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AUSCHWITZ-BIRKENAU
Nel gennaio 1945, l'Armata Rossa inizia la sua offensiva contro la Germania nazista, segnando l'inizio dei combattimenti sul terreno.
anche del Reich. Mentre i reparti dell'Armata Rossa penetrano nella punta orientale del Reich, scoprono ad Auschwitz un insieme di campi, dove restano solo alcune migliaia di detenuti moribondi. Bisogna aspettare ancora diversi mesi prima che l'osservatorio dei campi di concentramento sia veramente "scoperto", quando i grandi campi di concentramento (KL) installati nel cuore del Terzo Reich saranno finalmente raggiunti.
AUSCHWITZ: UN COMPLESSO SENZA EGUALI Fin dalla sua creazione nella primavera del 1940, il campo di Auschwitz è stato il più grande di tutti i KL. Creato per reprimere la popolazione polacca, ha conosciuto uno sviluppo permanente e senza pari, a causa di una moltitudine di missioni che gli sono state assegnate: espansione della città di Auschwitz e dei suoi cantieri, industrie, miniere o progetti agricoli nelle vicinanze. Questi obiettivi creano un appello di manodopera iniziale che contribuisce allo sviluppo del campo. Inizialmente previsto per accogliere 10.000 detenuti, Auschwitz accoglie nuove categorie di vittime con la creazione, alla fine del 1941, di un secondo campo, Birkenau (o Auschwitz II), inizialmente destinato ai prigionieri di guerra sovietici. Poi il KL si divide in decine di sotto-campi (kommandos), ciascuno collegato a una fabbrica o a un cantiere. Il più importante, Monowitz, che nel 1943 diventa Auschwitz III, serve l'immensa fabbrica della IG Farben, soprannominata la Buna. Nel 1944, più di 140.000 detenuti sono rinchiusi in questo vasto complesso che si nasconde dietro la semplice denominazione di "Auschwitz". Polacchi, prigionieri di guerra e civili sovietici, zingari di vari paesi riuniti in uno dei campi di Birkenau dove muoiono in massa, costituiscono la stragrande maggioranza dei prigionieri non ebrei.
LA FINE DELL'UNIVERSO DEI CAMPI DI CONCENTRAMENTO E LO SCONTRO DEL III REICH (INVERNO-PRIMAVERA 1944-1945)
PARTE III
Mappa del complesso di Auschwitz-Birkenau, compresa la fabbrica IG Farben di Monowitz nel 1944. © Mémorial de la Shoah
▲ "Selezione" di un convoglio di ebrei ungheresi nel 1944. Sullo sfondo, donne e bambini sono diretti verso le camere a gas. © Memoriale della Shoah, Album d'Auschwitz