L'internamento dei Nomadi, una storia francese (1940-1946)

Questa mostra è stata presentata dal 14 novembre 2018 al 17 marzo 2019 presso il Mémorial de la Shoah di Parigi.

La sorveglianza dei Nomadi alla fine del secolo

Eppure, integrati nei circuiti economici regionali e transfrontalieri da diversi secoli, gli spostamenti dei lavoratori itineranti e stagionali, dei mercanti ambulanti, delle famiglie cosiddette «bohémiennes», foraines o famose nomadi suscitano poco a poco riprovazione e diffidenza.

La stigmatizzazione di queste popolazioni da parte dei poteri pubblici affonda le sue radici nella seconda metà del XIX secolo. La crisi economica degli anni 1880, l'industrializzazione e l'urbanizzazione sconvolgono le strutture e le economie dei mondi rurali e trasformano lo sguardo sulle famiglie itineranti. I discorsi xenofobi sull'insicurezza degli spazi rurali assimilano le famiglie nomadi francesi a vagabondi asociali e apolidi, portatori di malattie, spianti e saccheggiatori delle campagne. Queste dichiarazioni trovano un'ampia eco nella stampa e una potente leva politica: nel 1884, una legge permette ai sindaci di opporsi al parcheggio degli itineranti sul territorio del loro comune.

Il 20 marzo 1895, un primo censimento empirico di tutti i «nomadi, bohémien, vagabonds» che vivono in Francia è organizzato dal governo. La relazione della commissione extraparlamentare che fa seguito al censimento dà il numero di «25.000 nomadi in bande che viaggiano in roulotte» sul territorio francese.

Nel 1907, nel momento in cui la questione della sicurezza occupa i dibattiti pubblici, il governo francese crea le brigate regionali di polizia mobile che sono poste sotto l'autorità della Sûreté generale. Nello stesso periodo, i parlamentari prendono in mano la questione e elaborano un disegno di legge volto a stabilire una regolamentazione delle professioni itineranti. Il termine «nomade» si impone nei dibattiti parlamentari per reprimere uno stile di vita associato al vagabondaggio e alla criminalità.

Il taccuino antropometrico e i documenti di controllo

Il libretto antropometrico individuale d'identità è obbligatorio a partire dai 13 anni. Contiene una descrizione precisa del portatore: fotografie frontali e di profilo, impronte digitali e misure del corpo. Ha come obiettivo principale quello di identificare l'individuo nomade fissando sulla carta il suo stato civile e i dati biometrici che permettono la sua identificazione. Questo documento deve essere vistato ad ogni entrata ed uscita dal territorio di un comune dalla gendarmeria, la polizia o il sindaco e permette così di conoscere tutti gli spostamenti effettuati.

L'emissione di un taccuino antropometrico impegnava la produzione di una nota individuale in duplice copia conservata nelle prefetture e negli archivi della Sicurezza generale, al Ministero dell'Interno. La legislazione impone in parallelo il porto di un libretto collettivo di cui è responsabile il capofamiglia. Questo documento indica i legami di parentela del gruppo familiare, le segnalazioni, fotografie e impronte digitali dei bambini dai 2 ai 13 anni e deve annotare le menzioni delle nascite, matrimoni e decessi.

La sorveglianza e l'identificazione dei nomadi assumono così una dimensione collettiva, ereditaria e transgenerazionale. È la famiglia, nel suo insieme, che viene presa di mira dai poteri pubblici: i bambini nati da genitori portatori del carnet antropometrico restano affiliati alla categoria «nomadi» e non possono uscirne senza l'autorizzazione dei servizi prefetturali.

La legge del 16 luglio 1912: l'instaurazione di un regime dei Nomadi

La legge del 16 luglio 1912 sull'«esercizio delle professioni ambulanti e la circolazione dei nomadi» crea tre categorie di itineranti coniugando criteri di domicilio, nazionalità e professione. La regolamentazione delle professioni itineranti fissa degli statuti stabili (ambulanti, giostrai, nomadi) a individui che praticano in realtà una mobilità intermittente e immobilizza queste persone in categorie amministrative dalle quali è molto difficile uscire. Questa popolazione è posta sotto il controllo del Ministero dell'Interno.

