Storia del Memoriale della Shoah

Nel 1943, l'obiettivo: documentare la persecuzione degli ebrei

Isaac Schneersohn © Mémorial de la Shoah

Il 28 aprile 1943, mentre la Francia è occupata, Isaac Schneersohn, industriale di origine russa, riunisce nell'appartamento che affitta in rue Bizanet a Grenoble 40 attivisti e responsabili di diverse tendenze della comunità ebraica per creare un importante fondo degli archivi, nella clandestinità.
Mentre la comunità ebraica di Francia è inseguita dall'occupante nazista sostituito dalla polizia del governo di Vichy, l'obiettivo è istituire una struttura che raccolga le prove della persecuzione degli ebrei per testimoniare e chiedere giustizia dalla fine della guerra. Isaac Schneersohn sta effettivamente raccogliendo le prove che daranno vita alla giustizia penale internazionale durante il processo di Norimberga alcuni anni dopo.

Dopo questa riunione di Grenoble, i fondatori di questo fondo d'archivio, ora chiamato Centro di Documentazione Ebraica Contemporanea, iniziano a raccogliere documenti, ma la loro attività viene interrotta dall'invasione tedesca nel settembre 1943 della zona fino ad allora occupata dagli italiani. zona in cui si trovava Grenoble. Schneersohn si unì alla resistenza in Dordogna e strinse contatti con la Resistenza francese che si rivelarono utili in seguito. Mentre iniziavano i combattimenti per la liberazione della Francia, Isaac Schneersohn e il suo team si recarono a Parigi per salvare dalla distruzione e dal sequestro i fondi d'archivio provenienti da Vichy e dall'occupante nazista.

Recupero degli archivi della Gestapo e di Vichy

Aiutato dai resistenti e grazie all'intuizione di Isaac Schneersohn e di Léon Poliakov, responsabili del Servizio di ricerca degli archivi, il Centro di documentazione ebraica contemporanea (CDJC) mette le mani su archivi preziosi in condizioni spesso rocambolesche, come quelle del CGQJ, dell'ambasciata tedesca a Parigi, dello stato maggiore, della delegazione generale del governo di Vichy e soprattutto su quelle del servizio antiebraico della Gestapo, una delle poche recuperate in Europa.

Dalla fine delle ostilità, il CDJC cominciò a classificare i suoi archivi per studiare il processo che aveva portato alla distruzione degli ebrei di Francia. Crea la sua casa editrice, pubblica i suoi primi lavori sui campi di internamento (Joseph Weill, Contribution à l'histoire des camps d'internement dans l'anti-France, Paris, CDJC) e si dota, nel 1946, della prima rivista di storia della Shoah, il Monde Juif.

Il Centro di Documentazione e il processo dei criminali di guerra

Parallelamente a questo lavoro di storia e di memoria, il Centro di Documentazione Ebraica Contemporanea è sollecitato dal governo francese, tramite Edgar Faure, al fine di sostenere l'argomentazione francese ai processi di Norimberga. Il CDJC trasporta la sua documentazione a Norimberga e gode di una rappresentanza permanente durante i processi internazionali e americani, diventando uno dei destinatari ufficiali di tutti i documenti allora in circolazione.

L'attività svolta dal CDJC a Norimberga gli ha valso il riconoscimento del procuratore generale Telford Taylor che autorizza Léon Poliakov e Joseph Billig ad attingere agli archivi di questo primo grande processo internazionale. Questo ruolo di aiuto alla giustizia inaugurato durante i processi di Norimberga è proseguito durante i processi dei responsabili e complici della soluzione finale in Germania, in Francia e in Israele dove Georges Wellers, il responsabile scientifico del CDJC è chiamato a deporre al processo Eichmann.

Negli anni '80, il CDJC fornisce alla giustizia francese un documento d'archivio, il telex di Izieu, che gli ha permesso di procedere all'incriminazione di Klaus Barbie, il capo della Gestapo di Lione, per crimini contro l'umanità.

