Un campo di internamento è... "[Dei] luoghi in cui si trova ogni persona imprigionata per misure amministrative (da un prefetto in generale) e non nell'ambito di un procedimento giudiziario." (Denis Peschanski) Creati in Francia per gli stranieri cosiddetti "indesiderati", se ne contano più di 200 tra il 1938 e il 1946 per circa 600.000 internati.

Quando sono apparsi i campi di internamento in Francia?

Sotto la Terza Repubblica, in un contesto di crescente xenofobia, i campi di internamento si inseriscono in una logica d'eccezione: la legge del 12 novembre 1938 autorizza l'internamento degli "stranieri indesiderati" in centri specializzati. Il primo campo si aprì a Rieucros (Lozère) nel febbraio 1939, quando circa 465.000 spagnoli fuggirono dal franchismo.

La seconda guerra mondiale e i campi di internamento in Francia

Tra il 1940 e il 1942, i campi si inseriscono in una logica di controllo ed esclusione. Il regime di Vichy accusa le "forze anti-francesi", cioè gli ebrei, gli stranieri, i comunisti e i massoni, di essere responsabili della sconfitta e di rappresentare pericoli per la società. I campi di internamento diventeranno un mezzo di esclusione e repressione nei confronti delle popolazioni colpite.

Nella zona libera, alla fine del 1940, 30.000 ebrei stranieri erano già internati, in virtù della legge del 4 ottobre 1940 promulgata dal regime di Vichy.

Su richiesta dell'occupante nazista, anche i nomadi furono internati in campi.

Nella zona occupata, due campi riservati agli ebrei sono creati su ordine tedesco nel maggio 1941: Pithiviers e Beaune-la-Rolande (Loiret). Le autorità vi distribuiscono dal 14 maggio i 3.700 ebrei arrestati durante la cosiddetta "razzia del biglietto verde".

Nel mese di agosto 1941, il campo di Drancy viene aperto: è destinato all'internamento degli ebrei francesi. In questi campi, le condizioni di vita sono particolarmente difficili: la fame, la mancanza d'igiene e le malattie costituiscono la quotidianità di molte persone.

A partire dalla primavera del 1942, i campi di internamento sono utilizzati come anticamera per la deportazione degli ebrei verso i luoghi di sterminio.

E alla Liberazione?

I sospetti di collaborazione sono detenuti, spesso nei luoghi che servirono per l'internamento sotto il regime di Vichy.

Per quanto riguarda i nomadi, l'ultimo internato è stato liberato dal campo degli Alliers (Charente) il 1o giugno 1946.