I Nomadi nel periodo tra le due guerre

All'indomani della prima guerra mondiale, la vita quotidiana dei nomadi è sottoposta ad un regime particolare di esclusione. La legge del 1912 comporta numerose restrizioni e costringe i portatori dei carnet a mantenere rapporti quotidiani con l'amministrazione, la polizia e la gendarmeria.

Negli anni '20, molti comuni emettono decreti che limitano il parcheggio dei nomadi a 48 ore: i cartelli di divieto si moltiplicano su tutto il territorio. Le autorità di polizia si sforzano di costituire archivi dipartimentali e un archivio nazionale per registrare la presenza di tutti i nomadi in Francia.

Nell'agosto 1939, il capo del servizio dei Nomadi alla Sicurezza generale evoca 36.000 fascicoli di Nomadi e una «popolazione fluttuante» di 150.000 persone.

Alla vigilia della seconda guerra mondiale, sotto l'influenza delle politiche specifiche adottate in Europa, giuristi ed esperti di polizia francesi suggeriscono l'adozione di misure più radicali volte a far sparire o dissolvere questa popolazione. La possibilità di creare «campi di concentramento» è menzionata esplicitamente.

La politica tedesca verso gli Zigeuner (1933-1940) prima dell'occupazione della Francia

Parte integrante delle società tedesche dalla fine del Medioevo, gli Zigeuner (Zingari) suscitano, alla fine del XIX secolo, l'ostilità dei poteri pubblici e la loro presenza è percepita come una «piaga». Dopo l'arrivo al potere dei nazisti nel gennaio 1933, la persecuzione degli Zigeuner si iscrive nell'ambito di una politica razzialecoordinata. Tutti i gruppi familiari identificati in questa categoria sono internati nei campi ai margini delle grandi città, sotto sorveglianza di polizia, creati su iniziativa delle autorità comunali, come a Francoforte, Colonia, Düsseldorf, Hannover o Friburgo. L'8 dicembre 1938, Heinrich Himmler, capo della polizia tedesca, promulga un decreto destinato a «combattere il flagello zingaro» ordinando la registrazione di tutti gli Zingari che vivono in Germania e classificandoli secondo i criteri stabiliti dall'Istituto di ricerca per l'igiene razziale, guidato dal dottor Robert Ritter

Gli arresti domiciliari

Dall'entrata in guerra della Francia nel settembre 1939, i Nomadi subiscono le conseguenze dello «stato di assedio».

In ottobre, le autorità militari vietano per decreto la circolazione delle famiglie nomadi e itineranti in diversi dipartimenti sensibili e raccomandano l'arresto domiciliare o il respingimento all'interno del territorio. Tutti i portatori del carnet antropometrico e del carnet d'identité forain sono minacciati da queste misure.

Il 6 aprile 1940, un decreto-legge del presidente della Repubblica, Albert Lebrun, estende il divieto di circolazione dei nomadi sull'intero territorio metropolitano per la durata della guerra.

Secondo il governo, i vagabondi rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale e sono potenziali spie al servizio del nemico che devono essere neutralizzate con un'azione preventiva. La scelta del comune di assegnazione suscita spesso lamentele e proteste da parte delle popolazioni locali.

Immobilizzate in un perimetro ridotto, le famiglie nomadi non possono più praticare i loro diversi mestieri basati sulla mobilità, né vendere i loro servizi o le loro merci alla clientela locale. I Nomadi assegnati a risiederono molto presto in difficoltà economiche.

L'internamento dei Nomadi

L'internamento nella zona occupata: una decisione tedesca applicata dalle autorità francesi

Il 4 ottobre 1940, l'amministrazione militare tedesca incaricò i prefetti della zona occupata di organizzare l'internamento degli zingari nei campi presi in carico dalle autorità francesi.

