Shoah è una parola ebraica che significa catastrofe. È usata per descrivere il genocidio degli ebrei da parte dei nazisti durante la seconda guerra mondiale.

La parola Shoah copre il genocidio stricto sensu, cioè un periodo dall'inizio dei massacri nell'estate del 1941 fino alla fine della guerra in Europa nella primavera del 1945, quando gli ebrei europei cessarono di essere in pericolo.

Tuttavia, la persecuzione degli ebrei europei è iniziata molto prima di allora, con l'umiliazione e la violenza giorno dopo giorno, l'esclusione legale e sociale e anche la spoliazione che è iniziata nelle poche settimane successive all'insediamento dei nazisti in Germania il 30 gennaio 1933.

Oggi, gli storici che hanno studiato la Shoah stimano il numero delle vittime ebraiche intorno ai cinque o sei milioni. Non è possibile essere assolutamente precisi perché i nazisti non hanno tenuto un conteggio sistematico degli omicidi e dei gesti che hanno commesso. Questo è stato particolarmente il caso della Polonia e della Russia, dove le più grandi comunità ebraiche d'Europa vivevano prima della guerra, e dove molti ebrei sono morti, o nei ghetti o giustiziati dagli Einsatzgruppen, che erano i centri di sterminio.

Per alcuni paesi esistono dati più precisi. In Francia, ad esempio, le liste di deportazione lasciate negli archivi dai nazisti forniscono una base per il calcolo. Quasi 76.000 ebrei francesi sono stati deportati nei centri di sterminio, ma questa cifra non conta il numero degli ebrei che morirono resistendo sul suolo francese, gli ebrei che furono uccisi come ostaggi nei campi di concentramento, o gli ebrei che morirono nei campi di internamento francesi. Pertanto, la cifra si aggira più accuratamente intorno a quasi 80.000.

• Secondo lo storico americano Raul Hilberg, 5.100.000 vittime ebraiche sono morte durante la Shoah. Egli fornisce il seguente quadro:
  Morto nei ghetti: 800.000
• Morto per esecuzione (Einsatzgruppen): 1.300.000
• Morto nei campi di sterminio: 2.700.000
• Morto nei campi di concentramento: 300.000

Il Washington Holocaust Museum stima che il numero delle vittime ebraiche sia superiore a 5.860.000.
In ogni caso, la cifra di circa sei milioni di vittime è avanzata e accettata dalla maggior parte delle autorità competenti.
In realtà, il 50% degli ebrei europei sono stati assassinati e il 40% degli ebrei a livello globale, che all'epoca erano principalmente europei.

Secondo "The Encyclopedia of the Holocaust", il numero di vittime ebraiche per paese è stato il seguente:

Austria: 50.000, ovvero il 27% della popolazione ebraica nel 1939.
Belgio: 28.900, cioè 44%
Bulgaria: 0
Boemia/Moravia: 78,150, pari al 66,1%
Denmark: 60, i.e. 0.7%
Estonia: 2000, ossia 44,4%
Finland: 7, i.e. 0.3%
Francia: 77,320, pari al 22,1%
Germania: 141,500, cioè 25%
Grecia: 67.000, cioè 86,6%
Ungheria: 569.000, cioè il 69%
Italia: 7680, cioè 17,3%
Latvia: 71,500, i.e. 78.1%
Lituania: 143.000, ossia 85,1%
Lussemburgo: 1950, cioè 55,7%
Paesi Bassi: 100.000, ovvero 71,4%
Norvegia: 762, cioè 44,8%
Polonia: 3.000.000, cioè 90,9%
Romania: 287.000, ovvero 47,1%
Slovacchia: 71.000, cioè 79,8%
URSS: 1.100.000, cioè 36,4%
Jugoslavia: 63,300, ovvero 81,2%

Campi di sterminio. Campi della morte. Centri di uccisione.
Un gran numero di libri sull'argomento, così come i testi delle scuole primarie e secondarie usano il termine "campi di sterminio" per descrivere i luoghi in cui gli ebrei europei sono stati gasati.
Vi erano sei campi di questo tipo, tutti sul territorio polacco nel 1939 che in seguito divenne territorio sotto il dominio del Terzo Reich:

• Auschwitz-Birkenau
• Belzec
• Chelmno
• Majdanek
• Sobibor
• Treblinka

Questi campi sono stati costruiti per la distruzione della popolazione ebraica in Europa. Lo storico Raul Hilberg ritiene che il termine "centri di sterminio" sia più accurato.  A parte Auschwitz-Birkenau e Majdanek, che erano campi misti, il che significa che alcuni dei detenuti erano tenuti lì per essere utilizzati come lavoro forzato, gli altri quattro (Belzec, Chelmno, Sobibor e Treblinka) sono stati costruiti esclusivamente allo scopo di installare camere a gas o furgoni a gas; solo poche dozzine di detenuti residenti sono stati incaricati del compito di curare le vittime morte (raccolta e selezione dei vestiti, pulizia delle camere a gas, cremazione, ecc.). In queste circostanze, il campo non è la parola giusta poiché i deportati venivano gasati immediatamente all'arrivo e non restavano mai a lungo.

Campi di concentramento
I campi di concentramento sono stati creati non appena i nazisti hanno preso il potere in Germania nel 1933. Dachau, vicino a Monaco, è stato il primo ad aprire nel marzo 1933. Originariamente avrebbero dovuto "rieducare" gli oppositori del regime e le persone considerate antisociali attraverso il duro lavoro.  Quando la guerra è iniziata, molti altri campi sono stati allestiti sul territorio tedesco per accogliere i membri della resistenza e gli oppositori del regime da tutta l'Europa.  Il principio della morte per lavoro forzato al servizio della Germania divenne allora la regola.

Campi di internamento in Francia
I primi campi di internamento in Francia furono istituiti per accogliere i rifugiati repubblicani spagnoli nel 1938.  Hanno subito detenuto tedeschi e austriaci, la maggior parte dei quali aveva chiesto asilo in Francia perché erano anti-nazisti o ebrei ma erano considerati come nemici stranieri dalle autorità francesi. Molti di essi furono poi consegnati ai nazisti dal governo di Vichy dopo la caduta della Francia nel maggio-giugno 1940.

A partire dalla primavera del 1941, i primi uomini ebrei arrestati a Parigi furono inviati in questi campi di internamento.  Dopo di ciò e fino alla liberazione della Francia, oltre 75.000 uomini, donne e bambini furono trattenuti in questi campi dopo essere stati arrestati nei grandi raduni come il Vélodrome d'Hiver (16-17 luglio 1942) e Marsiglia (21 gennaio 1943) o singoli arresti.  Sono stati poi deportati in vagoni adibiti al trasporto di bestiame verso i centri di sterminio in Polonia.

La grande maggioranza dei convogli che lasciavano la Francia (77 convoi) proveniva da Drancy nell'area di Parigi (67 convoi), divenendo così l'anticamera della morte. Pithiviers, Beaune-la-Rolande e Compiègne erano i principali campi di internamento francesi in cui i detenuti aspettavano di essere deportati ma non potevano lavorare.

Il termine "Soluzione finale alla questione ebraica" (in tedesco: "Endlösung den Judenfrage") si riferisce al piano nazista per la distruzione degli ebrei.  L'espressione è volutamente nebulosa poiché i nazisti volevano nascondere la realtà del loro piano, delle azioni dei "Einsatzgruppen" e degli organizzatori della deportazione utilizzando formulazioni selettive e vaghe.  È stato utilizzato alla conferenza di Wannsee da dignitari nazisti. Questa "soluzione finale", una priorità nazista, ha preso di mira gli undici milioni di ebrei in Europa.  Il piano prevedeva il loro arresto, il trasferimento verso l'Est dove coloro che non erano stati eliminati "naturalmente", cioè per lavoro forzato e privazione, avrebbero ricevuto un "trattamento appropriato", in altre parole gasati nelle camere a gas o nei furgoni. Gli storici hanno opinioni divergenti su ciò che ha spinto Hitler e i nazisti a decidere di sterminare gli ebrei europei sotto la copertura di questo vocabolario selettivo. Il dibattito tra "intenzionalisti" e "funzionalisti", che infuriava tra gli storici degli anni '70 e '80, sembra ormai fuori moda.  Gli intenzionalisti ritenevano che la volontà di sterminare gli ebrei europei fosse stata chiaramente espressa in piani programmati, deliberati e stabiliti da tempo, che Hitler aveva reso pubblici quando salì al potere nel 1933.  Per i funzionalisti, la teoria è che fu l'inizio del conflitto nell'URSS che cambiò la natura della guerra. Si è poi trasformata in una guerra di totale annientamento, che attraverso la radicalizzazione si è intensificata fino a diventare la decisione di programmare "la soluzione finale alla questione ebraica".

Oggi, tuttavia, anche se la teoria intenzionalista non è più tenuta in grande considerazione, alcuni storici vedono nelle origini dell'esclusivo nazionalismo tedesco il terreno favorevole su cui l'antisemitismo biologico fiorì per essere sradicato già alla fine del XIX secolo.  È in questo terreno fertile, in circostanze legate alla guerra nell'Est, che fu presa la decisione di attuare la "Soluzione Finale".

La "soluzione finale" sembra essere stata decisa durante l'estate del 1941, al tempo in cui si sono verificati i primi grandi massacri nell'Est.  Secondo studi recenti, la decisione è arrivata poco dopo l'invasione dell'URSS da parte delle truppe tedesche.  Sebbene gli ebrei europei fossero stati perseguitati, espulsi e messi a morte in modo disordinato fino al giugno 1941, una volta che la guerra era iniziata nell'Est, i massacri erano diventati sistematici e segnarono l'inizio della "Soluzione Finale".

