@ Disegni realizzati durante la deportazione da quattro artisti: France Audoul-Martinon (Ravensbrück), Louis Bissinger (Buchenwald), Gino Gregori (Mauthausen) e Jeanne Letourneau (Ravensbrück). Sito del museo dell'esercito, www.musee-armee.fr/actualites/ concours-national-de la-résistance-et-de-la-déportation-2021-2022/

La Marcia della Morte, non siamo stati noi a dare quel nome. E poi, in quei vagoni aperti, mi ricordo perfettamente perché ero l'ultimo ad essere contato, ero il 161o in quel vagone aperto, non c'era abbastanza spazio per tutti. Dopo un po' di tempo, il treno partito, beh, dato che eravamo l'uno sopra l'altro, ricordo di aver navigato su un mare umano, davvero. Per resistere. E il treno girava, girava, girava. Non sapevamo dove stavamo andando. Poi abbiamo appreso che le SS, non sapendo dove gettare i nostri cadaveri, cercavano campi in cui poterci ospitare. Ho saputo che ci siamo fermati davanti al campo di Buchenwald, che ci siamo fermati davanti al campo di Mau-thausen. Poi, a un certo punto, ci siamo fermati a Praga. Abbiamo continuato così e un giorno siamo arrivati a Dora, dove siamo usciti. E ho iniziato a lavorare in questo campo. Ma molto presto, gli Alleati si sono avvicinati e c'è stata una nuova emigrazione. Siamo stati evacuati verso nord e siamo arrivati a Bergen-Belsen, non al Bergen-Belsen di Anna Frank, ma alla caserma militare. Ed è qui che siamo stati liberati dagli inglesi, il 15 aprile 1945. Voglio soprattutto insistere sul fatto che il 27 gennaio 1945, giorno della liberazione del campo di Auschwitz, non era la liberazione dei campi. Questo è solo l'inizio, poiché il 27 gennaio eravamo già noi, noi che eravamo ad Auschwitz e nei kommandos circostanti, ebbene, eravamo sulle strade innevate dal 18 gennaio.» Haïm Vidal Sephiha, specialista del giudeo-spagnolo, "Deportazione e marcia della morte, una testimonianza", Tsafon, n° 73, 2017

finale» interviene mentre contemporaneamente, il 22 giugno 1944, l'Armata Rossa scatena una battaglia offensiva, l'operazione Bagration. Essa segna l'inizio di un progresso inevitabile. Nel giro di pochi giorni, i sovietici liberarono la Bielorussia e l'Ucraina e penetrarono in territorio polacco, avvicinandosi alle frontiere orientali del Reich. Allo stesso tempo, ad ovest, gli Alleati si stabilirono sul continente con lo sbarco in Normandia. Inizia allora una serie di trasferimenti di prigionieri da Auschwitz verso i KL all'interno del paese: tra l'inizio di luglio e la fine di novembre 1944, 97.000 detenuti sono trasferiti con decine di convogli. Il mese di ottobre costituisce un vero punto di svolta nella storia del campo: mentre nel settembre 1944 ancora 39.000 persone sono state trasferite dall'intera Europa ad Auschwitz, questo numero scende a 6.000 il mese successivo, rivelando la reindirizzazione verso altri campi dei profughi. le azioni che continuano nonostante tutto. Quando, il 12 gennaio 1945, l'Armata Rossa riprende la sua marcia in avanti attraverso il territorio polacco, avviando una nuova offensiva, restano circa 67.000 prigionieri nei tre campi principali di Auschwitz. Il 17 gennaio, 58.000 detenuti sono stati messi in fuga, dando inizio alle "marce della morte" verso i campi del Reich.

TESTIMONIANZA DI HAÏM VIDAL SEPHIHA (1923-2019) DEPORTATO AD AUSCHWITZ NEL MARZO 1943 «Il 18 gennaio ci mettemmo in viaggio e non sapevamo che a quel punto sarebbe iniziato il grande massacro perché, in realtà, tutti i campi della Slesia erano stati svuotati dei loro sopravvissuti; dato che eravamo sopravvissuti, non bisogna dimenticarlo. E ci mandavano nella neve, la neve fino alle ginocchia, camminando per giorni interi. La prima parte di questa evacuazione, è ciò che abbiamo chiamato più tardi

Hélène Persitz (1912-2006)

Hélène Vestermans è nata il 4 agosto 1912 in Lettonia. Il 4 novembre 1941, sposa in Francia Alexandre Persitz. A Nizza, la coppia fu arrestata il 22 marzo 1944, su denuncia, poi trasferita a Drancy e deportata dal convoglio n. 71 ad Auschwitz il 13 aprile 1944. In precedenza, Hélène è stata selezionata per il lavoro. È stata nominata interprete grazie alla sua conoscenza del russo e del tedesco. Auschwitz fu evacuato il 18 gennaio 1945, in prossimità delle truppe sovietiche. Alcuni giorni dopo, nell'Alta Slesia, è imbarcata in vagoni merci senza tetto, senza rifornimento e senza acqua. Arrivata al campo di Ravensbrück l'11 febbraio 1945, è trasferita al campo di Malchow. Il campo viene evacuato all'avvicinarsi degli eserciti alleati. Fu liberata il 2 maggio nel villaggio di Luebz dagli americani. Rimpatriata via Belgio e Lille, arrivò a Parigi il 16 maggio 1945. Ritrova suo marito, tornato dalla sua parte una settimana prima.

Jorge Semprun (1923-2011)

Figlio di una famiglia di repubblicani spagnoli rifugiati in Francia nel 1939, Jorge Semprun frequentò il liceo Henri-IV a Parigi durante l'occupazione. Militante comunista, entra a far parte del movimento di resistenza dell'FTP-MOI e diventa membro di una rete d'intelligence. Arrestato dai tedeschi nel 1943, viene inviato a Compiègne da dove viene deportato il 27 gennaio 1944 a Buchenwald. Partecipa all'organizzazione della resistenza clannina organizzata dai comunisti e viene assegnato a uno dei servizi dell'amministrazione: è incaricato, tra l'altro, di organizzare le attività culturali dei detenuti a Buchenwald, in particolare spagnoli. Tra le numerose personalità deportate a Buchenwald che egli incontrò vi furono Maurice Halbwachs e Henri Maspero, entrambi professori del Collège de France, i quali morirono nel campo. Jorge Semprun sopravvive e dedica diverse narrazioni alla sua esperienza di prigionia. «Stavo infatti per fare visita a Maurice Halbwachs e provare, ancora una volta, a trovare il mio giovane musulmano francese nella baracca delle latrine collettive. [ ] Ma quel giorno Maurice Halbwachs non era in grado di rispondere alle mie domande, di partecipare a una conversazione. Eravamo alla fine del mese di dicembre 1944, moriva solo settimane dopo, a metà marzo 1945, ma era già caduto in un'immobilità sonnolenta, atarassica.» Jorge Semprun, Le mort qu'il faut, Paris, Gallimard, coll. Folio, 2001.

▲ Léon Delarbre, Il trasporto di Dora a Bergen, aprile 1945. Questo viaggio attraverso la Germania durò cinque giorni e quattro notti sotto la pioggia e il freddo. © Museo della Resistenza e della Deportazione, Besançon

© Memoriale della Shoah.