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AUSCHWITZ-BIRKENAU

F im Januar 1945 beginnt die Rote Armee ihre Offensive gegen das nationalsozialistische Deutschland, was den Beginn der Bodenkämpfe markiert

sogar vom Reich. Während Abteilungen der Roten Armee in die östliche Spitze des Reiches vordringen, entdecken sie in Auschwitz eine Reihe von Lagern, wo nur noch einige tausend sterbende Häftlinge übrig sind. Es dauert noch mehrere Monate, bis der Lagerführer wirklich "entdeckt" ist, wenn die großen Konzentrationslager (KL) im Herzen des Dritten Reiches endlich erreicht sind.

AUSCHWITZ: EIN KOMPLEX, DER SEINESGLEICHEN HAT Seit seiner Gründung im Frühjahr 1940 ist das Lager von Auschwitz das größte aller KL. Gegründet, um die polnische Bevölkerung zu unterdrücken, erlebt es eine ständige und unvergleichliche Entwicklung aufgrund einer Vielzahl von ihm zugewiesenen Aufgaben: Erweiterung der Stadt Auschwitz und ihrer Baustellen, Industrien, Minen oder auch umliegenden landwirtschaftlichen Projekte. Diese Ziele schaffen einen eindeutigen Arbeitskreislauf, der zur Entwicklung des Lagers beiträgt. Ursprünglich für die Aufnahme von 10.000 Häftlingen vorgesehen, nimmt Auschwitz neue Kategorien von Opfern auf; Ende 1941 wurde ein zweites Lager, Birkenau (oder Auschwitz II), gegründet, das ursprünglich für sowjetische Kriegsgefangene bestimmt war. Dann besteht das KL in Dutzenden von Unterlagern (Kommandos), die jeweils an eine Fabrik oder eine Baustelle angebunden sind. Am wichtigsten ist, dass Monowitz, das 1943 zu Auschwitz III wurde, die riesige Fabrik von IG Farben bedient, die den Spitznamen Buna trägt. Im Jahr 1944 waren über 140.000 Häftlinge in diesem riesigen Komplex eingeschlossen, der sich hinter dem einfachen Namen "Auschwitz" verbirgt. Polen, sowjetische Kriegsgefangene und Zivilisten sowie Zigeuner aus verschiedenen Ländern, die sich in einem der Birkenau-Lager versammeln, wo sie massenhaft sterben, bilden die überwiegende Mehrheit der nichtjüdischen Gefangenen.

DAS ENDE DES KONZENTRATIONSLAGER-UNIVERSUMS UND DIE WENDE ZUM DRITTEN REICH (WINTER- FRÜHLING 1944-1945)

TEIL III

Plan des Komplexes von Auschwitz-Birkenau, einschließlich der IG Farben-Fabrik in Monowitz im Jahr 1944. © Mémorial de la Shoah

▲ "Auswahl" eines Konvois ungarischer Juden im Jahr 1944. Im Hintergrund werden Frauen und Kinder in die Gaskammern geleitet. © Shoah-Gedenkstätte, Auschwitz-Album