Christopher Browning sostiene che Hitler decise lo sterminio durante l'estate del 1941, incoraggiato dal rapido successo della sua offensiva in oriente.  Philippe Burin, al contrario, insiste che Hitler era arrivato a capire durante l'estate del 1941 che il suo piano per una vittoria fulminante nell'Est era destinato a fallire.  Hitler si è trovato di fronte alla prospettiva di una lunga guerra, che poi ha razionalizzato come una guerra del Reich contro una coalizione globale (Stati Uniti, URSS, Regno Unito) ispirata da "internazionale ebraica", chi dovrebbe essere costretto a pagare il prima possibile per il sangue già versato e che sarà versato successivamente dai soldati tedeschi. A questo punto si ritiene che Hitler abbia deciso di sterminare gli ebrei europei.

La "Soluzione Finale" è stata inizialmente consegnata a gruppi speciali che avrebbero dovuto seguire i progressi delle forze tedesche nell'Est: gli Einsatzgruppen.  Più tardi e in parallelo, a partire dal dicembre 1941, i furgoni del gas iniziarono ad operare nel centro di sterminio di Belzec in Polonia. Nel 1942, i sei centri di sterminio stavano funzionando a piena capacità.

Gli ebrei erano l'unico gruppo designato per lo sterminio sistematico dai nazisti.  Chiunque fosse stato designato come membro di questo gruppo era in pericolo di morte in tutto il mondo dominato dai nazisti, quali che fossero le circostanze personali (uomo, donna, bambino, vecchio e malato, disabile, ecc.). Anche gli zingari (rom) erano vittime di sradicamento di massa, ma non sistematicamente in tutti i territori occupati dai nazisti.

Le famiglie di altri gruppi classificati dai nazisti come nemici del Reich non sono state minacciate per il solo motivo che appartenevano a un gruppo dato e definito. Le famiglie degli oppositori non erano destinate ai campi di concentramento o di sterminio.  Inoltre, tra questi gruppi, la maggior parte delle persone aveva scelto di diventare nemici dei nazisti attraverso azioni militari o politiche.  Gli ebrei erano colpevoli per loro stessa natura; altri erano considerati colpevoli a causa del loro impegno o delle loro azioni.

La persecuzione degli ebrei divenne politica pubblica in Germania non appena i nazisti salirono al potere.  Ad esempio, il boicottaggio dei negozi ebraici lanciato il 1o aprile 1933 era noto a tutta la società tedesca. Le leggi razziali di Norimberga emanate nel 1935 che escludevano gli ebrei dalla società tedesca furono pubblicate e implementate apertamente.  Il pogrom della notte dei vetri rotti del 9-10 novembre 1938 fu teatro dell'arresto di 30.000 persone, della morte di diverse dozzine e della distruzione di centinaia di luoghi di culto e sinagoghe.
Indossare il distintivo della stella gialla è stato reso obbligatorio nel settembre 1941 e l'arrotondamento dei tedeschi di fede ebraica o di origine ebraica in alcuni edifici era visibile e noto a tutti.

I nazisti hanno cercato di nascondere la "Soluzione Finale" dietro una designazione volutamente nebulosa.  Possiamo credere che per un gran numero di tedeschi, gli ebrei scomparsi dalla società tedesca erano probabilmente stati inviati verso est per essere reinsediati o per lavorare e che il loro destino esatto non era molto chiaro.  Tuttavia, sembra molto probabile che ampie sezioni dell'opinione pubblica tedesca avessero qualche informazione su ciò che stava accadendo.  Il professor Victor Klemperer, nonostante sia stato rinchiuso nel suo appartamento, tagliato fuori da qualsiasi fonte di informazione e contatto con la società tedesca, menziona Auschwitz nel suo diario del 16 marzo 1942, e aggiunge che lì si stanno commettendo atrocità.

C'erano numerosi lavoratori delle Reichsbahn (ferrovie tedesche) che guidavano i convogli della morte o li vedevano passare, i dipendenti di numerosi servizi amministrativi che si occupavano di queste questioni, per non parlare degli attori stessi: Agenti della polizia dell'ordine incaricati di massacrare le popolazioni ebraiche di Polonia e Russia, membri degli Einsatzgruppen. Nel complesso, c'erano molte persone che conoscevano e molti devono aver parlato di ciò che stava accadendo a coloro che li circondavano.  Per questo è molto interessante notare le reazioni dei membri del clero, in particolare le proteste da parte di C.A. von Galen, vescovo di Münster, che non appena sono state ufficialmente espresse, sono riuscite a porre fine al programma T4 per l'eliminazione degli handicappati e degli antisociali.

Il comportamento delle persone in Europa occupate dalla Germania nazista di fronte alla persecuzione e deportazione degli ebrei è molto diverso ed è molto difficile descrivere esaurientemente questi vari atteggiamenti.  In ogni paese, c'erano alcune persone che scelsero di essere zelanti aiutanti dei nazisti nei loro sforzi per rintracciare gli ebrei con azioni che andavano dalla denuncia alla partecipazione attiva all'interno delle unità di polizia o delle organizzazioni attiviste. Ma c'erano anche molte persone che aiutavano gli ebrei.

Sebbene gli ebrei vivessero in circostanze diverse in vari paesi, in ogni paese occupato la Germania nazista fu in grado di assicurare un'efficace collaborazione per assistere nelle sue politiche di discriminazione, persecuzione e deportazione. Ciò è stato particolarmente vero nell'Europa orientale, dove una secolare tradizione antisemita ha incoraggiato la collaborazione nel perseguimento dell'annientamento degli ebrei europei.
Gli ebrei dell'Europa orientale hanno sofferto molto più che altrove a causa della collaborazione attiva da parte della popolazione locale.  Le incisive testimonianze sulla situazione degli ebrei in Polonia, in particolare la straordinaria testimonianza di Calel Perechodnik, mostrano fino a che punto una parte della popolazione polacca fosse soddisfatta del destino degli ebrei.

Inoltre, gli ebrei di quella regione furono sterminati sul posto, alla vista dell'intera popolazione che era ben consapevole di ciò che stava accadendo agli ebrei.  I nazisti erano persino serviti da forze ausiliarie, in particolare baltici, e da movimenti locali antisemiti, ad esempio la Guardia di ferro rumena e l'Arrow-Cross ungherese parteciparono alle azioni anti-ebraiche.  Altrove in Europa, in particolare nell'Europa occidentale, le persone erano meno informate sui dettagli della "soluzione finale".

Tuttavia, va sottolineato che in tutta l'Europa occupata, gli individui hanno salvato migliaia di persone mettendo a rischio la propria vita nascondendosi, proteggendole o aiutandole a fuggire. Gruppi impegnati nell'assistenza e nella resistenza come Zegota in Polonia, la resistenza ad Assisi in Italia o il gruppo di Joop Westerweel nei Paesi Bassi hanno anche aiutato gli ebrei a sfuggire alla strage.

L'antisemitismo dichiarato del regime nazista era noto ed evidente molto presto negli Stati Uniti e in Europa.  I media ne hanno ampiamente parlato.

Una volta che la guerra era stata dichiarata e la "Soluzione Finale" in corso, i nazisti non hanno permesso che venissero fuori così tante informazioni.  Tuttavia, meno di un anno dopo l'inizio della distruzione sistematica degli ebrei europei, le informazioni hanno cominciato a filtrare.

Il primo rapporto da rendere esplicito riguardo a un piano sistematico di uccisione di massa degli ebrei è stato contrabbandato fuori dalla Polonia dagli attivisti del Bund (Socialist Jewish labor union) e in Inghilterra nella primavera del 1942.  Nell'estate del 1942, Gerhart Riegner, rappresentante del Congresso ebraico mondiale a Ginevra, inviò un messaggio ai governi britannico e americano che confermava la relazione precedente.

Inoltre, messaggi da Richard Lichtheim (1885-1963), rappresentante dell'Agenzia ebraica in Svizzera, al Vaticano e vari governi alleati li informavano di drammatici sviluppi. Non fu fino alla fine del 1942 che le numerose conferme misero fine ai dubbi persistenti. Il governo americano ha poi confermato alle autorità ebraiche americane il contenuto di vari rapporti provenienti dall'Europa orientale, diffusi ad esempio dai governi in esilio. Jan Karski, emissario della resistenza polacca, era riuscito a infiltrarsi nel ghetto di Varsavia e si era incontrato con le più alte autorità per dire loro cosa stava succedendo.

La British Air Force ha persino scattato alcune fotografie del campo di sterminio di Birkenau, in cui il fumo proveniente dalle ciminiere crematorie era chiaramente visibile. Il 17 dicembre 1942, le potenze alleate adottarono una dichiarazione congiunta per denunciare i massacri degli ebrei.  La Camera dei Comuni ha osservato un minuto di silenzio per onorare le vittime.
In realtà, la maggior parte dei fatti riguardanti lo sterminio degli ebrei erano noti agli alleati già nel 1942.

La risposta alleata alla persecuzione e all'annientamento degli ebrei europei non è mai stata proporzionata alla gravità della situazione.
Prima che la guerra fosse dichiarata, decine di migliaia di ebrei cercarono di fuggire dalla Germania nazista.  Tra il 1933 e il 1937, 150.000 ebrei tedeschi lasciarono la Germania, compresi da 20.000 a 30.000 che andarono in Francia, dove non furono più ammessi.  Altri 27.000 andarono negli Stati Uniti, che erano ancora radicati dietro la politica nazionale delle quote.

