L'internamento dei nomadi, una storia francese (1940-1946)

Questa mostra è stata presentata dal 14 novembre 2018 al 17 marzo 2019 presso il Mémorial de la Shoah di Parigi.

La sorveglianza dei nomadi all'inizio del secolo

Pur essendo stati integrati nei circuiti economici regionali e transfrontalieri per diversi secoli, gli spostamenti dei lavoratori itineranti e stagionali, dei venditori ambulanti, delle famiglie cosiddette "bohémiennes", delle fattorie o dei nomadi suscitano a poco a poco disapprovazione e diffidenza.

La stigmatizzazione di queste popolazioni da parte dei poteri pubblici affonda le sue radici nella seconda metà del XIX secolo. La crisi economica degli anni '80, l'industrializzazione e l'urbanizzazione sconvolgono le strutture e le economie dei mondi rurali e trasformano lo sguardo rivolto alle famiglie itineranti. I discorsi xenofobi sull'insicurezza degli spazi rurali equiparano le famiglie itineranti francesi a vagabondi asociali e apolidi, portatori di malattie, spioni e saccheggiatori delle campagne. Queste dichiarazioni trovano ampia eco nella stampa e un potente sostegno politico: nel 1884, una legge permette ai sindaci di opporsi al parcheggio degli itineranti sul territorio del loro comune.

Il 20 marzo 1895, un primo censimento empirico di tutti i "nomadi, boemi, vagabondi" che vivevano in Francia è organizzato dal governo. Il rapporto della commissione extraparlamentare che fa seguito al censimento riporta il numero di "25.000 nomadi in bande che viaggiano in roulotte" sul territorio francese.

Nel 1907, mentre la questione della sicurezza occupava il dibattito pubblico, il governo francese creò le brigate regionali di polizia mobile che erano poste sotto l'autorità della Sûreté générale. Nello stesso periodo, i parlamentari si sono occupati della questione e hanno elaborato un disegno di legge per regolamentare le professioni itineranti. Il termine "nomade" si impone nei dibattiti parlamentari per reprimere uno stile di vita associato al vagabondaggio e alla criminalità.

Il quaderno antropometrico e i documenti di controllo

Il libretto antropometrico individuale è obbligatorio a partire dai 13 anni. Contiene una descrizione precisa del portatore: fotografie del volto e del profilo, impronte digitali e misure del corpo. Il suo obiettivo principale è quello di identificare l'individuo nomade fissando su carta il suo stato civile e i dati biometrici che ne consentono l'identificazione. Questo documento deve essere vistato a ogni entrata e uscita dal territorio di un comune dalla gendarmeria, dalla polizia o dal sindaco e permette così di conoscere tutti gli spostamenti effettuati.

L'emissione di un quaderno antropometrico comportava la produzione di una nota individuale in duplice copia conservata nelle prefetture e negli archivi della Sicurezza generale, presso il ministero dell'Interno. La legislazione impone in parallelo il possesso di un libretto collettivo del quale è responsabile il capofamiglia. Questo documento indica i legami di parentela del gruppo familiare, le segnalazioni, fotografie e impronte digitali dei bambini dai 2 ai 13 anni e deve annotare le menzioni delle nascite, matrimoni e decessi.

La sorveglianza e l'identificazione dei nomadi assumono così una dimensione collettiva, ereditaria e transgenerazionale. È proprio la famiglia, nel suo insieme, ad essere presa di mira dai poteri pubblici: i bambini nati da genitori che portano il registro antropometrico restano affiliati alla categoria "nomadi" e non possono uscire senza l'autorizzazione dei servizi prefetturali.

La legge del 16 luglio 1912: l'instaurazione di un regime nomade

La legge del 16 luglio 1912 sull'"esercizio delle professioni ambulanti e sulla circolazione dei nomadi" crea tre categorie di itineranti combinando criteri di residenza, nazionalità e professione. La regolamentazione delle professioni itineranti fissa statuti stabili (ambulanti, fattorie, nomadi) a individui che praticano in realtà una mobilità intermittente e blocca queste persone in categorie amministrative dalle quali è molto difficile uscire. Questa popolazione è sotto il controllo del ministero degli interni.

