@ Webdocumentaire Les deux albums d Auschwitz - www.reseau-canope.fr/les-2-albums-auschwitz/index_2.html Tal Bruttmann, Auschwitz, Paris, La Découverte, 2015

die wichtigsten, insbesondere wegen der Feinheit seiner Analyse des Betriebs des Lagers und der Beziehungen zwischen den Insassen. Er erwähnt insbesondere die Art und Weise, wie der Text von Dantes L'Enfer sowohl ein Mittel zur Aussage als auch zum Tausch war. Die Bedeutung der Kultur im Konzentrationslager wird als ein Element des Austauschs zwischen Häftlingen unterschiedlicher Herkunft und aus verschiedenen Ländern hervorgehoben.

PRIMO LEVI (1919-1987) Der junge Ingenieur Primo Levi wurde am 13. Dezember 1943 von den italienischen Faschisten in einer Partisaneneinheit gefangen genommen. Er erklärte sich jüdisch und wurde am 22. Februar 1944 in einem Konvoi von 661 Personen nach Auschwitz deportiert. Bei der Ankunft wurde er mit 95 anderen Männern und 29 Frauen, die als arbeitsfähig befunden wurden, «ausgewählt» und nach Monowitz, einem Lager am chemischen Komplex von La Buna, geschickt. Zunächst in einem Kommando, das mit dem Bau der Fabrik beauftragt war, wurde er einige Monate später auf eine weniger anstrengende Stelle versetzt, die es ihm ermöglichte, zu überleben. Am Vorabend der Evakuierung des Lagers war er erschöpft und krank; er gehörte zu den von der Roten Armee am 27. Januar 1945 entdeckten Sterbenden. Sein Zeugnis, das nur wenige Monate nach seiner Rückkehr verfasst und erstmals 1947 unter dem Titel Si c est un homme veröffentlicht wurde, gilt heute als ein

Denn Auschwitz ist nicht nur ein komplexes Konzentrationslager. Der Standort ist auch einer der wichtigsten Orte, die von den Nazis für die «Endlösung» ausgewählt wurden. Aus diesem Grund wurde in der Nähe des Lagers Birkenau ein Vernichtungslager eingerichtet: Gaskammern, von denen einige mit Krematorien ausgestattet waren, dienten zur Ermordung der aus ganz Europa deportierten Juden. Bei der Abfahrt der Züge führt die SS eine «Selektion» durch, um einen kleinen Prozentsatz von Männern und Frauen in das Lager zu schicken, die willkürlich als arbeitsfähig bezeichnet werden und die Möglichkeit bieten, die kolossalen Projekte in Auschwitz mit Arbeitskräften zu versorgen. Insgesamt werden 200.000 Juden zu Gefangenen des Lagers, während die überwiegende Mehrheit sofort ermordet wird, ohne jemals in das Lager eingedrungen zu sein. Wenn die Häftlinge von Birkenau dieses Massaker im industriellen Maßstab miterleben, wird eine Gruppe von der SS mit einer Aufgabe beauftragt, die direkt mit dem Mord in Verbindung steht: die Mitglieder des Sonderkommandos, die die Leichen aus den Gaskammern holen und vergraben sollen, dann ab 1943 bei ihrer Einäscherung. Direkte Zeugen des Zerstörungsprozesses, die dazu verurteilt waren, selbst getötet zu werden, erhoben sich die Mitglieder des Sonderkommandos am 7. Oktober 1944 und sprengten eine der Gaskammern. Aber die Revolte wird von der SS im Blut niedergeschlagen.

Zeugnis von General Wassili Petrenko (1912-2003)