Il Regno Unito, attenendosi al Libro bianco del 1939, non intendeva aprire la Palestina all'immigrazione ebraica per timore dell'ostilità araba.

La conferenza di Evian del 1938, convocata dal presidente Roosevelt, mirava a trovare paesi ospitanti per i rifugiati in fuga dai nazisti.  I paesi invitati a Evian dagli Stati Uniti e il Regno Unito erano del parere che nessuno di loro avrebbe dovuto modificare le proprie leggi sull'immigrazione. La conferenza è quindi fallita e, nonostante la creazione dell'ICR (Intergovernmental Committee on Refugees), gli ebrei che volevano lasciare la Germania e l'Europa sono rimasti bloccati.

Durante il conflitto stesso, un'unica dichiarazione di condanna delle atrocità commesse dai nazisti contro gli ebrei è stata fatta dagli alleati il 17 dicembre 1942.

La conferenza delle Bermuda (aprile 1943) convocata dagli Stati Uniti e dal Regno Unito mirava ad armonizzare le politiche alleate e a discutere il problema dei rifugiati.  Sebbene le delegazioni abbiano espresso la loro solidarietà, non è stata presa alcuna decisione concreta e i paesi non hanno allentato le proprie politiche in materia di immigrazione.  La conferenza non ha portato ad alcun accordo sul salvataggio degli ebrei europei e pertanto ha soltanto confermato il loro status di causa persa.  Di fronte a questa indifferenza, il leader del Bund, un membro del governo polacco in esilio, Samuel Zygelbojm, si suicidò a Londra il 12 maggio 1943, sperando che la sua azione avrebbe allertato il mondo libero. In realtà, gli Stati Uniti e il Regno Unito non sono mai stati pronti ad affrontare le possibili conseguenze migratorie di un piano di salvataggio.
Nel gennaio del 1944 fu creato il War Refugee Board con lo scopo di aiutare le vittime della persecuzione nazista.  Le sue attività, finanziate principalmente da donazioni private di ebrei americani, consistevano nell'invio di pacchi e nel salvataggio delle persone quando ciò era possibile.

Si sarebbero potute prendere misure concrete, come il bombardamento dei centri di sterminio che gli alleati conoscevano.  Ma si sono rifiutati di bombardare i campi di Auschwitz-Birkenau, né le linee ferroviarie che vi conducevano, anche se sapevano dell'esistenza del campo e della sua ubicazione, grazie in particolare alle fotografie aeree scattate dalla Royal Air Force.  Le fabbriche vicine ai vari campi del complesso furono bombardate.  Non è mai stato fatto nulla per salvare specificamente la popolazione ebraica, nessuno dei centri di sterminio sono stati attaccati e la liberazione dei campi non è mai stata un obiettivo militare.
In realtà, gli Alleati non avevano alcuna intenzione di dedicare sforzi diplomatici specifici alla questione ebraica, o di allocare personale militare o logistica.

I nazisti cercarono di mantenere segrete le intenzioni della "Soluzione finale" ed evitarono qualsiasi accenno esplicito alla questione.

Tutto è stato fatto per ingannare le vittime al fine di prevenire ed evitare il rischio di resistenza.  I convogli per la deportazione venivano sempre chiamati "movimento della popolazione" e "trasferimento all'Est", e veniva detto loro che la loro situazione nell'Est sarebbe stata preferibile alle condizioni di vita nei ghetti polacchi o che sarebbero andati a lavorare.  Non appena sono arrivati nei campi, alcuni dei detenuti sono stati costretti a scrivere a casa di familiari o amici per descrivere le piacevoli condizioni in cui stavano per vivere.

Inoltre, il fatto che gli esseri umani potessero progettare e costruire edifici con lo scopo di commettere omicidi di massa su una scala senza precedenti sembrava inimmaginabile e inconcepibile.  Nelle circostanze, i pochi individui che sono riusciti a sfuggire ai convogli o persino ai campi hanno ricevuto pochissima attenzione se non alcuna.  Un altro fattore era che le comunità ebraiche d'Europa erano molto isolate l'una dall'altra e le informazioni circolavano solo con la maggiore difficoltà.

È particolarmente difficile fornire dati esatti e si possono avanzare solo delle stime circa il numero di ebrei che sono riusciti a fuggire dall'Europa prima dell'inizio della guerra.

Dal 1933 al 1939, il numero di ebrei tedeschi e austriaci fuggiti dal loro paese è stimato in oltre 350.000.  Alcuni di loro sono andati in paesi che furono successivamente occupati dai nazisti (la famiglia di Anne Frank era un esempio).  Quasi 20.000 sono andati a Shanghai, dove non era richiesto alcun visto d'ingresso.  Durante lo stesso periodo, poco più di 80.000 ebrei polacchi sono emigrati in Palestina e oltre 50.000 ebrei europei sono andati in America Latina (Argentina, Brasile e Uruguay). Nel 1938-1939, 35.000 ebrei provenienti dalla Boemia-Moravia emigrarono dopo l'avvento del protettorato nazista.

Tuttavia, è impossibile elaborare statistiche migratorie precise perché molti paesi non sono in grado di fornire dati specifici sulla comunità o la fede a cui appartenevano i migranti di quel periodo.
Nel 1940, 11 milioni di ebrei europei erano sotto la minaccia dei nazisti.

Gli ebrei e solo gli ebrei erano preoccupati per la "soluzione finale", come si evince dall'espressione utilizzata dai nazisti: "Die Endlösung den Judenfrage", che significa "la soluzione finale alla questione ebraica".

Per i nazisti, secondo le definizioni emanate il 14 novembre 1935 dopo l'adozione delle leggi razziali di Norimberga il 15 settembre 1935, "per la protezione del sangue e dell'onore tedeschi", gli individui con almeno tre nonni ebrei erano considerati ebrei; o con due nonni se fossero essi stessi di fede ebraica o se fossero stati sposati con un ebreo o se fossero nati da un matrimonio o da una relazione extraconiugale tra un ebreo e un non-ebreo dopo il 15 settembre 1935.

In Francia, il governo di Vichy definì l'appartenenza alla "razza ebraica" in due documenti statutari.
La legge è stata emanata il 3 ottobre 1940 e stabilisce all'articolo 1 che "si considera ebrea qualsiasi persona con tre nonni ebrei o due nonni della stessa razza se anche il suo coniuge è ebreo".

Il secondo documento di status, datato 2 giugno 1941, modificò la definizione e l'ampliò.  L'articolo afferma che è considerata ebrea "Qualsiasi persona, di qualsiasi persuasione religiosa o senza una, che sia discendente di almeno tre nonni della razza ebraica.  È considerato membro della razza ebraica di un nonno che aveva osservato la fede ebraica".

L'articolo 2 aggrava il paragrafo precedente aggiungendo che "è considerata ebraica: è quella di fede ebraica, o chi era tale il 25 giugno 1940, e chi è discendente di due nonni della razza ebraica.  La fede non ebraica è stabilita da una prova di appartenenza a una o un'altra delle altre religioni riconosciute dallo Stato prima della legge del 9 dicembre 1905.  Le azioni di ripudiamento o annullamento del riconoscimento di un figlio definito come ebreo sono prive di effetto per quanto riguarda le misure di cui sopra".

Nonostante le grandi difficoltà subite dagli ebrei che cercavano di sopravvivere nell'Europa occupata, molti si impegnarono in combattimenti armati contro i nazisti. C'erano diversi tipi di conflitto e di impegno, dovuti in particolare alla personalità dei combattenti ma anche alle diverse circostanze in cui vivevano.

Ebrei che erano già membri attivi di partiti politici si sono uniti alla lotta che il loro partito stava conducendo.  Questo è stato ad esempio il caso in Francia, dove molti membri comunisti del FTP-MOI (Franco-tiratori e partigiani - forza lavoro immigrata, movimento dei lavoratori immigrati) sono stati fucilati dai tedeschi.  Tra questi, Rayman, Wasjbrot, Elek, Fingerweig e altri giovani membri del movimento Affiche Rouge che erano diventati combattenti della resistenza attiva già nel 1942. Di fatto, gli ebrei che erano membri dei partiti politici agivano in conformità con la politica stabilita dalla leadership clandestina del loro partito.

Gruppi di seguaci ebrei erano attivi in diverse regioni dell'Europa occupata, in particolare nell'est, ad esempio a Baranovichi, Minsk, nella foresta di Naliboki e a Vilnius. In Francia, nel periodo tra l'autunno del 1943 e la primavera del 1944, Robert Gamzon organizzò la EIF maquis (Scolari Israeliti di Francia, Scout ebrei di Francia) la cui attività clandestina era intensa.  Hanno organizzato un gruppo di combattenti nel dipartimento del Tarn chiamato Marc Haguenau, dopo il nome del segretario generale dell'EIF assassinato dalla Gestapo nel 1944.
A maquis dell'esercito ebraico, parte dei combattenti liberi della Montagna Nera era chiamata "Pelotone Trumpeldor".  Questi due maquis combatterono fianco a fianco per la liberazione del sud-ovest della Francia. Quindi, sebbene questi gruppi di resistenza ebrei nell'Europa occupata non abbiano sempre svolto un ruolo militare molto significativo, le loro attività di resistenza hanno contribuito a salvare un certo numero di ebrei, e causarono forse perdite limitate, anche se significative, ai tedeschi il cui orgoglio fu occasionalmente ferito dal fatto che gli ebrei, un popolo che essi vedevano come una razza di schiavi, potessero effettivamente ribellarsi, causare loro perdite e morire combattendo.