I nomadi tra le due guerre

All'indomani della prima guerra mondiale, la vita quotidiana dei nomadi è sottoposta a un regime particolare di esclusione. La legge del 1912 comporta numerose restrizioni e costringe i portatori dei libretti a mantenere rapporti quotidiani con l'amministrazione, la polizia e la gendarmeria.

Negli anni '20, molti comuni emanano decreti che limitano il parcheggio dei nomadi a 48 ore: cartelli di divieto si moltiplicano su tutto il territorio. Le autorità di polizia si sforzano di costituire degli schedari dipartimentali e uno schedario nazionale per registrare la presenza di tutti i nomadi in Francia.

Nell'agosto 1939, il capo del servizio dei nomadi presso la Sicurezza generale menziona 36.000 dossier di nomadi e una "popolazione galleggiante" di 150.000 persone.

Alla vigilia della seconda guerra mondiale, sotto l'influenza delle politiche specifiche adottate in Europa, giuristi ed esperti di polizia francesi suggeriscono l'adozione di misure più radicali volte a far scomparire o sciogliere questa popolazione. La possibilità di creare "campi di concentramento" è esplicitamente menzionata.

La politica tedesca nei confronti degli zingari (1933-1940) prima dell'occupazione della Francia

Parte integrante delle società tedesche dalla fine del Medioevo, gli Zigani suscitano, alla fine del XIX secolo, l'ostilità dei poteri pubblici e la loro presenza è percepita come un "flagello". Dopo l'ascesa al potere dei nazisti nel gennaio 1933, la persecuzione degli zingari si iscrive in una politica razziocorretta. Tutti i gruppi familiari identificati in questa categoria sono internati in campi ai margini delle grandi città, sotto sorveglianza di polizia, creati su iniziativa delle autorità municipali, come a Francoforte, Colonia, Düsseldorf, Hannover o Friburgo. L'8 dicembre 1938, Heinrich Himmler, capo della polizia tedesca, emana un decreto per "combattere la piaga degli zingari" ordinando la registrazione di tutti gli zigani che vivono in Germania e classificandoli secondo i criteri stabiliti dall'Istituto di ricerca per l'igiene razziale, diretto dal dottor Robert Ritter

Gli arresti domiciliari

Dall'entrata in guerra della Francia nel settembre 1939, i nomadi subirono le conseguenze dello "stato d'assedio".

Nel mese di ottobre, le autorità militari vietano per decreto la circolazione delle famiglie nomadi e delle foraggere in diversi dipartimenti sensibili e raccomandano l'arresto domiciliare o il respingimento all'interno del territorio. Tutti i portatori del carnet antropometrico e del carnet d'identité forain sono minacciati da queste misure.

Il 6 aprile 1940, un decreto-legge del presidente della Repubblica, Albert Lebrun, estende il divieto di circolazione dei nomadi su tutto il territorio metropolitano per la durata della guerra.

Secondo il governo, i vagabondi rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale e sono potenziali spie pagate dal nemico che devono essere neutralizzate con un'azione preventiva. La scelta del comune da adire spesso suscita lamentele e proteste da parte delle popolazioni locali.

Immobilizzate in un perimetro ridotto, le famiglie nomadi non possono più praticare i loro diversi mestieri basati sulla mobilità, né vendere i loro servizi o le loro merci alla clientela locale. I nomadi assegnati a risiedere trovarono molto presto difficoltà economiche.

L'internamento dei nomadi

L'internamento nella zona occupata: una decisione tedesca applicata dalle autorità francesi

Il 4 ottobre 1940, l'amministrazione militare tedesca incarica i prefetti della zona occupata di organizzare l'internamento degli zigeuner in campi gestiti dalle autorità francesi.

