Consigli per insegnare la storia della Shoah al college e alla scuola superiore

Affrontare la Shoah in classe, sia che ciò avvenga al college o al liceo, non è mai una cosa da poco. Per molti insegnanti, e la loro percezione ci sembra legittima, questo episodio della seconda guerra mondiale è un momento particolare della nostra storia contemporanea. Il numero delle vittime, la natura stessa di queste: uomini, donne, bambini, giovani, anziani, malati o sani, ecc., il modo in cui sono state assassinate, la macchina amministrativa e industriale che ha reso possibile ciò che sembra fuori dalla comprensione, tutto ciò dà al corso sulla Shoah una dimensione la cui carica emotiva sembra superare tutto ciò che gli studenti hanno potuto imparare finora, ma anche tutto ciò che gli insegnanti hanno potuto trasmettere nel corso dell'anno in corso.

Sorvolato, se non ignorato nel corso degli anni 1970-1980, l'insegnamento dell'Olocausto ha preso oggi un posto preponderante in classe, almeno inevitabile, che fa di questo corso un momento spesso forte dell'anno. È proprio qui che si pone il problema:

Bisogna fare dell'insegnamento della Shoah un insegnamento volutamente messo in risalto, carico di un'emozione sentita rispetto agli altri capitoli affrontati durante l'anno, oppure è necessario?Integrarlo nella continuità logica e cronologica senza farne un momento particolare dell'anno in corso di storia?
La dimensione tragica della Shoah e i quesiti che ne derivano non sembrano permetterci di affrontare questo insegnamento come qualsiasi altro.

Tuttavia, riteniamo che si debbano prendere delle precauzioni per evitare alcune insidie.

© Florence Brochoire

Lezione di storia, niente morale

L'insegnamento della Shoah può e deve fare appello all'emozione, all'affettivo, ma questi non danno la materia di una lezione di storia. Accontentarsi dell'emotività non è fare storia. Ad esempio, ascoltare la testimonianza di un sopravvissuto dei campi di sterminio non può servire, per gli studenti del liceo e della scuola media, a corsi sulla Shoah, ma è molto utile ed istruttivo come complemento.
Leggere testimonianze toccanti di bambini nascosti, racconti tragici di ghetti polacchi, di sopravvissuti la cui famiglia è scomparsa può arrivare solo come lavoro occasionale ma non ci sembra debba essere il cuore di un corso sullo sterminio degli ebrei.

Tuttavia, questi scritti possono essere utilizzati dal professore come documenti per metterli in prospettiva nell'ambito del progetto globale che fu la Shoah.

In effetti, ci sembra che l'insegnamento della Shoah non debba limitarsi a un corso di morale, nel senso moralizzante del termine, che si ridurrebbe ad un "mai più" colpevolizzante.
Di fatto, la Shoah è un evento storico e deve essere affrontato come tale. Si tratta quindi di far capire agli studenti che lo sterminio è la fase finale di un processo ben messo in luce dallo storico americano Raul Hilberg: definizione, esclusione e spoliazione, concentrazione e liquidazione.

Importanza della parola giusta

Il corso deve fare appello a conoscenze precise. Pertanto, il vocabolario deve essere corretto e padroneggiato. L'insegnante deve, ad esempio, fare attenzione all'uso delle parole dei carnefici e usarle sistematicamente tra virgolette; usare i termini relativi ai diversi campi (internamento, concentrazione, centri di sterminio piuttosto che di sterminio) devono consentire di sottolineare le differenze di trattamento tra le popolazioni che vi sono convogliate.

Il professore deve anche insistere sul vocabolario utilizzato dagli stessi nazisti, sia quello riguardante gli ebrei che mira a disumanizzarli, sia sulla sua portata e la sua banalizzazione, quello riguardante l'uccisione di milioni di persone che mira a nascondere l'orrore e la portata del crimine di cui i nazisti erano consapevoli.

© Florence Brochoire

Velocità e simultaneità

Il professore, ci sembra, deve insistere sulla decisione tardiva della "Soluzione finale" (fine dell'estate-autunno 1941) e collegarla non solo alla progressività del discorso e alle violenze antisemitiche ma anche alla guerra all'Est contro il "giudeo-bolscevismo". Così, i massacri perpetrati dagli Einsatzgruppen sul fronte orientale non possono essere dimenticati (1,5 milioni di morti per fucilazione).

Va inoltre sottolineata la rapidità di esecuzione. Così, l'insegnante può mostrare agli studenti, usando l'esempio della Francia, che tra il 27 marzo 1942 (data del primo convoglio partito dalla Francia verso Auschwitz) e il 30 settembre 1942 (convoglio n°39) la metà delle vittime ebraiche partite dalla Francia sono già state deportate; tre quarti sono al 7 dicembre 1943 (convoglio n. 64). Possiamo considerare che tra marzo 1942 (inizio dell'operazione Reinhardt) e novembre 1943 i tre quarti degli ebrei vittime della Shoah sono morti. Nel 1944, 434.000 ebrei ungheresi furono deportati in 7 settimane ad Auschwitz-Birkenau (dal 16 maggio al 9 luglio 1944).

Il professore può anche insistere sulla coincidenza delle azioni condotte dai nazisti: così, il 16-17 luglio 1942 a Parigi si è tenuta la Rafle del Velodromo d'Inverno; il 22 luglio iniziano le grandi deportazioni da Varsavia che durano fino a settembre. (durante i quali 300.000 persone furono inviate a Treblinka e assassinate). Tra queste due date fu presa la decisione di costruire i quattro grandi crematori di Birkenau da parte dello stesso Himmler.

Come si costruisce il carnefice

L'insegnante può anche, basandosi in particolare sul lavoro svolto dallo storico Christopher Browning, riflettere con gli studenti sull'idoneità ordinaria degli uomini a una straordinaria disumanità, alla banalità degli assassini e del male, ma anche alla cieca sottomissione alla legge. all'obbedienza all'autorità legittimata dall'ideologia e dall'indottrinamento, alla preoccupazione per la conformità al gruppo che costituiscono fattori che possono portare uomini ordinari a diventare assassini secondo le circostanze.

Genocidi multipli

Al fine di collocare correttamente la Shoah nella storia, l'insegnante può impegnarsi, se gli studenti lo richiedono direttamente o indirettamente, in un rapido lavoro di confronto. Questa deve permettere di meglio qualificare la Shoah, di meglio individuarne le specificità ma anche l'unicità e non, ovviamente, di edulcorarla o relativizzarla:

Affrontare rapidamente, per esempio, il genocidio dei Tutsi in Ruanda (1994) può eventualmente far emergere i punti in comune tra i discorsi dei dirigenti nazisti e quelli dei dirigenti hutu ma anche la volontà dichiarata di sterminare una popolazione fino all'ultimo dei suoi membri, a cominciare dai bambini. La modalità artigianale del genocidio ruandese contrasta con la modalità industriale dello sterminio degli ebrei d'Europa, e questa è una differenza che si può evidenziare.
Qualunque siano i corsi e i loro contenuti, ci sembra che insegnare la Shoah richieda una profonda conoscenza dell'argomento e delle questioni che esso solleva.