E così accadde che i nazisti furono sorpresi dall'insurrezione del ghetto di Varsavia, iniziata il 19 aprile 1943 e durata cinque settimane.  Questo è il miglior esempio di resistenza armata ebraica. L'insurrezione non fu un caso isolato come un certo numero di ghetti rosa in ribellione.
La resistenza ebraica era attiva anche nel luogo stesso costruito per la loro distruzione.  Ci furono rivolte nei centri di sterminio: Treblinka (2 agosto 1943), Sobibor (14 ottobre 1943) e Birkenau (7 ottobre 1944).  Ogni volta, lo sterminio cessò poco dopo in ciascuno di questi centri.  Ci furono anche rivolte nel campo di Janowska, vicino a Lvov (19 novembre 1943) e a Babi Yar (29 settembre 1943).

Creato il 21 settembre 1939, a seguito di una decisione del capo dell'RSHA (Reich Security) Reinhard Heydrich, il "Judenräte" erano consigli ebraici designati dai nazisti in ogni ghetto o comunità ebraica della Polonia occupata. Erano gestiti dai notabili ebrei locali e si occupavano non solo dell'amministrazione dei ghetti, ma anche e soprattutto dell'applicazione dei decreti nazisti riguardanti gli ebrei.  In tali circostanze, i "Judenräte" si trovavano nella posizione più scomoda possibile agli occhi delle persone di cui erano responsabili. Erano sotto costante pressione da parte dei nazisti che minacciavano di deportare o uccidere gli abitanti dei ghetti o persino le famiglie dei membri del "Judenräte", così che furono costretti ad accettare le richieste dei tedeschi per cercare e salvare chi o ciò che pensavano potesse ancora essere salvato. Alcuni di loro si sono comportati in modo controverso, come Mordechai Rumkowski in Codzdor, o Jacob Gens in Vilno. Questa ambiguità nel ruolo dello "Judenräte" è stata oggetto di dispute ampiamente pubblicate tra i filosofi Hannah Arendt e Gershom Sholem. Nel libro che H. Arendt scrisse sul processo di Eichmann, accusò il "Judenräte" di aver collaborato con i nazisti per massacrare gli ebrei europei. Tuttavia, c'è ragione di credere oggi, senza alcun tentativo di negare l'esistenza di evidenti abusi ed eccessi, che molti dei responsabili all'interno del "Judenräte" abbiano fatto del loro meglio, nell'occhio della tempesta, per salvare quante più vite possibile.  La loro totale impotenza di fronte alla macchina di distruzione nazista ora sembra molto ovvia, ma anche allora è stata sentita da molti degli stessi "Judenräte".  Hillel Seidmann, ad esempio, nella sua testimonianza, ci dà una chiara impressione di un steamroller a cui nessuno potrebbe resistere. Il 22 luglio 1942, il capo dello Judenrat di Varsavia, Adam Czerniakow, ricevette l'ordine di deportare 6.000 ebrei al giorno, ma i nazisti minacciarono di giustiziare immediatamente 100 ostaggi, inclusa la propria moglie. Dopo aver tentato senza successo di salvare i bambini negli orfanotrofi, ha deciso di suicidarsi.  Nel messaggio che ha lasciato per sua moglie, ha spiegato: "Non posso più sopportare tutto questo. Il mio atto proverà a tutti che è l'unica cosa da fare".  Lo stesso giorno iniziò la deportazione di massa degli ebrei di Varsavia al centro di sterminio di Treblinka.

Durante la seconda guerra mondiale, cioè tra il settembre 1939 e l'estate del 1944, la Croce Rossa ha fatto poco per aiutare le vittime ebraiche della persecuzione nazista.
Da settembre 1939 a giugno 1941, la Croce Rossa tedesca ha inviato pacchi alimentari alle persone bisognose.  Le persone imprigionate nei ghetti polacchi non potevano ricevere questi pacchi, poiché i nazisti li consideravano una minaccia per la sicurezza del Reich e la Croce Rossa tedesca obbediva agli ordini nazisti.

Nor, the Red Cross did take any particular action when the "Final Solution" was launched.  Hanno cercato di continuare a inviare pacchi ma non hanno fatto alcuna protesta ufficiale riguardo alla detenzione e al massacro degli ebrei europei. Dal momento che la Croce Rossa era un'organizzazione non governativa di beneficenza, Jewish bodies worldwide, in particolare from the United States, ha messo in discussione il loro atteggiamento.  La Croce Rossa ha risposto che non poteva rischiare di agire o protestare come veniva richiesto, poiché il risultato avrebbe potuto essere un peggioramento della situazione degli ebrei europei.

Non fino all'estate del 1944 la Croce Rossa inviò un appello al maresciallo Horthy, il reggente d'Ungheria, chiedendogli di fermare la deportazione degli ebrei ungheresi che era in corso da parecchio tempo.  Questo seguiva le orme del presidente americano F.D. Roosevelt e di re Gustavo V di Svezia, che aveva scritto personalmente a Horthy.
Poco tempo prima, la Croce Rossa aveva ottenuto il permesso di visitare il campo di Theresienstadt in Boemia. Fu dopo l'arrivo in quel campo di ebrei dalla Danimarca, il 5 ottobre 1943, che la Croce Rossa danese e quella svedese si chiesero del destino delle persone deportate.  I nazisti hanno quindi deciso di accettare la loro richiesta di visita senza rivelare la situazione reale. Per ordine del comandante del campo, il colonnello delle SS Karl Rahm, il campo fu ristrutturato e oltre 7500 ebrei furono deportati per ridurre l'affollamento, tra cui centinaia di orfani e malati che la Croce Rossa non poteva vedere.

Il giorno della visita, nove mesi dopo che la prima richiesta era stata fatta, il 23 giugno 1944, i nazisti avevano finalmente completato tutti i loro preparativi in modo che i rappresentanti della Croce Rossa avessero l'opportunità di vedere panetterie fare il pane, bancarelle di verdure fresche e lavoratori felici.  Hanno persino organizzato uno spettacolo a beneficio della delegazione.  Di conseguenza, la Croce Rossa ha prodotto un rapporto che ha sollevato proteste da parte delle organizzazioni ebraiche.
Nelle settimane successive alla visita, le famiglie detenute a Therensienstatdt furono deportate ad Auschwitz-Birkenau e uccise.

Dopo la guerra, non c'è stata infatti una, ma due serie di processi per processare i criminali nazisti. Il Tribunale di Norimberga è stato istituito l'8 agosto 1945, da un accordo quadripartito a Londra (Regno Unito, URSS, Stati Uniti e Francia).

La prima serie di prove si aprì il 20 novembre 1945 e durò fino al 1o ottobre 1946. Il Tribunale militare internazionale era composto da rappresentanti di Francia, Regno Unito, URSS e Francia. I 22 nazisti che erano membri del partito, delle forze armate tedesche o dello stato tedesco e che erano stati catturati dagli Alleati furono messi sotto processo.  Questi uomini avrebbero dovuto rispondere di quattro tipi di crimini: "common plan or conspiracy"; "crimes against peace", cioè decidere, preparare o organizzare la guerra; "war crimes", cioè violare le regole della guerra avendo per esempio giustiziato prigionieri di guerra e agito contro la Convenzione di Ginevra; "crimini contro l'umanità", ossia organizzare la deportazione o lo sterminio sistematico di popolazioni inermi, in particolare nei campi di concentramento e di sterminio.
Dodici degli accusati furono condannati a morte il 1o ottobre 1946, tra cui Martin Bormann in contumacia e Hermann Göring che si suicidò nella sua cella il 15 ottobre.  Le altre dieci furono impiccate il 16 ottobre.

Erano Hans Frank, Wilhelm Frick, Alfred Jodl, Ernst Kaltenbrunner, Wilhelm Keitel, Alfred Rosenberg, Fritz Sauckel, Arthur Seyss-Inquart, Julius Streicher, Joachim von Ribbentrop.

Altre convinzioni erano le seguenti:

Karl Doenitz: 10 anni
Hans Fritzsche: acquittal
Walter Funk: ergastolo
Rudolf Hess: ergastolo, si suicidò nel 1987 all'età di 92 anni.
Erich Raeder: ergastolo
Hjalmar Schacht: assoluzione
Albert Speer: 20 anni
Konstantin von Neurath: 15 anni
Franz von Papen: assoluzione
Baldur von Schirach: 20 anni.

Quattro organizzazioni sono state condannate per attività criminali: il NSDAP (il partito nazista), le SS, l'SD (la sicurezza del Reich) e la Gestapo.

La seconda serie di processi, 11 in tutto, è stata tenuta dal Tribunale militare di Norimberga tra il 9 dicembre 1946 e il 13 aprile 1949. L'accusa è stata redatta dalle autorità militari americane in Germania. I giudici erano tutti americani, ma il tribunale è stato considerato internazionale.  I processi hanno esaminato i casi di circa 185 persone, tra cui i medici che avevano condotto esperimenti medici su detenuti e prigionieri di guerra nei campi di concentramento; giudici che hanno commesso omicidi o altri crimini sotto forma di procedura giudiziaria; industriali che hanno preso parte al saccheggio dei paesi occupati e ai programmi di lavoro forzato; alti ufficiali delle SS che erano stati responsabili dei campi di concentramento, applicavano le leggi razziali naziste ed agivano per sterminare gli ebrei e altri gruppi nei territori dell'Europa orientale; e infine, alti funzionari pubblici e personale militare che hanno implementato le politiche del Terzo Reich.
Un certo numero di medici e ufficiali delle SS furono condannati a morte per impiccagione.
Centoventi persone sono state condannate a pene detentive e ci furono trentacinque assoluti.