Dal centro di documentazione al Memoriale del Martire Ebreo Sconosciuto

Inaugurazione del Memoriale del martire ebreo sconosciuto 1953 © Memoriale della Shoah

Nel 1950, Isaac Schneersohn decise di creare un Tomba-Memoriale destinato a vittime della Shoah: il Memoriale del Martire Ebreo Sconosciuto (MMJI). Questa idea suscitò inizialmente l'opposizione di una parte della comunità ebraica che non voleva "un'istituzione rivolta al passato".
Isaac Schneersohn si impegnò quindi a fondare un ampio comitato di sponsorizzazione che comprendesse numerose personalità. Quando il capo del governo del recentissimo stato di Israele viene sollecitato, David Ben-Gurion prende coscienza che il primo Memoriale dedicato alle vittime ebraiche del nazismo vedrà la luce a Parigi. Inoltre, molto presto, lo Stato d'Israele decide di erigere il proprio Memoriale, Yad Vashem, a Gerusalemme, con cui il CDJC stabilisce legami privilegiati. La prima pietra del Memoriale di Parigi è posta il 17 maggio 1953, su un terreno donato dalla Città di Parigi. Diversi paesi, la Francia, il Belgio, il Lussemburgo e la Jugoslavia contribuiscono alla costruzione del Memoriale con la donazione di opere d'arte.

La cripta del Memoriale

L'edificio venne inaugurato il 30 ottobre 1956 alla presenza di 50 delegazioni delle comunità ebraiche di tutto il mondo e di numerose personalità politiche e religiose provenienti da tutta Europa. Le ceneri provenienti dai campi di sterminio e dal ghetto di Varsavia furono solennemente deposte il 24 febbraio 1957 nella cripta del Memoriale da parte del rabbino capo Jacob Kaplan.

Classificato come monumento storico nel 1991, il Memoriale del Martire Ebraico Sconosciuto ospita ogni anno le principali cerimonie legate alla Shoah [ghetto di Varsavia, scoperta del campo di Auschwitz, Hazkarah, Giornata nazionale della Deportazione] organizzate dallo Stato o dalla comunità ebraica.

L'inaugurazione del Memoriale della Shoah nel 2005

Jacques Chirac e Simone Veil all'inaugurazione del Mémorial de la Shoah nel 2005

Lo sviluppo del centro di ricerca sulla Shoah, diventato uno dei primissimi in Europa, così come quello delle attività del Mémorial, in particolare rivolte al pubblico scolastico, hanno portato il consiglio d'amministrazione del Mémorial-CDJC a proporre una nuova tappa: la creazione del Memoriale della Shoah.

Il CDJC, che si era trasferito a Parigi dopo la Liberazione e aveva ritrovato il suo posto nel 1956 nel Mémorial du Martyr Juif Inconnu, occupa ancora oggi un posto naturale nelle mura del Mémorial ed è aperto alla ricerca. Con il sostegno della Fondation pour la Mémoire de la Shoah, dello Stato, della città di Parigi e della regione Île-de-France, il Mémorial si è dotato di un progetto di ampliamento del suo edificio.

Il nuovo Memoriale

Completato alla fine del 2004, questo ampliamento ha permesso in particolare di offrire più spazio ai ricercatori nelle sale di lettura, di allestire l'esposizione permanente sulla storia della Shoah, di creare uno spazio multimediale, un auditorium e di erigere all'esterno dell'edificio il "Muro dei nomi". dove sono stati incisi i nomi di tutti gli ebrei deportati dalla Francia.

Oggi, il Mémorial de la Shoah è sia un museo che offre una mostra permanente, due mostre temporanee ogni anno e numerosi appuntamenti culturali (incontri, proiezioni, testimonianze), un centro di archivi aperto alla ricerca e un luogo di memoria e trasmissione.

Nel 2012, il Mémorial de la Shoah ha aperto un museo a Drancy, di fronte alla città della Muette, ex campo d'internamento. Luogo di storia e di trasmissione, complementare al Mémorial de Paris, questo centro ha per vocazione di presentare la storia del campo di Drancy.

Il Mémorial de la Shoah è presente anche nelle regioni e all'estero. A Tolosa, l'ufficio regionale per il sud della Francia si avvale delle azioni del Mémorial avvalendosi dei partner locali e del patrimonio regionale. Nel 2016 viene organizzata per i professori a Tolosa la prima Università del sud della Francia.

Dal 2018, il Mémorial de la Shoah si è ampliato in una regione con il CERCI - Musée Mémorial des enfants du Vel d'Hiv, poi il luogo di memoria del Chambon-sur-Lignon nel 2020, il centro del Jules-Isaac nel 2021 e la stazione di Pithiviers nel luglio 2022.

In Italia, dove dal 2010 può contare su una corrispondente permanente, il Memoriale della Shoah sviluppa tre grandi tipologie di azioni: la formazione continua, le partnership con i musei della Resistenza, una presenza attiva all'interno della rete universitaria.

Il Memoriale è anche molto presente in Polonia, con i viaggi della memoria e l'Università estiva, e negli Stati Uniti dove mostre temporanee sono proposte al pubblico americano grazie a partnership locali.

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