Il Centro di documentazione ebraica contemporanea (CDJC) è stato creato clandestinamente in Francia per documentare la persecuzione degli ebrei del paese durante la seconda guerra mondiale. È una componente chiave del Shoah Memorial.
Il CDJC - Centro di documentazione ebraica contemporanea, o Contemporary Jewish Documentation Center - è stato il seme da cui è nato alla fine il Memoriale della Shoah. La determinazione dei suoi fondatori a documentare il genocidio degli ebrei d'Europa durante la guerra è ancora una delle principali missioni del Shoah Memorial, un museo, centro di documentazione e memoriale allo stesso tempo.
La fondazione del CDJC risale al 28 aprile 1943, quando l'industriale Isaac Schneersohn riunì clandestinamente circa 40 attivisti ebrei e leader della comunità nel suo appartamento di Grenoble per discutere l'idea di creare un archivio.
L'obiettivo era quello di creare un'organizzazione che raccogliesse prove sulla persecuzione degli ebrei per testimoniare e chiedere giustizia dopo la guerra. Alcuni anni dopo, hanno raggiunto il loro obiettivo quando i procuratori del processo di Norimberga si sono affidati a documenti degli archivi CDJC.
Nel settembre 1943, i tedeschi invasero la zona in cui si trovava Grenoble - occupata fino a quel momento dall'Italia - interrompendo il lavoro che il gruppo aveva svolto sin dal suo incontro nell'appartamento di Schneersohn. Ripresero dopo il D-Day, quando lui e la sua squadra raggiunsero Parigi per recuperare i file che il governo di Vichy e gli occupanti nazisti avevano lasciato indietro.
Il gruppo CDJC ha messo le mani sui preziosi archivi del Commissariato generale per gli affari ebraici (o CGQJ), dell'ambasciata tedesca e dello staff generale, della delegazione generale del governo di Vichy e, soprattutto, della sezione antiebraica della Gestapo, uno dei pochi recuperati in Europa.
Dopo la guerra, il centro di documentazione creò una propria casa editrice e, nel 1946, Le Monde Juif, il primo giornale sulla storia dell'Olocausto.
I procuratori francesi al processo di Norimberga si sono affidati agli archivi del CDJC per costruire il loro caso. In riconoscimento del suo lavoro, il centro di documentazione è stato quindi autorizzato ad accedere ai registri della triale.
Prima dello storico processo del 1987 contro l'ex capo della Gestapo di Lione, Klaus Barbie, il CDJC ha prodotto una prova importante che gli ha permesso di essere accusato di crimini contro l'umanità: il telex Izieu.
Nel 1950, Schneersohn decise di dare al CDJC una nuova dimensione creando un monumento commemorativo in onore delle vittime dell'Olocausto. La pietra angolare fu posata nel 1953. Il 24 febbraio 1957, le ceneri dei campi di sterminio e del ghetto di Varsavia furono solennemente depositate nella cripta del memoriale.
Dopo aver costruito un'estensione, il nuovo Shoah Memorial è stato aperto nel 2005, completando il lavoro che Schneersohn aveva iniziato dando al centro di documentazione una nuova e bella casa, offrendo ai ricercatori sale di lettura più spaziose e creando nuovi luoghi di mediazione come il museo, spazi espositivi temporanei, auditorium e centro multimediale. Il muro dei nomi, sul quale sono incisi i nomi di tutti gli ebrei deportati dalla Francia, riecheggia la tomba commemorativa degli anni '50.