Non conosciamo il numero esatto di criminali di guerra nazisti, né il numero di soldati, poliziotti o ausiliari che hanno partecipato all'assassinio e all'esecuzione di centinaia di migliaia di persone. Per evitare di lasciare prove, i nazisti stessi distrussero molti documenti e molti di coloro che erano responsabili o obbedivano agli ordini non furono mai identificati.
Alcuni criminali di guerra sono evidenti, in particolare coloro che hanno avuto un ruolo diretto nei massacri: le SS degli Einsatzgruppen, le forze di polizia dell'Ordnungpolizei (forze per mantenere l'ordine), le guardie delle SS nei centri di sterminio, i militari che erano presenti o addirittura parteciparono ai massacri in Polonia e nell'URSS.  A ciò si devono aggiungere le persone che hanno pianificato, gestito o supervisionato queste operazioni di strage: i leader del partito nazista, dello Stato nazista e delle forze di sicurezza del Reich che hanno avviato la "Soluzione Finale" e i massacri.  In realtà, c'erano migliaia di partecipanti alla "Soluzione Finale", senza dimenticare gli zelanti collaboratori nazisti che li hanno aiutati.
Dopo le sentenze pronunciate dal tribunale militare di Norimberga sui principali leader nazisti che erano stati catturati (20 novembre 1945 - 1o ottobre 1946), gli Alleati continuarono a processare i criminali nazisti in tribunali in ciascuna delle zone d'occupazione.  Tra il 1945 e il 1949, 5025 criminali di guerra nazisti furono condannati dai tribunali americani, britannici e francesi in Germania. A questi vanno aggiunti quelli provati dai sovietici, il cui numero ci è sconosciuto.

Sono stati condotti processi sulla base di un elenco stilato dalla Commissione delle Nazioni Unite per le indagini sui crimini di guerra, da tribunali dei paesi alleati e anche da quelli dei paesi governati dai nazisti durante la guerra. In totale, circa 80.000 tedeschi e decine di migliaia di collaboratori sono stati condannati per crimini contro l'umanità.
La Polonia ha giudicato 40.000 persone, tra cui nel 1947, il comandante del campo di Auschwitz, Rudolf Hoess, che fu condannato a morte e giustiziato sulla scena dei suoi crimini ad Auschwitz.  La stessa Germania iniziò i processi già nel 1945 e nel 1969, quasi 80.000 tedeschi erano stati indagati e oltre 6.000 erano stati condannati.  Le guardie SS di Auschwitz furono processate a Francoforte nel 1963.  Nel 1958, la Repubblica Federale di Germania creò un'agenzia speciale a Ludwigsburg con il compito di indagare sui crimini commessi dai tedeschi fuori dalla Germania. L'Agenzia ha avviato centinaia di indagini importanti (1200 tra il 1958 e il 1985).  Tuttavia, le sentenze emesse dai tribunali tedeschi sono state a volte controverse perché alcune sentenze sembravano essere lievi rispetto al crimine commesso.

Israele ha organizzato il rapimento e il processo di uno dei principali colpevoli coinvolti nella "Soluzione Finale", Adolf Eichmann, che si era nascosto in Argentina sotto falsa identità.  Fu processato, condannato a morte e giustiziato a Gerusalemme nel 1961.
Individui e organizzazioni non governative erano anche coinvolti nell'individuazione e cattura di numerosi criminali di guerra che erano fuggiti con successo dalla giustizia.  Serge e Beate Klarsfeld furono gli istigatori dell'arresto di ex criminali nazisti come Kurt Lischka, Herbert Hagen ed Ernst Heinrichsohn nei primi anni '70, Klaus Barbie nel 1987 e altri.  Il Simon Wiesenthal Center ha aiutato a catturare circa mille criminali nazisti.  Tuttavia, migliaia di criminali di guerra nazisti sfuggirono del tutto alla giustizia, o perché furono uccisi prima del processo, o perché scomparvero senza lasciare traccia sotto la propria o falsa identità in Sud America, in Germania o persino negli Stati Uniti.  Ad esempio, Alois Brunner, un SS responsabile del campo di Drancy e responsabile, tra l'altro, della deportazione degli ebrei francesi, è stato giudicato in contumacia in Francia nel 2001 e condannato all'ergastolo.  All'epoca, il Simon Wiesenthal Center lo aveva localizzato in Siria.

I Giusti tra le Nazioni sono non-ebrei che hanno aiutato gli ebrei durante l'Olocausto. Hanno scelto di salvare gli ebrei a volte rischiando la propria vita e quella delle loro famiglie. La maggioranza degli europei rimase in silenzio senza intervenire e alcuni collaborarono con i nazisti, ma pochi altri scelsero di dare una mano agli ebrei in difficoltà.  C'era "Righteous among the Nations" in ciascuno dei paesi dove gli ebrei erano minacciati.

Lo Stato d'Israele (fondato nel 1948) e Yad Vashem, il National Shoah Memorial in Israel, creato dalla legge nel 1963 per conferire un riconoscimento speciale alle persone che sono venute in aiuto degli ebrei minacciati dal nazismo.  Ogni caso è presentato a Yad Vashem da sopravvissuti salvati da non ebrei e viene studiato attentamente prima che venga assegnato il premio "Giusto tra le nazioni".  Il premio viene assegnato sulla base delle testimonianze di persone che sono state salvate o sulla base di testimoni oculari e prove attendibili.
Oggi, lo Yad Vashem Institute ha conferito la medaglia dei Giusti a più di 20.000 individui (20.757 al 1/01/05). Le persone che ricevono questo premio ricevono la medaglia dei giusti e un certificato onorario, oppure vengono presentate a un parente in caso di distinzione postuma. I loro nomi sono incisi sul Muro d'Onore nel Giardino dei Giusti a Yad Vashem. Questo è il più alto onore conferito ai non ebrei dallo Stato di Israele in nome del popolo ebraico. Due città europee hanno ricevuto il premio "Righteous among the Nations": Chambon-sur-Lignon nel dipartimento dell'Alta Loira (Francia) e Niewlande (Paesi Bassi).

La Polonia è il paese che ha il più alto numero di Giusti in termini assoluti, ma i Paesi Bassi hanno il più alto numero proporzionalmente alla popolazione. Il totale di 20,757 corrisponde al numero di persone che hanno salvato gli ebrei. Ma questa cifra è certamente lontana dalla realtà perché molti non sono mai arrivati o non sono mai stati scoperti perché gli ebrei che avevano aiutato erano morti.

Secondo il governo israeliano, i criteri per essere riconosciuti come giusti sono i seguenti:

• Fornire aiuti in situazioni in cui gli ebrei erano impotenti e minacciati dalla morte o dalla deportazione nei campi di concentramento.
• I soccorritori erano consapevoli del fatto che, fornendo aiuti, stavano rischiando la propria vita, la propria sicurezza e la propria libertà (i nazisti consideravano l'aiuto agli ebrei un reato grave).
• I soccorritori non hanno richiesto alcun risarcimento o pagamento in cambio del loro aiuto.
• L'aiuto fornito è stato confermato dalla persona salvata o attestato da testimoni oculari diretti e, se possibile, da documenti o archivi autentici.
  I non ebrei hanno aiutato gli ebrei in vari modi, tra cui:
• Fornire alloggio nella propria casa o in istituzioni religiose o laiche nascoste dal mondo esterno e quindi invisibili agli occhi del pubblico.
• Aiutare un ebreo a ottenere il passaporto per non ebreo fornendo documenti d'identità falsi o certificati di battesimo (rilasciati dal clero per ottenere documenti d'identità autentici)
• Aiutare un ebreo a raggiungere un rifugio sicuro o attraversare la frontiera in un paese sicuro, in particolare guidando adulti e bambini nel loro viaggio clandestino attraverso i territori occupati e aiutandoli ad attraversare il confine.
•  Adozione temporanea di bambini ebrei per la durata della guerra.

Il numero esatto di ebrei salvati grazie all'aiuto dei non ebrei non è noto, ma si ritiene che siano diverse decine di migliaia. In Francia il numero dei Giusti che sono stati riconosciuti è di circa 2.500.

Anche se gli italiani e i giapponesi erano alleati della Germania, non hanno partecipato alla "soluzione finale". Il regime fascista italiano ha adottato leggi antisemitiche dal 3 agosto 1938, su insistenza dei tedeschi.  Tuttavia, il governo di Mussolini si rifiutò di partecipare alla "soluzione finale" e rifiutò di espellere gli ebrei italiani. Inoltre, nelle zone geografiche che occupavano in Francia, Grecia e Jugoslavia, gli italiani proteggevano gli ebrei e impedivano la loro deportazione.

Così, a seguito dell'occupazione della zona meridionale della Francia da parte di Germania e Italia l'11 novembre 1942, le leggi antisemitiche richieste dai nazisti furono contestate dal Console generale d'Italia, il signor Calisse, che all'epoca amministrava gran parte del sud-est (Nizza, Savoia tra gli altri). Calisse ha rifiutato che il timbro "Jew" fosse stampato sulle carte d'identità. Inoltre, in Corsica che era occupata dall'Italia nel novembre 1942, nessuna delle poche dozzine di ebrei che vivevano lì fu deportata. Tuttavia, quando Mussolini cadde nel settembre del 1943 e il governo di Badoglio salì al potere, i tedeschi presero il controllo dell'Italia per evitare che il territorio passasse agli alleati nell'ambito di un accordo di pace separato.

Gli ebrei italiani e coloro che erano stati finora sotto la protezione italiana sono stati minacciati di deportazione, che è iniziata in quel momento. Quasi 8.000 ebrei italiani, cioè quasi il 20% della popolazione ebraica del paese, sono morti, o deportati ad Auschwitz o uccisi in massacri come quello che ha avuto luogo nel marzo 1944, nelle cantine dell'Ardeatina vicino a Roma quando i nazisti hanno assassinato 335 persone tra cui 75 ebrei.

