Il genocidio degli armeni

UNA STORIA TORMENTATA SULLA TERRA DI NOÈ

La leggenda vuole che i Armeni discendere da Haik, pronipote di Noé da Japet. Si ritiene generalmente che essi siano una delle tribù traco-frigiane che, giunte dai Balcani nell'Asia minore intorno al 1200 a.C., conquistarono l'antico regno di Urartu e imposero la loro lingua indoeuropea. La loro presenza è attestata sin dal VI^esecolo a.C. dalle fonti persiane e greche.

"Scambierai storia grandiosa contro migliore posizione geografica": la storia di questo bastione montano situato in un crocevia strategico tra l'Europa e l'Asia, sulle vie del commercio e delle invasioni, è infatti una successione di fasi di indipendenza e di sottomissione, di unificazione e di frammentazione, di età dell'oro e di pagine oscure.

La precoce adozione del cristianesimo (IV^e secolo), una Chiesa nazionale e la creazione di un alfabeto (V^e secolo) hanno forgiato un'identità forte, che è sopravvissuta anche in assenza di stato. L'ultimo, il regno di Cilicia, scompare nel 1375. L'Armenia è presto divisa tra gli imperi ottomano e persiano.

L'INACCESSIBILE UGUAGLIANZA DEI DIRITTI

All'alba del XIX secolo^e secolo, i pochi 3.000.000 di armeni dell'Impero ottomano rimangono ancora fortemente radicati nel loro territorio ancestrale. In quanto non musulmani, sono soggetti allo status discriminatorio di dhimmi, "protetti" come persone del Libro, ma soggetti di seconda categoria. Pur godendo di una relativa libertà religiosa e culturale, non possono né portare armi né montare a cavallo, sono soggetti a imposte specifiche e, tra l'altro, a codici di abbigliamento distintivi applicati in modo più o meno rigoroso a seconda dei tempi e dei luoghi.

Di fronte all'espansione della potenza rivale russa nei Balcani e nel Caucaso, e alle pressioni internazionali, l'Impero ottomano tenta di frenare il suo declino attraverso riforme istituzionali, fiscali e militari. Le prime carte, volte a stabilire l'uguaglianza dei diritti di tutti i soggetti, come il rescritto imperiale millet cristiano ed ebraico, garantiscono la loro autonomia culturale e religiosa. Hatt-i Humayoun, sono adottate alla vigilia del 30 marzo 1856. Pone fine alla guerra che oppone l'impero russo a una coalizione formata da Francia, Inghilterra e Regno di Sardegna e venuta in soccorso dell'impero ottomano, la cui sovranità e integrità godranno ormai di una garanzia internazionale. I nuovi regolamenti delle "nazioni" etno-confessionali.

Ma il costo delle riforme impoverisce la popolazione rurale, mentre aumentano la pressione sulla terra e l'insicurezza nelle province orientali, a causa delle tribù curde e dell'arrivo massiccio di rifugiati musulmani cacciati dalla conquista russa. Il 13 giugno-13 luglio 1878, ponendo la necessità di riforme per migliorare la sorte degli armeni dell'impero ottomano, che la Russia ha appena sconfitto nei Balcani e nel Caucaso, il congresso di Berlino internazionalizza la questione armena. Congresso di Berlino, la questione armena entra nella scena internazionale come elemento della Cronaca, dal 1774 al 1923, dal declino dell'Impero ottomano fino alla sua dissoluzione, per il suo modo di governare e la sua incapacità di riformarsi, e per l'intervento - militare, economico, culturale, umanitario - potenze europee in competizione per la divisione delle spoglie.

LA POLITICA DEL SULTANO: IL TEMPO DEI MASSACRI

Perseguitato dal pericolo rivoluzionario e dall'ascesa dei separatismi dai Balcani alle province arabe, sultano dell'Impero ottomano e califfo dei musulmani, dalla deposizione di suo fratello Murad V il 31 agosto 1876 fino alla sua destituzione da parte dei Giovani-Turchi il 27 aprile 1909. Abd al-Hamid II sospetta una possibile tentazione indipendentista degli armeni che avrebbe l'appoggio del nemico russo e delle potenze europee. Sospende la costituzione del 1876 appena promulgata, opta per un regime di polizia e una politica panislamista.

Creati sul modello dei cosacchi, i reggimenti di cavalleria tribale hamidiye fanno regnare il terrore. Delusi dalle promesse di riforme non attuate, gli armeni cominciano a organizzarsi attorno a partiti politici che sostengono l'emancipazione sociale e nazionale e l'autodifesa.

Il sultano reagì con massacri di massa: oltre 200.000 morti, migliaia di orfani, conversioni forzate, esodo verso il Caucaso russo, la Persia o gli Stati Uniti. L'opinione pubblica europea si indigna e un ampio movimento armenofilo mobilita personalità provenienti da tutte le correnti politiche. Il sultano promette nuovamente delle riforme, mentre getta l'oppressione sulle vittime, con la stampa acquistata e alcuni intellettuali "amici".