Kommandant der 107. Artillerie-Division, ich hörte zum ersten Mal von diesem Lager am Telefon am 26. Januar, als ich den Kampf zur Befreiung von Neuberun führte. Ich war von General P. F. Ilinykh gerufen worden, um mir mitzuteilen, dass die 100. und 322er Divisionen, die für die Befreiung von Monowica und Zarki kämpften, festgestellt hatten, dass es sich um Teile eines großen Konzentrationslagers handelte, dessen Zentrum sich in Auschwitz befand. Der Kommandant des Korps warnte mich, dass wir Neuberun so schnell wie möglich einnehmen müssten, aber auch alles tun würden, um den Gegner davon abzuhalten, nach Auschwitz zu gehen. Er befahl, dass nach der Einnahme von Neuberun meine 107th Division und die 148th Division der benachbarten Fusiliers ihre Offensive entlang des linken Ufers der Weichsel energisch fortsetzen und hinter der gegnerischen Garnison in Auschwitz drohen. Die Stadt wurde am 28. Januar vollständig befreit und unsere Division bereitete sich darauf vor, die Weichsel zu überqueren. Es waren etwa anderthalb Kilometer bis nach Auschwitz, das sich am rechten Ufer befand. General F. M. Krasavin, der Kommandant der 100. Division, die am Vortag Auschwitz eingenommen hatte, rief mich an und bat mich zu kommen. Es fiel ein leichter Schnee, der sofort schmolz. Es wurde langsam dunkel, aber unsere Soldaten fanden ein Gerät und machten Licht. Ausgemergelte Häftlinge in gestreiften Kleidern näherten sich uns und sprachen mit uns in verschiedenen Sprachen. Ich wurde von diesen Gefangenen getroffen, die durch die nie dagewesene Grausamkeit der Nazis in echte lebende Skelette verwandelt wurden. Die Deutschen hatten die Hilflosen zurückgelassen. Die anderen, alle, die gehen konnten, waren am 18. Januar weggebracht worden. Sie hatten die Kranken, die Geschwächten zurückgelassen; man sagte uns, es seien mehr als zehntausend. Die wenigen, die noch gehen konnten, sind geflohen, als sich unsere Armee dem Lager näherte. Ich betrat nicht nur die Baracken, die mich so beeindruckt hatten. Mir wurden auch die Räume gezeigt, in denen man vor dem Krematorium mit Gas erstickte. Das Krematorium selbst und eine Gaskammer waren gesprengt worden. Ich hatte Flugblätter über die Behandlung der Juden durch die Nazis gelesen, aber sie sagten nichts über die Ausrottung von Kindern, Frauen und alten Menschen. Erst in Auschwitz erfuhr ich vom Schicksal der europäischen Juden. Es war am 29. Januar 1945.

General Wassili Petrenko, Vor und nach Auschwitz, Paris, Flammarion, 2002.

Die Bilanz der Opfer

Die Bilanz von Auschwitz mischt zwei unterschiedliche Dimensionen: die konzentrationistische Dimension; da das Lager im Dienste der verschiedenen repressiven nationalsozialistischen Politiken steht, werden in diesem Rahmen 200.000 Gefangene zugeführt, in erster Linie Polen. Und die «Endlösung»: 1.100.000 Juden wurden ins Tötungszentrum deportiert, von denen fast 900.000 sofort getötet wurden. Diejenigen, die «ausgewählt» wurden, wurden als KL-Gefangene registriert. Insgesamt wurden 400.000 Menschen (Männer und Frauen) in Auschwitz inhaftiert, von denen mehr als die Hälfte starben.

Die Ankunft der Roten Armee in Auschwitz, gesehen von Primo Levi

Die erste russische Patrouille erreichte das Lager gegen Mittag, am 27. Januar 1945. Charles und ich entdeckten sie vor den anderen; wir brachten den Leichnam von Somogyi, dem ersten Toten unseres Quartiers, ins Gemeinschaftsgrab. [ ] Es waren vier junge Soldaten auf einem Pferd, die vorsichtig mit dem Maschinengewehr an der Seite entlang der Straße, die das Lager umgab, vorrückten. Als sie in die Nähe des Stacheldrahtes kamen, hielten sie inne und schauten , indem sie kurz und schüchtern einige Worte tauschten und schwere Blicke auf die unordentlichen Leichen, die verworrenen Baracken und auf uns, die wenigen Überlebenden werfen.»

Primo Levi, La Trêve, übersetzt aus dem Italienischen von Emmanuèle Joly, Paris, Grasset, 1966.

▲ Unterirdisches Foto der Einäscherung der in Auschwitz ermordeten Leichen, aufgenommen 1944 von Alberto Errera, einem Häftling des Sonderkommandos. © Gedenkstätte für den Holocaust

Titelbild der ersten Ausgabe von Si c' est un homme, von Primo Levi, 1947. D.R.