Le autorità giapponesi erano anche più tolleranti nei confronti degli ebrei in Giappone fino al 1941, e fino al 1943, nei territori che occupavano.  Si rifiutarono di prendere le misure contro gli ebrei che i nazisti avevano richiesto.  Gli ebrei furono in grado di trovare rifugio in Giappone fino alla primavera del 1941, e gli ebrei in Cina sotto l'occupazione giapponese furono ben trattati.  A partire dall'estate del 1941, tuttavia, i rifugiati ebrei in Giappone furono trasferiti a Shanghai senza che venissero prese particolari misure contro di loro fino al febbraio 1943, quando i rifugiati arrivati dopo il 1937 furono costretti a trasferirsi nel ghetto di Hongkew.
Questo era in realtà un quartiere composto da circa 15 blocchi che è stato rapidamente sovraffollato con persone provenienti da Germania, Austria, Cecoslovacchia e Ungheria.  Diverse centinaia di rifugiati sono morti per malnutrizione e malattie, anche se le condizioni di vita non possono essere paragonate a quelle dei ghetti europei controllati dai tedeschi.  Un ufficiale nazista venne a visitare il ghetto per prepararsi all'eliminazione degli ebrei di Shanghai, ma il piano non fu messo in atto dai giapponesi.  Il ghetto fu liberato il 3 settembre 1945.

I nazisti distinguevano gli ebrei tedeschi dai tedeschi di origine ebraica, cioè, come lo chiamavano, che avevano sangue ebraico.  Secondo le definizioni decretate il 14 novembre 1935, una persona era considerata totalmente ebrea se aveva almeno tre nonni ebrei, oppure due nonni se appartenevano alla fede ebraica o erano sposati con un ebreo, oppure se erano nati da matrimonio o extra-rapporto matrimoniale tra un ebreo e un non-ebreo dopo il 15 settembre 1935. Le persone di origine ebraica sono state classificate in due categorie di "Mischlinge" (razza mista):

• First degree "Mischlinge" erano discendenti di due nonni ebrei.
• Secondo grado "Mischlinge" aveva un nonno ebreo.

Ai "Mischlinge" non era permesso unirsi al partito nazista o a nessuna delle organizzazioni naziste (SA, SS ecc.). Nel 1940, i "Mischlinge" di primo grado furono espulsi dall'esercito. L'ordine di espulsione veniva rinnovato ogni anno. Il "Mischlinge" di secondo grado, che aveva un solo nonno ebreo, poteva rimanere nell'esercito ma non poteva diventare ufficiale. Non era consentito essere dipendenti pubblici o occupare alcune professioni.  I nazisti elaborarono un piano per sterilizzare il "Mischlinge" al fine di salvaguardare la purezza della razza ariana, ma il piano non fu mai attuato.  Durante la guerra mondiale, i "Mischlinge" di primo grado imprigionati nei campi di concentramento furono inviati ai centri di sterminio.

Negationism consiste nel contestare la realtà dell'Olocausto, in altre parole negando la realtà del genocidio degli ebrei durante la seconda guerra mondiale.  La portata del genocidio, i mezzi utilizzati e la volontà dei nazisti di commettere il genocidio sono contestati.

L'ipotesi di base del negazionismo è falsa. Essi sostengono che il genocidio degli ebrei non ha mai avuto luogo.  Pertanto partono da questa falsa ipotesi e procedono a concludere che hanno ragione. I negationists usano varie tecniche.  Iniziano con una ricerca ossessiva di "prove" che consente loro di squalificare testimonianze e documenti che contraddicono la loro affermazione.  Studiano tutto per squalificare il tutto sulla base di un dettaglio in una testimonianza o in un documento.  Inoltre, tutte le fonti sono sospette e secondo loro la verità è stata manipolata: confessioni di dignitari nazisti o SS durante i vari processi, testimonianze, documenti, liste di deportati o statistiche riguardanti comunità ebraiche perdute.

Le testimonianze e i documenti degli autori della Soluzione Finale sono stati minimizzati, in particolare il discorso di Himmler in cui si parla dello "sterminio del popolo ebraico".  Altri discorsi o testimonianze sono interpretati nel senso che gli ebrei se ne vanno semplicemente.  Il vocabolario usato dai nazisti per nascondere il genocidio è noto agli storici come un linguaggio codificato che è stato preso letteralmente (evacuazione in realtà significa liquidazione). I negazionisti sostengono che le camere a gas erano semplicemente un mezzo per disinfettare e smaltire, che i forni di cremazione venivano utilizzati per cremare i cadaveri delle vittime del tifo o di altre malattie.

Essi sostengono sulla base di tecnicalità per cercare di dimostrare che l'omicidio di massa mediante gassing è tecnicamente impossibile e chiamano esperti autostilati a sostegno di queste affermazioni.  Infine, il contesto generale è completamente ignorato.  Le azioni dei Einsatzgruppen o del programma T4 per eliminare i criminali che hanno preceduto la Shoah sono dimenticate.  I negazionisti sono ossessionati dall'idea di un complotto, una frode e una falsificazione su scala globale che solo loro possono vedere e analizzano ogni documento sulla base di questa ossessione.

Coloro che hanno sostenuto tali idee sono stati inizialmente chiamati "revisionisti" ma ora sono chiamati "negazionisti".  In realtà essi stessi avevano scelto la parola revisionista affermando di essere storici.  Il fatto è che la storia, come scritta dagli storici, viene continuamente rivista sulla base di nuove fonti o nuove analisi o teorie o nuove ricerche basate sulle regole che governano la professione di storico e la storia critica.  Tuttavia, i negationists non usano le regole che non sono utilizzate solo nella critica letteraria ma anche nel dibattito degli esperti tecnici.

Gli scrittori negazionisti non sanno nulla della vera professione di storico perché i loro scritti si basano su falsità e menzogna. Nel 1987, lo storico Henry Rousso decise di porre fine all'ambiguità creata utilizzando il termine "revisionismo": "Il pubblico in generale ha scoperto (nel 1978) l'ambigua cerchia dei "revisionisti", una parola che usano spudoratamente per descriversi. Tuttavia, il revisionismo storico fa parte del tradizionale metodo di revisione scientifica e in questo caso dovrebbe essere preferito il termine piuttosto barbaro di "negazionismo", forse meno elegante ma più appropriato.  In effetti, qui si tratta di una scuola di pensiero, un'ideologia e in nessun modo di un approccio scientifico o addirittura critico".

Secondo Pierre Vidal-Naquet, la teoria negazionista si basa su sei punti.

1. Non c'è stato alcun genocidio e lo strumento che simboleggia il genocidio, le camere a gas, non sono mai esistite.
2. La soluzione finale ha significato solo l'espulsione degli ebrei verso l'Europa orientale.
3. Il numero delle vittime ebraiche del nazismo è molto più basso di quanto si sostiene, il che significa negare il genocidio o qualsiasi tentativo di genocidio da parte della Germania nazista.
4. La Germania di Hitler non ha una grande responsabilità nella seconda guerra mondiale. In realtà, essi condividono la responsabilità con gli ebrei, per esempio, o persino i nazisti non hanno alcuna responsabilità.
5. Il principale nemico dell'umanità durante gli anni '30 e '40 non era la Germania nazista, ma piuttosto l'URSS, Stalin e il bolscevismo.
6. Il genocidio è un'invenzione della propaganda alleata, essenzialmente ebraica e sionista, che può essere spiegata dalla propensione degli ebrei a citare figure immaginarie ma anche dal loro desiderio di trarre profitto finanziario.

In realtà tali affermazioni mascherano un'ideologia.  L'antisemitismo si nasconde dietro l'ossessivo antisionismo mentre si rifiutano di riconoscere che gli ebrei sono stati vittime.  Gli ebrei sono accusati di usare una bugia per raggiungere i loro fini. Il desiderio dei negationisti è quello di cancellare la singolarità del genocidio.  Il loro obiettivo è quello di rendere il regime nazista banale e alcuni di loro desiderano riabilitare il regime nazista che ha commesso il genocidio.

Ovviamente l'intera popolazione tedesca non ha sostenuto Hitler e la sua politica di persecuzione degli ebrei.  Ma il fatto è che non c'è un esempio noto di una protesta diffusa contro il modo in cui gli ebrei sono stati trattati.  Tuttavia si deve tenere conto del terrore del regime nazista che minacciava chiunque criticasse apertamente la loro politica.  C'erano tedeschi che rifiutarono il boicottaggio che era stato organizzato il 1 aprile 1933 e continuarono a fare shopping nei negozi ebraici.  Altri, pochi in numero, hanno aiutato gli ebrei a nascondersi o a fuggire dall'arresto.  Alcuni, che si opponevano a Hitler e ai nazisti, non avevano obiezioni alla persecuzione degli ebrei.

Il clero ha protestato contro il destino degli ebrei, ma in nessun modo paragonabile al sermone pronunciato dal vescovo di Münster, C.A. von Galen, che era indignato per il trattamento riservato ai criminali e ai disabili nell'ambito del programma T4. Il provost della cattedrale di Berlino, Bernhard Lichtenberg, pregava in pubblico ogni giorno per gli ebrei. È stato mandato in un campo di concentramento. Altri uomini di chiesa furono imprigionati per le loro critiche o per aver rifiutato di collaborare con la politica antisemita nazista; ma la maggioranza del clero tedesco insieme alla popolazione in generale si sottomise alle leggi anti-ebraiche e non protestò pubblicamente.

