El genocidio armenio

UNA HISTORIA TORMENTOSA EN LA TIERRA DE NOÉ

La leyenda dice que los Armenios descenden de Haik, bisnieto de Noé por Japhet. Se acepta generalmente que serían una de las tribus tracio-frígias que, llegadas desde los Balcanes a Asia Menor hacia 1200 a. C., conquistaron el antiguo reino de Urartu e impusieron su lengua indoeuropea. Su presencia está atestiguada desde el VI^esiglo A.C. por las fuentes persas y griegas.

«Intercambiar una historia grandiosa por una mejor ubicación geográfica»: la historia de este bastión montañoso situado en un cruce estratégico entre Europa y Asia, en las rutas del comercio y las invasiones, es en efecto una sucesión de fases de independencia y sumisión, de unificación y fragmentación, de edades de oro y de páginas oscuras.

La temprana adopción del cristianismo (IV^e siglo), una Iglesia nacional y la creación de un alfabeto (V^e siglo) forjaron una identidad fuerte, que sobrevivió incluso en ausencia de Estado. El último, el reino de Cilicia, desapareció en 1375. Armenia se dividió pronto entre los imperios otomano y persa.

LA INALCANZABLE IGUALDAD DE DERECHOS

En los albores del siglo XIX^e siglo, los pocos 3.000.000 de armenios del Imperio otomano todavía permanecen fuertemente implantados en su territorio ancestral. Como no musulmanes, están sujetos a la condición discriminatoria de dhimmi, "protegidos" como personas del Libro, pero sujetos de segunda clase. Si bien gozan de una relativa libertad religiosa y cultural, no pueden portar armas ni montar a caballo, están sujetos a impuestos específicos y, entre otros, a códigos de vestimenta distintivos aplicados de manera más o menos estricta según las épocas y los lugares.

Frente a la expansión de la potencia rival rusa en los Balcanes y el Cáucaso, y ante la presión internacional, el Imperio otomano intentó frenar su decadencia mediante reformas institucionales, fiscales y militares. Las primeras cartas destinadas a establecer la igualdad de derechos de todos los sujetos, como el resescrito imperial millet cristiano y judío garantizan su autonomía cultural y religiosa. Hatt-i Humayoun, son adoptadas en vísperas del 30 de marzo de 1856. Pone fin a la guerra que enfrenta al Imperio ruso con una coalición formada por Francia, Inglaterra y el reino de Cerdeña y que vino en ayuda del Imperio otomano, cuya soberanía e integridad se beneficiarán ahora de una garantía internacional. Los nuevos reglamentos de las "naciones" etno-confesionales.

Pero el costo de las reformas empobrece a la población rural, mientras que aumenta la presión sobre la tierra y la inseguridad en las provincias orientales, debido a las tribus kurdas y a la llegada masiva de refugiados musulmanes expulsados por la conquista rusa. El 13 de junio-13 de julio de 1878, al plantear la necesidad de reformas para mejorar la suerte de los armenios del Imperio otomano, que Rusia acaba de derrotar en los Balcanes y en el Cáucaso, el congreso de Berlín internacionaliza la cuestión armenia. Congreso de Berlín, la cuestión armenia entra en la escena internacional como elemento de la Crónica, desde 1774 hasta 1923, desde el declive del Imperio otomano hasta su desplome, debido a su modo de gobernar y a su incapacidad para reformarse, y por la intervención militar, económico, cultural y humanitario - potencias europeas en competencia por el reparto de los despojos.

LA POLÍTICA DEL SULTÁN: EL TIEMPO DE LAS MASACRES

Atormentado por el peligro revolucionario y el ascenso de los separatismos desde los Balcanes a las provincias árabes, sultán del Imperio otomano y califa de los musulmanes, desde la deposición de su hermano Murad V el 31 de agosto de 1876 hasta su destitución por los Jóvenes-Turcos el 27 de abril de 1909. Abdülhamid II sospecha una posible tentación independentista de los armenios que tendría el apoyo del enemigo ruso y de las potencias europeas. Suspende la constitución de 1876, apenas promulgada, opta por un régimen policial y una política panislamista.

Creados según el modelo de los cosacos, los regimientos de caballería tribal hamidiye hacen reinar el terror. Desilusionados por las promesas de reformas no aplicadas, los armenios comienzan a organizarse en torno a partidos políticos que promueven la emancipación social y nacional, así como la autodefensa.

El sultán respondió con masacres masivas: más de 200.000 muertos, miles de huérfanos, conversiones forzadas, éxodo hacia el Cáucaso ruso, Persia o los Estados Unidos. La opinión pública europea se indigna y un amplio movimiento armenófilo moviliza a personalidades de todas las corrientes políticas. El sultán vuelve a prometer reformas, al mismo tiempo que lanza el oprobio sobre las víctimas, relegado por una prensa comprada y algunos intelectuales "amigos".