LE SPERANZE DELUSE DELLA RIVOLUZIONE COSTITUZIONALE GIOVANILE TURCA

Anche altri ottomani si ribellarono contro la politica del sultano. Alcuni membri del movimento giovanile turco, nato nel 1889, si avvicinano ai partiti armeni in esilio. Mentre l'impero continuava a disgregarsi, il ripristino della Costituzione nel luglio 1908 da parte degli ufficiali dell'esercito macedone suscitò entusiasmo. La popolazione fraternizza. L'uguaglianza dei diritti è riaffermata. I non musulmani entrano in Parlamento.

Ma già nell'aprile 1909, i massacri di Adana, attribuiti ai combattimenti di retroguardia dei partigiani di Abdülhamid II, crearono il dubbio. L'ala nazionalista più radicale dei Giovani Turchi presto impone la sua dittatura con il terrore. La perdita dei territori balcanici e l'ondata di nuovi rifugiati musulmani fanno dell'Anatolia l'ultimo spazio imperiale da preservare.

Il Comitato Unione e Progresso (CUP), creato nel 1907, opta per la turchificazione dello spazio, degli uomini e dell'economia, e per l'Alleanza dei popoli turcofoni dai Balcani all'Asia centrale.

Già nella primavera del 1914, le persecuzioni dei greci delle isole dell'Egeo orientale e delle zone costiere, e la loro deportazione verso l'Anatolia centrale con il pretesto della sicurezza, erano di cattivo auspicio.

GUERRA E GENOCIDIO

La prima guerra mondiale ha inaugurato nuove pratiche di violenza contro le popolazioni civili, massacri di massa legittimati in nome di ideali superiori. La guerra si è affermata come un contesto favorevole. Il caso emblematico degli armeni, che ha preso di mira i propri soggetti di uno stato dichiarati "nemici interni" dallo stato di cui sono cittadini, ha inaugurato la "modernità" genocida del XX secolo.

Partito unico, controllando tutti gli ingranaggi amministrativi e militari, il Comitato Unione e Progresso (CUP) entrerà in guerra nel novembre 1914 al fianco della Germania con la chiara consapevolezza che si creava così l'opportunità di realizzare il suo progetto di costruzione di uno Stato-nazione turca, eliminando tutti i gruppi che potrebbero ostacolarla.

Già il 3 agosto 1914 era stato emanato un decreto di mobilitazione generale che comprendeva gli armeni. Il Comitato centrale del CUP decide anche la formazione di un'organizzazione speciale (OS), la Teşkilât-ı Mahsusa, un gruppo paramilitare incaricato della lotta contro i "tumori interni". L'entrata in guerra permette anche di legittimare le requisizioni militari, che assomigliano a un saccheggio, contro imprenditori armeni e greci.

VERSO UN PROGETTO DI TOTALE SRADICAMENTO DEGLI ARMENI

La terminologia degli unionisti, che definiscono gli armeni "tumori interni", porta l'impronta della loro ideologia di dottrina politica ispirata alla teoria di Darwin sull'evoluzione delle specie per selezione naturale e applicata all'uomo e alle relazioni sociali.  Con l'aiuto della guerra, il progetto di turcizzazione dell'area anatolica si trasforma in un'impresa di sterminio degli armeni, estesa ad altre comunità di cristiani d'Oriente, tra cui i siriaci. Il CUP riesce a mobilitare intorno a sé i notabili di provincia, i capi tribali e i quadri dell'amministrazione e dell'esercito, quasi tutti membri del partito.

Il disastro militare di Sarıkamış sul fronte caucasico contro i russi, avvenuto il 2 e 3 gennaio 1915, ha certamente spinto il Comitato centrale dei giovani turchi a compensare questi colpi duri con una politica interna ancora più radicale nei confronti degli armeni, con l'appoggio dell'OS.

L'offensiva ottomana sul fronte caucasico è già accompagnata da massacri localizzati lungo il confine con la Russia e la Persia. La popolazione armena di una ventina di villaggi viene massacrata, anche nell'Azerbaigian persiano, dove capi tribali curdi si uniscono ai contingenti dell'esercito ottomano.

L'attuazione della distruzione degli armeni

Per ordine del ministro della guerra (1881-1922), fu uno dei capi del movimento giovanile turco e della rivoluzione costituzionale del 1908. Attore della radicalizzazione ultra-nazionalista e dittatoriale del regime, è stato ministro della guerra dell'Impero ottomano durante la prima guerra mondiale, che ha scelto di condurre al fianco della Germania.

Enver Pacha, il 28 febbraio 1915, le decine di migliaia di coscritti armeni in servizio nella III^e L'esercito è disarmato e trasferito in battaglioni di lavoro o giustiziato. Da maggio, tocca agli uomini dai 16 ai 60 anni. Il 24 aprile, per ordine del ministro degli interni (1874-1921). Dapprima telegrafista a Salonicco, aderì al movimento dei giovani turchi e divenne, dopo la rivoluzione del 1908, ministro delle poste, poi ministro dell'interno e gran visir. Fu uno dei principali artefici del genocidio degli armeni.