I primi passi compiuti contro gli ebrei dai nazisti risalgono all'aprile 1933:

• 1 aprile 1933: boicottaggio dei negozi e delle imprese ebraiche da parte dei nazisti.
• 7 aprile 1933: la legge che ripristina il servizio nazionale esclude i non-Aryani (come definito l'11 aprile 1933, come chiunque abbia un genitore o un nonno ebreo). Inizialmente ci furono eccezioni per i veterani della prima guerra mondiale e per coloro che avevano perso un padre o un figlio in combattimento per la Germania o i suoi alleati durante la prima guerra mondiale.
• 7 aprile 1933: la legge che si riferisce all'ammissione alle professioni legali esclusi i non-Aryani dal Bar.  La legge vieta ai non ariani di esercitare la professione forense.  Decisioni simili sono state prese per gli assessori, i membri della giuria e i giudici dei tribunali commerciali.
• 22 aprile 1933: Il decreto che tratta del servizio medico nel piano sanitario nazionale vieta il rimborso delle spese dei pazienti se essi avevano consultato un medico non ariano, ad eccezione dei medici ebrei che erano veterani di guerra o avevano altrimenti sofferto durante la guerra.[End of translation]
• April 25, 1933: The law on the overpopulation of German schools required that there be a numerus clausus for Jewish students in secondary schools corresponding to 1.5% of the total student body. In areas where Jews represented more than 5% of the population, they could represent over 5% of the student body.  As was the case for the other measures, there were exceptions initially for children of Jewish war veterans.  Under this law a student was considered Jewish if he had two non-Aryan parents.

These measures were followed by others adopted throughout the long Nazi dictatorship.

In France, the Vichy government defined the Jewish race in two statutes. The first statute was published on October 3, 1940 and states in article 1: “shall be considered Jewish any person who descends from three Jewish grandparents or two Jewish grandparents if their spouse is also Jewish”.

The second statute adopted June 2, 1941, modified and enlarged the scope of this definition. Article 1 states “shall be considered Jewish any person, regardless of their religious affiliation, who has at least three grandparents of the Jewish race, or only two, if their spouse descends from two grandparents of the Jewish race.  A grandparent of the Jewish faith shall be considered as belonging to the Jewish race”.
Article 2 aggravates the previous statute by adding “shall be considered as a Jew, any person who belongs to the Jewish religion or who did belong as of June 25, 1940, and who descends from two Jewish grandparents”. Non-affiliation to the Jewish faith is established by proof of belonging to one of the other religions recognized by the State before the law adopted on December 9, 1905.  Annulment or disavowal of the recognition of a child considered as a Jew has no effect under the preceding provisions”.

The 1st German decree adopted on September 27, 1940, recognized as Jewish “anyone who belongs or belonged to the Jewish faith or who has more than two Jewish grandparents. Grandparents who belong or have belonged to the Jewish religion are considered as Jews”.
Thus the laws of Vichy proclaimed the notion of Jewish race whereas the German decree referred to the Jewish religion.

The 3rd German decree dated April 26, 1941 revised the previous definition and stated in article 1: “shall be considered as Jewish any person who has at least three grandparents of “pure Jewish race”. A grandparent who belonged to a Jewish religious community is considered ipso jure as of “pure Jewish race”.  Any person who has two grandparents of “pure Jewish race” and who, at the time of publication of the present decree, belongs to a Jewish religious community or who should join later, or b) is married to a Jew or does so at a later date. In case of doubt, shall be considered as Jewish any person who belongs or has belonged to a Jewish religious community”.

The 7th German decree dated March 24, 1942, gives a new definition of the Jew:
1) Shall be considered as a Jew, any person who has at least three grandparents of pure Jewish race.  Shall be considered as of pure Jewish race ipso jure, any grandparent who belongs to the Jewish religion.  Shall be considered as Jewish any person who has two grandparents of pure Jewish race who:

1. Belonged to the Jewish religion as of June 25, 1940, or who joined at a later date or
2. Was married to a Jewish spouse as of June 25, 1940, or who married a Jew after that date.

In case of doubt, shall be considered as Jewish any person who belongs or has belonged to a Jewish religious community”.

28 – How many Jews were deported from France?

Serge Klarsfeld, published the “Mémorial de la déportation des Juifs de France” (Memorial of the deportation of the Jews of France) and compiled a list of deported Jews. Individuals who were to be deported were listed in the files kept by the Jewish Affairs Office of the Gestapo. However, some people who were deported were not included on these lists because they were added at the last minute by the Nazi authorities.

According to S. Klarsfeld, it is estimated that 76,000 Jews were deported from France between March 27, 1942 and August 18, 1944. For the vast majority (close to 74,000) they were deported in the 79 convoys of deported Jews who left mainly from Drancy, but also from the camps in the Loiret department, from Compiègne and Angers.

In addition to these men and women must be added the Jews deported from the North (Nord and Pas de Calais departments) through Belgium (about 1,000 people), the Jewish spouses of prisoners of war deported to Bergen-Belsen with their children (277 people), the Jews deported from Noé, Saint-Sulpice and Toulouse to Buchenwald on July 30,1944 (at least 350 people), the Jews deported to Auschwitz in the convoys of “Aryans” on July 8,1942 and April 30,1944 (at least 100 people), the Jews deported individually (at least 100) and the Jews deported with the convoys of resistance fighters.

There were more than 11,000 children among the deported including about 2,000 under six years of age. The number of survivors in 1945, most of whom had been deported in 1944, is estimated at about 2,500, that is 3%.

As regards nationality, Polish Jews were the hardest hit because about 25,000 were deported. Next come the German Jews (about 7,000) the Russian Jews (about 4,000), the Romanians and Austrians (about 3,000 each) the Greeks (about 1,500) the Turks (about 1,300) and the Hungarians (about 1,200).

The French Jews deported numbered 24,700 including at least 8,000 children born in France of foreign or stateless parents of which 8,000 had been naturalized.
According to the most recent figures, there were 87,800 political deportees, sent mainly to the camps in Buchenwald, Dachau, Mauthausen, Sachsenhausen for the men and Ravensbrück for women.  By 1945, close to 60% of them had perished in the Nazi camps.

The first internment camps in France opened in March 1939, to house the Spanish republican refugees in the south-west of France in Rivesaltes, Récébedou,  Noé, Argelès and Gurs.
When war broke out in September 1939, many Spaniards had gone home. Shortly after the declaration of war the camps were rapidly filled with foreigners arrested by the police during a nation-wide roundup organized during the first days of the state of emergency. 15,000 foreigners were interned in French camps including hundreds of eminent anti-Nazi refugees. In May 1940, when the Germans entered France, many foreign refugees, men and women suspected of being enemies or spies, were again victims of so-called “administrative internment” in the camps in the south-west by order of the French authorities. Among theses people, there were many foreign Jews, in particular German and Austrian Jews.

Jews were rounded up along with the other foreigners and the fact of being Jews seemed to have increased their vulnerability. Foreign Jews were usually stateless and poor, speaking with a strong accent and they represented about 70% of the 40,000 civilians interned in unoccupied France toward the end of 1940. The camp system became a fact of life and the officials became accustomed to assembling large groups of foreigners, a majority of which were Jews. The change of regime in July 1940 did not therefore mark a sharp change because the policy of Vichy toward refugees did not represent a significant change from that of the end of the Third Republic. It was just a continuation and reinforcement of this policy except for the fact that the new regime made it more legitimate to express anti-Jewish sentiment by doing away with Republican laws and customs.

After the fall of France and during the occupation, new internment camps were opened in the occupied zone when Jews were targeted both by the occupation authorities and also by the French authorities. Thus camps were opened in the Loiret department, in Compiègne and Drancy which were the main internment and transit camps for Jews deported from France.

The camp in Drancy

Drancy was one of the main French internment camps where Jews transited before deportation.  The “cite de la Muette” in Drancy, a U-shaped housing complex built in 1935-36 to provide low-cost housing for the social housing office (HLM) of the Seine department received the first Jews rounded up in Paris starting in August 1941. 62 of the 77 convoys to the death camps left France from the nearby stations in Le Bourget (until July 1943) and Bobigny: a total of 65,000 people were deported. In 1942, 32 convoys out of the total of 43 left from Drancy. Out of the 17 convoys deported in 1943 and the 14 in 1944, the only one which did not leave from Drancy was the August 11, 1944 convoy which left from Lyon. Out of these 62 convoys, only six did not go to Auschwitz-Birkenau. Convoy 50 and 51 were sent to Magdanek and Sobibor, convoys 52 and 53 to Sobibor, and convoy 73 to Kaunas in Lithuania.

The last convoy which took Aloïs Brunner back to Germany left for Buchenwald with 51 deportees on board.
Drancy was run by the French authorities until the month of July 1943. The three French officers in charge one after the other, were appointed by the Prefecture of the police in the Seine department. The French administration of the camp was under continual surveillance by the “Sicherheitpolizei” (Security Police) and the “Sicherheitdienst” (security administration). On July 2, 1943, the Nazi, Aloïs Brunner, was appointed head of the camp which came under Nazi administration and the French gendarmes simply guarded the outside of the camp. From then on, the camp functioned just like the Nazi concentration camps.

The Pithiviers and Beaune-La-Rolande camps

Both of these camps were administered by the French authorities as one entity and were under the authority of the Prefect of the Loiret department. The two camps were only 23 kilometers apart and were intended for the internment of Jews. About one hundred gendarmes and customs officers guarded the two camps.

