Assistente nel 1934 una rappresentazione della pièce antifascista Le razze, Irène Némirovsky avvisa: «Che sentano coloro che hanno orecchie!» Due anni dopo, una delle sue notizie è rifiutata per «antisemitismo»: intendeva ricordare agli ebrei meglio integrati la loro parentela con gli immigrati di recente. Riflesso di un'angoscia? Nonostante gli appoggi prestigiosi, la sua naturalizzazione è continuamente ritardata.
L'aumento della propaganda xenofoba e il successo mediocre dei suoi ultimi romanzi la riportano, nonostante le sue paure, al suo argomento preferito: quello dell'immigrazione giudeo-russa. Nel 1939, prudenza o superstizione, riceve il battesimo cattolico, così come suo marito e le sue figlie, e lavora con passione al Charlatan, mito di Faust trasposto nell'immigrazione, mentre I cani e i lupi presenta una visione fantasiosa dell'emigrazione ebraica, così come di una certa ipocrisia francese. Pubblicato nel maggio 1940, al momento dell'offensiva tedesca, il romanzo passa inosservato...
