Los voluntarios del 7 de junio de 1940
Foto 1: Joseph Zytnicki se alistó como soldado voluntario en septiembre de 1939, en nuestra foto del primer plano a la izquierda en el campamento de Barcarès. Se une al 21o RMVE, formado en el campo de Barcarès en octubre de 1939. El regimiento se trasladó el 30 de abril de 1940 a Alsacia y luego a las Ardenas, donde fue asignado a la 35a división de infantería. Sufrió un ataque alemán los días 9 y 10 de junio con importantes pérdidas. Se retiró hacia Sainte-Menehould y continuó hasta llegar a Allain el 19 de junio. Joseph Zytnicki cayó en combate el 18 de junio de 1940. Su regimiento recibió la orden de cese del fuego el 22 de junio.
Créditos: Mémorial de la Shoah/coll. Henri Zytnicki
El 1 de septiembre de 1939, después de la entrada de las tropas alemanas en Polonia, el consejo de ministros decide la movilización general. La opinión pública oscila entre la rescisión y la determinación de acabar con los golpes de fuerza alemanes. Los judíos franceses responden a las órdenes de movilización como el conjunto de la población francesa. Los judíos extranjeros se presentan masivamente en las oficinas de reclutamiento. Más de 25.000 voluntarios judíos se incorporaron a los regimientos de marcha de los voluntarios extranjeros (RMVE), a la infantería de la Legión extranjera o al ejército polaco reconstituido en territorio francés y al ejército checoslovaco.
Sólo una parte de los voluntarios fueron efectivamente incorporados a lo largo del invierno de 1939 y la primavera de 1940, en función de las necesidades, de los recursos en equipamiento muchas veces fallidos y de la estructura de acogida. De 83.000 solicitudes, 43.000 extranjeros fueron incorporados, 25.000 de ellos judíos. Frente a la ofensiva alemana del 10 de mayo de 1940, los combates son encarnizados y el papel de estas unidades es preponderante. La valentía de estos hombres es notable. De las trece palas obtenidas por unidades durante la campaña de 1939-1940, cinco fueron obtenidas por regimientos extranjeros. Miles de soldados murieron en combate, muchos fueron capturados e internados en Alemania.
(extractos: Les Juifs de France dans la Shoah, Jacques Fredj, ed. Gallimard y los voluntarios judíos extranjeros contratados en los ejércitos franceses durante las dos guerras mundiales, bajo la dirección de Olivier Lalieu, ed. Mémorial de la Shoah)
Foto 2: Joseph Zytnicki, su esposa Brucha Zytnicki y su hijo Henri. Brucha, resistente a la UJRE (Unión de los Judíos para la Resistencia y el Apoyo Mutuo), logra esconder a su hijo Henri en Murat en Auvergne con Alice Ferrière, maestra.
Créditos: Mémorial de la Shoah/coll. Henri Zytnicki