The Pithiviers camp was about 500 meters from the city. Initially this camp had been a “Frontstalag” for French prisoners of war although it had been planned as a German war prisoner camp; it was composed of 19 barracks including two for the infirmary.
The Beaune-la-Rolande camp was on a plateau east of the town and included 18 barracks, 14 of which were used for the prisoners. It occupied an area of three hectares and was surrounded by a double row of barbed wire.

The first Jews detained in the Loiret camps were sent from the Austerlitz station in Paris following the first wave of arrests in Paris on May 14, 1941. 1,693 Jews were imprisoned in Pithiviers and about 2,000 in Beaune-La-Rolande.

After the Paris roundups in July 1942, families with children were transferred by train to the Loiret camps, which became overpopulated and epidemics broke out. Between July 31 and August 7, 1942, four convoys composed of adolescents and adults left the Loiret camps for Auschwitz. At each departure the gendarmes separated the women and children hitting them with rifle butts. The 1,800 children from Pithiviers and the 1,500 from Beaune-La-Rolande were kept in the Loiret camps, torn from their parents and left to fend for themselves. They were then deported in seven convoys which left from Drancy between August 19 and September 2, 1942. The children were transferred from the Loiret camps (south of Paris) to Drancy (north of Paris) in four convoys between August 19 and August 25, 1942.

On the very day the first convoy of children was transferred from the Loiret to Drancy, some of the children were deported from Drancy to Auschwitz in convoy n° 21. From then on, until convoy n°27 on September 2, 1942, the orphans from the Loiret camps were deported to Auschwitz and assassinated upon arrival.
Six convoys left from Pithiviers: convoy n°4 on June 25, 1942, n°6 on July 17, n°13 on July 31, n°14 on August 3, n°16 on August 7, and lastly, convoy n°35 on September 21, 1942.  Six convoys left from Beaune-la-Rolande: convoy n°5 on June 28, 1942, and convoy n°15 on August 5, 1942.

The camp in Compiègne

The camp was a quadrilateral, each side 400 meters long and was located in the outskirts of Compiègne in a place called Royallieu. The Germans set up the camp using existing barracks and it was first used for French and British prisoners before becoming an internment camp as of June 22, 1941. There were four sub-camps where different categories of detainees were held. The most important quarters and the most stable were reserved for political prisoners occupying a dozen buildings.  In addition to the political prisoners, there were foreign detainees, Americans and Russians who were held in special buildings.  The Jews were kept apart from the rest of the camp and the conditions were worse than for the others; they were separated by a double wall preventing any contact with the other prisoners.  The camp in Compiègne was the only transit camp in France which had always been under German administration.  It is known for being the first center for the deportation of French political prisoners.
The Jews represented about 12% of the prison population.  They were detained in Compiègne at the start of the Occupation and then later they were systematically sent to Drancy.

The sub-camp for Jews in Compiègne was inaugurated the night of December 12-13, 1941, when 743 Jews arrested that same day were transferred there along with 300 foreigners from Drancy in the same train.  From then on, there were repeated transfers between the Drancy and Compiègne camps as prisoners were sent back and forth.  49,860 deportees left Compiègne in 54 different convoys; 52 were sent to concentration camps and about one thousand people were deported each time between March, 1942 and August, 1944. As the years passed the convoys were more and more numerous: 5 in 1942, 22 in 1943, and 27 in 1944. The transports led to the following destinations: 16 convoys to Buchenwald, 8 convoys to Mauthausen, 5 convoys to Ravensbrück.  The first two convoys of Jews deported to Auschwitz left from there on March 27 and June 5, 1942.

The term anti-Semitism refers only to anti-Jewish prejudice. The word first appeared in the 1860s in Germany and was used and propagated by the German agitator Wilhelm Marr, who wrote the anti-Jewish pamphlet entitled, “The victory of Judaism over Germanness from the non-religious point of view” published in 1879. Marr and other contemporaries, like Ernest Renan, in France considered at the time that the Jews belonged to the “Semite race” whereas in fact the adjective “semite” refers to a linguistic family (Hebrew, Arabic, Aramean, Babylonian, Assyrian, and Ethiopian) and not to a people.

Marr limited the meaning of “Semite” to Jews alone. Once the term was coined it referred only to hatred of the Jews. Today it is commonly used to refer exclusively to hostility toward Jews. When Marr coined the term and propagated the modern meaning of anti-Semitism, the hatred of the Jews as a race, developed. This was the same period as the birth and rise of the “Nation-States”, which were sometimes considered as “racially homogeneous”: Jews were considered as a “foreign body” within the nation endangering national unity and that needed to be removed. The “völkisch” movement in Germany at the end of the 19th century adhered to this attitude.

The fact that the term “anti-Semitism” was the result of a racist ideology and has become an accepted term in day to day language reveals its ambiguity. The very use of the term accredits the myth that it claims to combat by giving credence to the fantasy of a difference between Aryans and Semites.

The foundation of the modern anti-Semite ideology plunges its roots down to the writings of the Fathers of the church, such as Saint John Chrysostome or Saint Augustine. However, it was in the Middle Ages that the Christian vision of the diabolical Jew began to disseminate. The turning point in the history of anti-Jewish sentiment corresponds to the Crusades in the 12th and 13th centuries. At the time, in Western Europe, the myths referring to the satanic practices of the Jews led to their being ostracized. They were said to practice child murder, to replay the crucifixion of Christ (ritual murder) either to drink the blood or steal the organs.

According to the French historian, Jean Delumeau (in La Peur en Occident (Fear in the western World), 1978, chapter 8, entitled “The Jew: Absolute Evil”), the myth of the Jew as a cannibal, along with myths about witches, the devil or the plague, represented one of the major fears of the Christian West in the Middle Ages and the Renaissance. This fantasy originates in the activity reserved by both Princes and the Church for the Jews very early in history: money lending.

The idea came about that since the Jews were allowed to practice usury and lend for interest which was forbidden to Christians by the Church and therefore left for the Jews, they were sucking the blood in economic terms of the Christians. This is how accusations began to develop against the Jews. Ritual murder is mentioned for the first time in 1144, in Norwich, England, when the Jews were accused of having replayed the passion of Christ with an infant, thus linking ritual murder to deicide. The crime was said to have been premeditated by an assembly of Rabbis, thus giving rise to the idea of a plot which spread rapidly throughout Europe.

In the 19th century it reappeared and was popularized by a false document created by the political police of Czar Alexander III, “The Protocols of the elders of Zion” which followed and continued in the tradition of false plots fomented by anti-Semites throughout the 19th century. Abbe Barruel gave a precise description of the worldwide plot in a book “Mémoires pour servir à l’histoire du jacobinisme”, (Memoirs in the service of the history of Jacobinism) published in 1797. The main accusation was against the Free-masons who had played a central role in the triggering of the French Revolution but there is no mention of the Jews.

It was in Germany, however, that the theme of the “Jewish plot” emerged in the novel “Biarritz” by Hermann Goedsche published in 1868.  The book describes nocturnal gatherings in the Jewish cemetery in Prague, where the heads of the 12 tribes of Israel were to have met presided by the Devil announcing that the Jews were to dominate the earth. In France a copy inspired by this novel was published in July, 1881, by “Le Contemporain” under the title: “Discourse of the Chief Rabbi”.  The book was relatively successful at the time and a number of other books were published during the period expanding on the same idea.

As of the 12th century a somber legend of the Jew as a thief and molester, who burned the Communion host in order to kill Jesus yet again, appeared.  This legend developed after the Council of Lateran in 1215 which dealt with the Eucharist.
The accusation of cannibalism or “blood crime” appeared for the first time in Fulda in today’s Germany in 1235: the five children of a Christian miller were found dead, two Jews were accused and 30 Jewish families had their throats cut. The purpose was to de-humanize the Jews by accusing them of inhumane crimes.

These accusations were the follow-up to the horrible massacres which took place during the Crusades in what is Germany today (Speyer, Cologne, Treffen, and Worms) in 1096, during the first Crusade when Jews were assassinated in their thousands. In 1248, during the 7th Crusade, the Jews of Worms were massacred and this had an impact on the mentality of the day.

In the 19th century, during the nationalistic struggles and the founding of Nation States, the diabolical vision of the Jew became secularized and led to what might seem like collective paranoia expressed in the distinction between “them” and “us”. This led to systematic separation, banishment and even death. This evolution is related to the biological metaphor of the nation, considered as a homogeneous body which the Jews could corrupt and soil. It is this concept which led to the discourse of genocide. “Rid the nation of the Jews” became the slogan because the Jews were accused of plotting against the interests of the country and against the country itself.

Racism refers to the hatred of those who consider that they belong to a group defined as racially different. Anti-Semitism, which refers to the hatred of Jews, is almost always used in tandem with the idea of conspiracy, plot, contaminated blood which gives rise to a discourse involving the devil and death.  In addition the fascination of some individuals for the very object of their fear is a source of agitation for anti-Semites; contrary to racists who hate and disdain, anti-Semites harbor no disdain but do hate.

The philosopher, Emmanuel Lévinas explained as follows the difference between racism and anti-Semitism: “Anti-Semitism is not simply the hostility felt by a majority towards a minority, nor just a xenophobia or some form of racism, even if it is the ultimate reason for these phenomena which are derived from it.

For anti-Semitism is the repugnance felt towards the unknown of the other’s psyche, the mystery of his interiority or, beyond any conglomeration into a whole or organization into an organism, the pure proximity of the other man-in other words, social living itself. “Beyond the Verse, Talmudic readings and Lectures”, Emmanuel Lévinas, translated by Gary D. Mole, Indiana Press, 1994, p. 190. (Original French title: l”Au delà du Verset. Lectures et discours talmudiques 1982).