Gli archivi mostrano divergenze e confusioni nella traduzione del termine Zigeuner. I prefetti pubblicano ordinanze prefetturali che intimano alla gendarmeria di arrestare i nomadi che si trovano nel loro dipartimento e già agli arresti domiciliari. Ma le famiglie di viaggiatori si trovano a volte esplicitamente prese di mira dalle prefetture e sono internate nei campi. Sebbene la decisione dell'internamento sia un'iniziativa tedesca, gli arresti delle famiglie nomadi o ambulanti sono effettuati dalle forze di polizia e della gendarmeria francesi. In un primo tempo, i Nomadi sono riuniti in luoghi eterogenei: una cava, un castello abbandonato, una fabbrica dismessa, un cinema, spesso lontano dai borghi. Le condizioni di vita sono molto precarie: habitat insalubre, rifornimento inesistente, sorveglianza più o meno stretta della gendarmeria. Dopo l'emergenza, le famiglie vengono trasferite in campi più grandi e meglio organizzati. Le famiglie si ammassano in baracche di legno o in cemento, circondate da filo spinato, custodite da gendarmi, doganieri, a volte truppe coloniali, obbedienti ad un direttore reclutato tra militari in congedo di armistizio o poliziotti, il tutto posto sotto l'autorità del prefetto.

All'inizio del 1941, circa 1700 persone sono raggruppate in dieci campi di internamento per nomadi. Nell'est della Francia, i campi sono stabiliti a partire dall'aprile 1941, come ad Arc-et-Senans (Doubs) e a Saint-Maurice-aux-Riches-Hommes (Yonne).

L'internamento dei Nomadi in zona libera

Per le famiglie nomadi che si spostano nella zona libera prima della guerra, gli arresti domiciliari rimangono la norma. La grande maggioranza dei Nomadi internati enzone libre provengono dagli spazi alsaziani e mosellani. Espulsi dai tedeschi nel luglio 1940, questi rifugiati nomadi, per la maggior parte di nazionalità francese, sono internati, come le famiglie ebree espulse e migliaia di stranieri in fuga dall'avanzata tedesca. Gli unici due campi riservati ai nomadi in zona libera sono creati dal regime di Vichy: si tratta di Lannemezan (Hautes-Pyrénées) e Saliers (Bouches-du-Rhône).

Le deportazioni verso la Germania dalla Francia

Nel corso della guerra, la politica nazista verso gli Zingari si radicalizza e porta alla deportazione e all'uccisione di massa, in particolare nel Reich, nell'Europa orientale e nei Balcani. Il numero delle vittime del genocidio dei Rom e Sinti in Europa è stimato a oltre 200.000 persone. Durante l'occupazione in Francia, queste persecuzioni non sono applicate nella zona occupata dove le autorità tedesche delegano ai francesi l'attuazione dell'internamento. Tuttavia, alcuni nomadi conoscono la deportazione dal campo di Poitiers (Vienna) nel quadro di un'operazione di repressione.

Il convoglio Z del 15 gennaio 1944

Il Nord e il Pas-de-Calais, annessi all'alto comando militare tedesco di Bruxelles, conoscono una situazione diversa dal resto della Francia. Le famiglie dette «zingare» non sono né agli arresti domiciliari, né internate. Ma il decreto di Auschwitz del 16 dicembre 1942, che dà il segnale della deportazione di massa di tutti gli Zingari presenti nel Reich, viene esteso il 29 marzo 1943 agli Zingari del nord della Francia, del Belgio e dei Paesi Bassi. Il 15 gennaio 1944, il convoglio Z parte da Mechelen per Auschwitz-Birkenau. Conta 351 persone identificate come Zigeuner, di cui oltre il 75% donne e bambini sotto i 15 anni. Tra queste, 145 francesi, 109 belgi, 20 norvegesi e 18 olandesi. È l'unico convoglio di deportazione collettiva di questo tipo verso Auschwitz-Birkenau proveniente dai paesi occupati dell'Europa occidentale con quello di Westerbork (Paesi Bassi) partito il 19 maggio 1944. I deportati del convoglio Z sono internati a Birkenau, nell'unica sezione del campo destinata alle famiglie, lo Zigeunerlager, che si trasforma in un vero e proprio mortorio.