Gli archivi mostrano divergenze e confusioni nella traduzione del termine Zigeuner. I prefetti pubblicano decreti prefetturali che intimano alla gendarmeria di arrestare i Nomadi che si trovano nel loro dipartimento e già agli arresti domiciliari. Ma le famiglie delle foragere sono talvolta esplicitamente prese di mira dalle prefetture e vengono internate nei campi. Anche se la decisione di internamento è stata un'iniziativa tedesca, gli arresti delle famiglie nomadi o dei campeggiatori sono condotti dalle forze di polizia e gendarmeria francesi. In un primo momento, i nomadi si riuniscono in luoghi eterogenei: una cava, un castello abbandonato, una fabbrica dismessa, un cinema, spesso lontano dai borghi. Le condizioni di vita sono molto precarie: habitat insalubri, rifornimenti inesistenti, sorveglianza più o meno stretta della gendarmeria. Dopo l'emergenza, le famiglie vengono trasferite in campi più grandi e meglio organizzati. Le famiglie si ammassano in baracche di legno o in muratura, circondate da fili di filo spinato, sorvegliate da gendarmi, doganieri, talvolta truppe coloniali, obbedendo a un direttore reclutato tra militari in congedo d'armistizio o poliziotti, il tutto posto sotto l'autorità del prefetto.

All'inizio del 1941, circa 1.700 persone furono raggruppate in dieci campi di internamento per nomadi. Nell'est della Francia, a partire dall'aprile 1941, furono stabiliti dei campi come ad Arc-et-Senans (Doubs) e a Saint-Maurice-aux-Riches-Hommes (Yonne).

L'internamento dei Nomadi in zona libera

Per le famiglie nomadi che si muovevano nella zona libera prima della guerra, l'arresto domiciliare rimane la norma. La stragrande maggioranza dei nomadi internati a Enzone Libre proviene dagli spazi alsaziani e mosellani. Espulsi dai tedeschi nel luglio 1940, questi rifugiati nomadi, per la maggior parte di nazionalità francese, sono internati, come le famiglie ebraiche espulse e migliaia di stranieri in fuga dall'avanzata tedesca. Gli unici due campi riservati ai nomadi in zona libera sono stati creati dal regime di Vichy: si tratta di Lannemezan (Hautes-Pyrénées) e Saliers (Bouches-du-Rhône).

Le deportazioni dalla Francia alla Germania

Nel corso della guerra, la politica nazista verso gli zingari si radicalizzò e portò alla deportazione e all'uccisione di massa, in particolare nel Reich, nell'Europa orientale e nei Balcani. Si stima che il genocidio dei rom e dei sinti abbia colpito più di 200.000 persone in Europa. Durante l'occupazione in Francia, queste persecuzioni non sono applicate nella zona occupata dove le autorità tedesche delegano ai francesi l'attuazione dell'internamento. Tuttavia, alcuni nomadi subirono la deportazione dal campo di Poitiers (Vienne) nell'ambito di un'operazione di repressione.

Il convoglio Z del 15 gennaio 1944

Le regioni del Nord e del Passo di Calais, che fanno parte dell'Alto Comando militare tedesco a Bruxelles, si trovano in una situazione diversa rispetto al resto della Francia. Le famiglie cosiddette "zingara" non sono né agli arresti domiciliari né internate. Ma il decreto di Auschwitz del 16 dicembre 1942, che dà il segnale della deportazione di massa di tutti gli zingari presenti nel Reich, viene esteso il 29 marzo 1943 ai Rom del nord della Francia, del Belgio e dei Paesi Bassi. Il 15 gennaio 1944, il convoglio Z partì da Mechelen per Auschwitz-Birkenau. Conta 351 persone identificate come zigeuner, di cui oltre il 75% donne e bambini sotto i 15 anni. Tra queste, 145 francesi, 109 belgi, 20 norvegesi e 18 olandesi. È l'unico convoglio di deportazione collettiva di questo tipo diretto ad Auschwitz-Birkenau proveniente dai paesi occupati dell'Europa occidentale con quello di Westerbork (Paesi Bassi) partito il 19 maggio 1944. I deportati del convoglio Z sono internati a Birkenau, nell'unica sezione del campo destinata alle famiglie, il Zigeunerlager, che si trasforma in un vero e proprio tumulo.