LAS ESPERANZAS FRUSTRADAS DE LA REVOLUCIÓN CONSTITUCIONAL JOVEN TURCA

Otros otomanos también se rebelan contra la política del sultán. Los miembros del movimiento de jóvenes turcos, surgido en 1889, se acercaron a los partidos armenios en el exilio. A medida que el Imperio sigue desmoronándose, el restablecimiento de la Constitución en julio de 1908 por oficiales del ejército de Macedonia genera entusiasmo. La población fraterniza. Se reafirma la igualdad de derechos. Los no musulmanes entran en el Parlamento.

Pero ya en abril de 1909, las matanzas de Adana, atribuidas a los combates de retaguardia de los partidarios de Abdülhamid II, crearon dudas. El ala nacionalista más radical de los Jóvenes Turcos no tardará en imponer su dictadura mediante el terror. La pérdida de los territorios balcánicos y el flujo de nuevos refugiados musulmanes han convertido a Anatolia en el último espacio imperial que se debe preservar.

El Comité Unión y Progreso (CUP), creado en 1907, opta por la turquificación del espacio, de los hombres y de la economía, y por la Alianza de los pueblos turcos de los Balcanes a Asia central.

Ya en la primavera de 1914, las persecuciones de los griegos de las islas del Egeo oriental y de las zonas costeras, y su deportación hacia el centro de Anatolia con el pretexto de la seguridad, eran un mal augurio.

GUERRA Y GENOCIDIO

La Primera Guerra Mundial dio inicio a nuevas prácticas de violencia contra las poblaciones civiles, masacres en masa legitimadas en nombre de ideales superiores. La guerra se ha consolidado como un marco propicio. El caso emblemático de los armenios, que apunta a los propios súbditos de un Estado declarados "enemigos internos" por el Estado del que son ciudadanos, inauguró la "modernidad" genocida del siglo ^XX.

Partido único, controlando todos los procesos administrativos y militares, el Comité Unión y Progreso (CUP) entrará en guerra en noviembre de 1914 junto a Alemania con la clara conciencia de que se creaba así la oportunidad de realizar su proyecto de construcción de un Estado-Nación turca, erradicando a todos los grupos que pudieran obstaculizarla.

Ya el 3 de agosto de 1914, se había promulgado un decreto de movilización general que incluía a los armenios. El Comité Central del CUP también decide la formación de una organización especial (OS), la Teşkilât-ı Mahsusa, un grupo paramilitar encargado de la lucha contra los "tumores internos". La entrada en guerra también permite legitimar las requisas militares, parecidas a un saqueo, dirigidas contra empresarios armenios y griegos.

HACIA UN PROYECTO DE ERRADICACIÓN TOTAL DE LOS ARMENIOS

La terminología de los unionistas, que califican a los armenios como "tumores internos", lleva la impronta de su ideología de Doctrina política inspirada en la teoría de Darwin sobre la evolución de las especies por selección natural y aplicada al hombre y a las relaciones sociales.  Con la ayuda de la guerra, el proyecto de turquización del espacio anatoliano se transforma en una empresa de exterminio de los armenios, extendida a otras comunidades de cristianos de Oriente, entre ellos los sirios. El CUP logra movilizar en torno a sí a los notables de provincia, los jefes tribales y los cuadros de la administración y del ejército, casi todos miembros del partido.

El desastre militar de Sarıkamış en el frente del Cáucaso frente a los rusos, el 2 y 3 de enero de 1915, ciertamente decidió que el Comité Central Joven-turco compensaría estos duros reveses con una política interna aún más radical hacia los armenios, con el apoyo de la OS.

La ofensiva otomana en el frente caucásico ya va acompañada de matanzas localizadas, a lo largo de la frontera con Rusia y Persia. La población armenia de una veintena de aldeas es masacrada, incluso en Azerbaiyán persa, donde los jefes tribales kurdos se unen a los contingentes del ejército otomano.

La ejecución de la destrucción de los armenios

Por orden del ministro de la Guerra (1881-1922), fue uno de los líderes del movimiento juvenil turco y de la revolución constitucional de 1908. Actor de la radicalización ultranacionalista y dictatorial del régimen, es ministro de guerra del Imperio otomano durante el primer conflicto mundial, que elegirá al lado de Alemania.

Enver Pachá, el 28 de febrero de 1915, las decenas de miles de reclutas armenios sirviendo en la III^e Los ejércitos son desarmados y enviados a batallones de trabajo o ejecutados. A partir de mayo, es el turno de los hombres de 16 a 60 años. El 24 de abril, por orden del ministro del Interior (1874-1921). Primero telegrafista en Salónica, se adhiere al movimiento de jóvenes turcos y después de la revolución de 1908 se convierte en ministro de Correos, luego en ministro del Interior y gran visir. Fue uno de los principales arquitectos del genocidio armenio.