L'uscita dai campi: una liberazione incompleta

La fine del regime di occupazione e la liberazione non comportano la fine dell'internamento per i nomadi.

Nell'agosto 1944, il governo provvisorio della Repubblica francese ordinava tuttavia la liberazione di tutti i prigionieri, senza distinzione, detenuti su decisione tedesca. Ma, in novembre, il ministro dell'Interno, Adrien Tixier, porta alcune sfumature indirizzando una circolare ai commissari regionali della Repubblica, dove precisa che i nomadi non saranno rilasciati prima che ogni caso sia esaminato individualmente.

Gli ultimi internati escono dal campo di Saint-Maurice-aux-Riches-Hommes (Yonne) il 18 dicembre 1945, da Jargeau (Loiret) il 31 dicembre 1945. Il mantenimento dei nomadi nei campi dopo l'estate 1944 risponde ad una doppia logica esplicitamente formulata dal governo provvisorio. Da una parte, i Nomadi sono sempre considerati potenziali nemici interiori. Lo stesso argomento che ha motivato la decisione del 6 aprile 1940 è quindi ripreso, giustificando così il prolungamento dell'internamento amministrativo. D'altra parte, le autorità francesi considerano l'internamento dei Nomadi come una prima tappa verso la sedentarizzazione delle famiglie e vedono allora l'opportunità di porre fine al vagabondaggio.

Al loro rilascio, nel 1946, il ministro dell'Interno informa i prefetti che i nomadi devono sempre essere agli arresti domiciliari. L'ultimo internato viene liberato il 1o giugno 1946 dal campo degli Alliers, vicino ad Angoulême. Tutte le forme di controllo associate alla legge del 1912 e al carnet antropometrico d'identità riprendono sotto i governi successivi senza alcuna modifica fino al 1969.

Bilancio: abbandono, sopravvivenza, discriminazioni

Dal 1940 al 1946, circa 6.700 persone sono state internate in Francia perché identificate come nomadi dalle autorità francesi. Durante gli arresti, i nomadi hanno perso tutto: cavalli, roulotte, bancarelle e strumenti di lavoro a volte costosi. I soldi e le proprietà non saranno mai restituiti. Non hanno ricevuto alcun risarcimento per queste spoliazioni e nessun aiuto all'uscita dai campi. Alcune famiglie sono immerse in una povertà estrema e incontrano nuovamente l'ostilità delle popolazioni locali.

Dopo la guerra, un numero ridotto di ex internati compiono le formalità che permettono loro di accedere allo status di «internato politico», unico status che permette di far riconoscere una invalidità conseguente agli anni di privazione e quindi di percepire una pensione. D'altra parte, se dei Nomadi sono stati internati in campi francesi, non è affatto a causa delle loro attività politiche ma perché appartenevano, agli occhi delle autorità tedesche, ad un gruppo designato secondo i principi di una discriminazione razziale.

Il regime dei Nomadi è sostituito il 3 gennaio 1969 da quello dei «Nomadi». I taccuini antropometrici lasciano posto a taccuini e libretti di circolazione. Questo nuovo dispositivo, meno vincolante, è altrettanto discriminatorio dal punto di vista giuridico. Il Consiglio costituzionale riconosce peraltro tardivamente che il taccuino è contrario ai principi della Costituzione. Varie azioni giudiziarie hanno portato alla cancellazione del carnet di circolazione nel 2012.

Il 27 gennaio 2017, la legge del 1969 è completamente abrogata e sono aboliti i titoli di circolazione nonché l'obbligo di possedere un comune di appartenenza. I Viaggiatori integrano il diritto comune, ma il loro stile di vita è compromesso dalle politiche pubbliche che rispettano la libertà di circolazione ma limitano la possibilità di parcheggiare e non riconoscono l'abitazione in roulotte come un alloggio. La sorte riservata ai nomadi durante la seconda guerra mondiale è entrata nel campo storiografico francese solo alla fine degli anni '80.

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