Geboren in Kiew am 11. Februar 1903, Irène Némirovsky ist in der Verehrung der französischen Sprache, der Angst vor dem Ghetto und der Unkenntnis der jüdischen Kultur erzogen. Zu jung, um sich daran zu erinnern
das Pogrom vom Oktober 1905, seine erste Erinnerung ist die des Karneval von Nizza im Jahr 1906. Sein Vater, Leonid, ein "kleiner dunkler Jude", ist mutig im Geschäftsleben und weiß, wie man die Macken seiner Frau ignoriert. Irène, im Gegensatz dazu, vergibt ihrer Mutter nicht die Entlassung ihrer geliebten Gouvernante. Wenn der Krieg kommt, Leonid wurde zu einem vertrauten Bankier in den Kreisen der Macht.
Im Februar 1917, Irène nimmt an den "Manifestationen des Brotes", dann zu einer Scheinexekution: Schrecken folgt auf Begeisterung.
Im Januar 1918 Die bolschewistische Revolution zwang die Familie Némirovsky, mit einem Schlitten aus Sankt Petersburg in ein finnisches Ferienland zu fliehen. Irène schreibt dort ihre ersten Verse und verschlingt die französischen Autoren. Es ist aus Stockholm, um Ende des Frühlings 1919, dass sie es schaffen, Frankreich zu erreichen, " das schönste Land der Welt"...