Talaat Pasha, las élites armenias de Constantinopla fueron arrestadas y eliminadas unas semanas después.

La eliminación de los armenios de las seis subdivisiones administrativas equivalentes a una provincia.vilayet oriental, su territorio histórico, aparece como una prioridad. Los convoyes de deportados -mujeres, niños, ancianos- son sistemáticamente eliminados en el camino. Pocos de ellos llegan a los "lugares de relegación". En cambio, un número mayor de los de Anatolia occidental o de Tracia, enviados a Siria entre julio y septiembre de 1915, a menudo por tren, llegan al menos hasta Cilicia.

La última etapa del proceso de destrucción tiene como marco los veinticinco campos de concentración de Siria y de la Alta Mesopotamia establecidos a partir de octubre de 1915, y que acogen a unos 800 000 deportados. De abril a diciembre de 1916, unos 500 000 armenios que aún sobreviven allí son sistemáticamente masacrados, en particular en los sitios de Ras ul-Ayn y Deir es-Zor.

EL FIN DE UN MUNDO

Tras el armisticio de Mudros, hay unos 300.000 supervivientes, principalmente mujeres y niños, que podrán regresar a sus hogares o serán acogidos en refugios y orfanatos administrados por organizaciones benéficas armenias o extranjeras, incluyendo el Near East Relief de EE. UU.

Balance

Aproximadamente 2 millones de armenios en el Imperio otomano en 1914.

Víctimas

Unos 1,3 millones de muertos:

• 120.000 soldados armenios movilizados en la III^e Ejército (que abarca los seis vilayet orientales), asesinados por pequeños grupos entre enero y febrero de 1915, o enviados a batallones de trabajo.
• Varios centenares de representantes de la élite armenia detenidos el 24 de abril de 1915, en Constantinopla como en las ciudades de provincia, internados y después asesinados.
• Decenas de miles de hombres, con edades entre 40 y 60 años, masacrados entre abril y agosto de 1915, principalmente en los seis vilayes armenios.
• 1 040 782 armenios, principalmente mujeres, niños y ancianos, deportados entre abril y principios del otoño de 1915 en 306 convoyes.
• Cerca de 400.000 muertos en los campos de concentración desde octubre de 1915 hasta junio de 1916.
• Cerca de 300.000 otros internados de los campos masacrados entre julio y noviembre de 1916.

Sobrevivientes

Unos 700.000 armenios otomanos:

• Varias decenas de miles, fuera de las provincias orientales, que no habían sido deportados (80 000 en Constantinopla, 10 000 en Esmirna).
• Varias decenas de miles han huido hacia el Cáucaso ruso.
• Miles de artesanos y sus familias convertidos y mantenidos en el lugar.
• Cerca de 100.000 supervivientes de los campos o lugares de relegación encontrados en Siria, Mesopotamia, Palestina, Jordania y el Sinaí.

EXCLUIR del territorio

Verdad sobre el movimiento revolucionario y las medidas gubernamentales, documento publicado en Constantinopla en 1916, cuando se concluía la exterminación de los armenios del Imperio otomano, pone la primera piedra del edificio negacionista.

Con la creación de la República de Turquía en 1923, las pruebas del programa de exterminio administradas durante los juicios por tribunales turcos, después de la guerra, de los principales responsables del genocidio armenio, y condenados a muerte en rebeldía (1919-1920). El juicio de Constantinopla fue borrado, y los sobrevivientes regresaron a sus hogares nuevamente expulsados.

El primer censo de la Turquía republicana, realizado en 1927, sólo incluía a 65.000 armenios. En la historia oficial de Turquía, escrita en los años 1930, no se menciona a Armenia, como si los armenios hubieran existido sólo como rebeldes y traidores a la patria. Los asesinos de la memoria toman el relevo de los asesinos.

BORRAR DE LA HISTORIA

El surgimiento en 1948 de la palabra "genocidio" como una infracción del derecho penal internacional, inspira las reivindicaciones de los armenios, tanto en la diáspora como en la Unión Soviética.

A partir de 1965, reclaman, entre otras cosas, el reconocimiento del genocidio perpetrado en 1915-1916. Turquía pone entonces en práctica un negacionismo de Estado centrado en la refutación de la intención criminal, la reducción del número de víctimas o incluso, en una forma extrema, el cambio de la acusación: ¡fueron los armenios quienes perpetraron un genocidio de los turcos!

El reconocimiento del genocidio por parte de un estado, un parlamento, una ciudad o el gobierno turco se ve obligado a responder con medidas diplomáticas, económicas (y legales) contra sus ciudadanos.

Mientras que la investigación científica realizada por historiadores y juristas confirma la realidad de un genocidio, La obstinación en negar esta evidencia de los sucesivos gobiernos turcos es cada vez más denunciada por una sociedad civil turca consciente de que el restablecimiento de la verdad histórica es una garantía de democracia.

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