El pogromo antijudío

Con el anuncio del atentado contra vom Rath, la prensa alemana desarrolla a toda velocidad el tema de la conspiración judía mundial y amenaza con severas represalias. Es el pretexto ideal para hacer la caza de los judíos y obligarlos a abandonar masivamente Alemania. La noche del 9 de noviembre en Munich, Goebbels pronuncia un discurso violento de incitación a las represalias ante los jefes nazis reunidos en el antiguo Ayuntamiento de Munich para la conmemoración del putsch de 1923 y anuncia que han estallado pogromos antijudíos en los distritos de Kurhessen (Hesse-Kassel) y Magdeburgo-Anhalt. Añade que, a sugerencia suya, Hitler decidió no hacer nada para impedir un movimiento que se extendería espontáneamente a todo el Reich.
Con el anuncio de la muerte de vom Rath el motín se propaga con una rapidez fulminante. La SA ordena a sus tropas que quemen sistemáticamente todas las sinagogas del país. Informado de los acontecimientos en la noche, Himmler tiene una reacción relativamente moderada, ordenando a sus tropas que entren en acción para evitar un saqueo generalizado y para internar a unos veinte mil judíos en los campos de concentración. Los agresores se lanzan al asalto de los símbolos de la vida judía.
Casi un centenar de judíos son asesinados, varios están gravemente heridos, las mujeres son violadas. En Austria el pogromo es aún más violento: 42 sinagogas son destruidas, 27 judíos muertos, un centenar está gravemente herido. 6.500 personas fueron detenidas y trasladadas principalmente a los campos de concentración de Dachau y Buchenwald.
La gran mayoría de los internados judíos alemanes y judíos austríacos, durante la «Noche de cristal», es liberada progresivamente entre el 18 de noviembre de 1938 y la primavera de 1939 si se comprometen a emigrar sin demora y a abandonar la mayor parte de sus bienes. Entre ellos, los ancianos, los enfermos graves, aquellos que pueden probar que van a emigrar o aceptar ceder sus empresas a un ariano por un precio irrisorio, son los primeros liberados. El frío, los malos tratos y las enfermedades provocan la muerte de varios centenares de «judíos de noviembre». La comunidad judía está condenada a pagar una multa de mil millones de marcos por haber causado estos daños «provocando la justa ira del pueblo alemán». Se deducirá de los 7.000 millones de haberes judíos bloqueados desde abril de 1938.
El estallido de violencia da erróneamente la impresión de un motín espontáneo. De hecho, con excepción de una minoría, la población ha permanecido como espectador. Pocas voces se alzan para protestar oficialmente. Las iglesias permanecen en silencio.

El día 10 cesan las violencias. El balance es muy pesado: destrucción de 267 sinagogas en Alemania, numerosas casas comunitarias, miles de lugares privados (casas, apartamentos y comercios). A estas destrucciones materiales se añadió el asesinato de 91 judíos, la detención y deportación de 30.000 hombres en Dachau y Buchenwald. En las semanas siguientes, la comunidad judía es sacudida por una ola de suicidios sin precedentes (680 en la ciudad de Viena), y la ola de emigración hacia Europa occidental y Palestina se acelera.

Consciente de la repercusión a escala nacional e internacional de este acontecimiento (condena de la opinión pública y política en el Reino Unido y en los Estados Unidos, boicot de las empresas en Francia, Canadá, Países Bajos), el régimen nazi decide no renovar acciones similares al gran día.

Herschel Grynszpan entour de policías saliendo de su primer interrogatorio en los locales de la Policía Judicial. París, Francia, 7 de noviembre de 1938.
Cr dice fotográfico: M morial de la Shoah/CDJC.

Soldados nazis saqueando muebles pertenecientes a judíos, después de la 'Noche de cristal'. Alemania, noviembre 1938.
Cr dice fotográfico: M morial de la Shoah/CDJC.

Zapatería de L o Schlesinger saccag en la 'Noche de cristal'. Viena, Austria, 10 de noviembre de 1938.
Cr dice fotográfico: M morial de la Shoah/CDJC.

Multitud frente a una sinagoga en llamas, durante la 'Noche de cristal'. Viena, Austria, 10 de noviembre de 1938.
Cr dice fotográfico: M morial de la Shoah/CDJC.