Durante la prima guerra mondiale, il comitato Unione e Progresso, un partito-stato esclusivamente nazionalista che governava l'impero ottomano, ha sistematicamente distrutto i suoi sudditi armeni e siriaci, rompendo così con la tradizione imperiale multietnica.
Il contesto di guerra ha costituito la condizione necessaria, propizia a queste violenze di massa pianificate che sono state condotte in due fasi: massacri degli uomini adulti e dei coscritti da aprile ad ottobre 1915, poi deportazione delle donne e dei bambini; Eliminazione progressiva dei deportati nei campi di concentramento stabiliti nel deserto siriano e in Mesopotamia. Vietati dal ritorno dalla repubblica kemalista, i sopravvissuti e i loro discendenti formano oggi una diaspora mondiale.
In occasione del centesimo anniversario del genocidio degli armeni, il Memoriale della Shoah ha dedicato un'esposizione a questi eventi che prefigurano gli omicidi di massa avvenuti nel corso del XX secolo, evidenziando anche la negazione di cui continua ad essere oggetto.