Talaat Pasha, le élite armene di Costantinopoli furono arrestate ed eliminate poche settimane dopo.

L'eliminazione degli Armeni dalle sei suddivisioni amministrative equivalenti a una provincia.vilayet orientale, il loro territorio storico, appare come una priorità. I convogli di deportati - donne, bambini, anziani - vengono sistematicamente soppressi lungo la strada. Pochi di loro arrivano fino ai "luoghi della retrocessione". Al contrario, un numero maggiore di quelli dell'Anatolia occidentale o della Tracia, spediti in Siria da luglio a settembre 1915, spesso in treno, arrivano almeno fino alla Cilicia.

La fase finale del processo di distruzione ha come cornice i venticinque campi di concentramento della Siria e dell'Alta Mesopotamia istituiti dall'ottobre 1915, che ospitano circa 800.000 deportati. Da aprile a dicembre 1916, circa 500.000 armeni sopravvissuti furono sistematicamente massacrati, in particolare nei siti di Ras ul-Ayn e Deir es-Zor.

LA FINE DI UN MONDO

All'indomani dell'armistizio di Mudros, sono stati registrati circa 300.000 sopravvissuti, soprattutto donne e bambini, che potranno tornare a casa o essere accolti in rifugi ed orfanotrofi gestiti da organizzazioni benefiche armene o straniere, compreso il Near East Relief americano.

Bilancio

Circa 2 milioni di armeni nell'Impero ottomano nel 1914.

Vittime

Circa 1,3 milioni di morti:

• 120.000 soldati armeni mobilitati nella III^e Esercito (che copre tutti e sei vilayet orientali), uccisi in piccoli gruppi, tra gennaio e febbraio 1915, o arruolati in battaglioni di lavoro.
• Diverse centinaia di rappresentanti dell'élite armena arrestati il 24 aprile 1915, a Costantinopoli come nelle città di provincia, internati e poi assassinati.
• Decine di migliaia di uomini, di età compresa tra 40 e 60 anni, massacrati tra aprile e agosto 1915, principalmente nei sei vilayet armeni.
• 1 040 782 armeni, soprattutto donne, bambini e anziani, deportati tra aprile e l'inizio dell'autunno 1915 in 306 convogli.
• Circa 400.000 morti nei campi di concentramento dall'ottobre 1915 al giugno 1916.
• Circa 300.000 altri internati dei campi massacrati tra luglio e novembre 1916.

Sopravvissuti

Circa 700.000 armeni ottomani:

• Diverse decine di migliaia, al di fuori delle province orientali, a non essere stati deportati (80.000 a Costantinopoli, 10.000 a Smirne).
• Decine di migliaia di persone sono fuggite nel Caucaso russo.
• Migliaia di artigiani e le loro famiglie si sono convertiti e mantenuti sul posto.
• Circa 100.000 sopravvissuti dei campi o dei luoghi di relegazione ritrovati in Siria, in Mesopotamia, in Palestina, in Giordania, nel Sinai.

ESCLUDERE DAL TERRITORIO

Verità sul movimento rivoluzionario e sulle misure governative, documento pubblicato a Costantinopoli nel 1916, mentre si concludeva lo sterminio degli armeni dell'Impero ottomano, pone la prima pietra dell'edificio negazionista.

Con la creazione della Repubblica di Turchia nel 1923, le prove del programma di sterminio amministrato durante i processi da parte dei tribunali turchi, all'indomani della guerra, dei principali responsabili del genocidio degli armeni e condannati a morte in contumacia (1919-1920). processo di Costantinopoli è cancellato, e i sopravvissuti ritornano nelle loro case nuovamente cacciati.

Il primo censimento della Turchia repubblicana nel 1927 registrò solo 65.000 armeni. Nella storia ufficiale della Turchia, scritta negli anni '30, l'Armenia non è menzionata, come se gli armeni fossero esistiti solo come ribelli e traditori della patria. Gli assassini della memoria prendono il posto degli assassini.

CANCELLARE DALLA STORIA

L'emergere nel 1948 della parola "genocidio" come reato di diritto penale internazionale, ispira le rivendicazioni degli armeni, sia in diaspora che nell'Unione Sovietica.

A partire dal 1965, rivendicano, tra le altre cose, il riconoscimento del genocidio perpetrato nel 1915-1916. La Turchia mette allora in atto un negazionismo di Stato incentrato sulla smentita dell'intenzione criminale, la riduzione del numero delle vittime e persino, in una forma estrema, il rovesciamento dell'accusa: sono gli Armeni che hanno perpetrato un genocidio dei Turchi!

A qualsiasi riconoscimento di genocidio da parte di uno stato, un parlamento, una città, il governo turco risponde con misure diplomatiche, economiche (e legali contro i suoi cittadini).

Mentre la ricerca scientifica condotta da storici e giuristi conferma la realtà di un genocidio, L'ostinata negazione di questa evidenza da parte dei governi turchi successivi è sempre più denunciata da una società civile turca consapevole che il ristabilimento della verità storica è un pegno di democrazia.

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