L'uscita dai campi: una liberazione incompleta

La fine del regime di occupazione e la liberazione non comportano la fine dell'internamento per i nomadi.

Nell'agosto 1944, il governo provvisorio della Repubblica francese ordinò la liberazione di tutti i prigionieri, senza distinzione, detenuti per decisione tedesca. Ma, a novembre, il ministro dell'Interno, Adrien Tixier, apporta alcune precisazioni indirizzando una circolare ai commissari regionali della Repubblica, in cui precisa che i Nomadi non saranno liberati prima che ogni caso sia studiato individualmente.

Gli ultimi internati escono dal campo di Saint-Maurice-aux-Riches-Hommes (Yonne) il 18 dicembre 1945, da Jargeau (Loiret) il 31 dicembre 1945. La permanenza dei nomadi nei campi dopo l'estate del 1944 risponde ad una duplice logica esplicitamente formulata dal governo provvisorio. Da un lato, i Nomadi sono ancora considerati come potenziali nemici interni. La stessa argomentazione che ha motivato la decisione del 6 aprile 1940 viene quindi ripresa, giustificando così il prolungamento dell'internamento amministrativo. D'altra parte, le autorità francesi considerano l'internamento dei Nomades come un primo passo verso la sedentarizzazione delle famiglie e vedono allora l'occasione per porre fine all'itineranza.

Alla loro liberazione, nel 1946, il ministro dell'Interno informa i prefetti che i nomadi devono ancora essere messi agli arresti domiciliari. L'ultimo internato viene liberato il 1o giugno 1946 dal campo degli Alliers, vicino ad Angoulême. Tutte le forme di controllo associate alla legge del 1912 e al registro antropometrico d'identità ripresero sotto i governi successivi senza alcuna modifica fino al 1969.

Bilancio: abbandono, sopravvivenza, discriminazioni

Dal 1940 al 1946, circa 6.700 persone furono internate in Francia perché identificate come nomadi dalle autorità francesi. Durante gli arresti, i Nomads hanno perso tutto: cavalli, roulotte, bancarelle e strumenti di lavoro a volte costosi. Il denaro e i beni non saranno mai restituiti. Non hanno ricevuto alcun risarcimento per queste spoliazioni e nessun aiuto all'uscita dai campi. Alcune famiglie sono immerse in una povertà estrema e incontrano nuovamente l'ostilità delle popolazioni locali.

Dopo la guerra, un numero ridotto di ex internati compiono le formalità che consentono loro di accedere allo status di "internato politico", unico status che consente di far riconoscere una disabilità conseguente agli anni di privazione e quindi di percepire una pensione. Inoltre, se alcuni nomadi sono stati internati in campi francesi, non è per le loro attività politiche ma perché appartenevano, agli occhi delle autorità tedesche, a un gruppo designato secondo i principi di una discriminazione razziale.

Il regime dei nomadi è sostituito il 3 gennaio 1969 da quello dei "viaggiatori". I quaderni antropometrici lasciano spazio ai libretti e ai libretti di circolazione. Questo nuovo dispositivo, meno vincolante, è altrettanto discriminante sul piano giuridico. Il Consiglio costituzionale riconosce, peraltro tardivamente, che il quaderno è contrario ai principi della Costituzione. Diverse azioni legali hanno portato alla cancellazione del libretto di circolazione nel 2012.

Il 27 gennaio 2017, la legge del 1969 è stata completamente abrogata e i titoli di circolazione e l'obbligo di possedere un comune di appartenenza sono stati soppressi. I Viaggiatori integrano il diritto comune, ma il loro stile di vita è messo a repentaglio dalle politiche pubbliche che rispettano la libertà di circolazione ma limitano la possibilità di parcheggiare e non riconoscono l'abitazione in roulotte come un alloggio. Il destino riservato ai nomadi durante la seconda guerra mondiale è entrato nel campo della storiografia francese solo alla fine degli anni '80.

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