Auschwitz-Birkenau
visto por Raymond Depardon
exposición

En 1979, durante dos semanas, el fotógrafo y director Raymond Depardon realiza una serie de fotografías en blanco y negro sobre el sitio de Auschwitz-Birkenau. Estas imágenes, ordenadas por la revista Paris Match, fueron publicadas inmediatamente después de su realización en varias revistas internacionales. 

Es un Auschwitz-Birkenau bajo la nieve que descubre Raymond Depardon. La blancura inmaculada del paisaje contrasta con la oscuridad de los edificios y las cercas del campamento, y la vegetación que aparece por todas partes. Una impresión de soledad e inmensidad geométrica se desprende, salpicada por elementos que recuerdan al humano: un vestido de prisionera, una hierba, un árbol. Ni un alma. Cubierto de blanco polvoriento, el campamento, y lo que sabemos de él, está bien allí, y Raymond Depardon capta los elementos más significativos.  

Veinte años más tarde, volverá con Claudine Nougaret y sus dos hijos para una visita personal a estos lugares, un paso que consideran indispensable. 

Con motivo de la 80.a conmemoración del final de la Segunda Guerra Mundial y del Holocausto, Raymond Depardon aceptó que se publicara la serie fotográfica que da cuenta del sitio convertido en museo desde 1947. Estas fotografías nunca habían sido objeto de una exposición ni de una publicación dedicada.

Con motivo de la exposición, «Auschwitz Birkenau visto por Raymond Depardon», el fotógrafo director ha elegido confiar todas las fotografías al Memorial del Holocausto.

Las fotografías se conservarán en el Memorial del Holocausto y estarán disponibles para su consulta en el catálogo en línea de la fototeca.

Las solicitudes de utilización deben dirigirse a la agencia Magnum.

Nuevo! Descubre el ciclo alrededor de la exposición 

ENTREVISTA CON RAYMOND DEPARDON

Extracto de la entrevista con Raymond Depardon, publicada con motivo de la exposición, en el bello libro Auschwitz-Birkenau visto por Raymond Depardon.

La revista Paris Match le envía en el invierno de 1979 al sitio del antiguo campo de Auschwitz-Birkenau para hacer un reportaje fotográfico. ¿Cómo se aborda este tipo de lugar cuando se es documentalista, cineasta y fotógrafo? ¿Se documentó antes de partir, había visto imágenes hechas por otros fotógrafos?

Raymond Depardon:

No, realmente no me documenté. En 1979, acababa de pasar de la agencia Gamma a la agencia Magnum, lo que fue un acontecimiento para mí. Volvía de varios reportajes bastante difíciles y todavía estaba un poco huérfano de Gilles Caron, que había desaparecido diez años antes en Camboya, capturado por los jemeres rojos. Junto con otros fotógrafos, todos estábamos muy marcados por Vietnam.

Como sucede a menudo en los periódicos - es casi una caricatura - me preguntan: «Raymond, ¿podrías ir a hacer un reportaje a Auschwitz para Paris Match?» Así que respondo sí y me encuentro allí una mañana. Ha sido uno de los mayores choques de mi vida. Me pregunté: «¿Qué es esto? ¿Un decorado de cine? ¿Una película de terror?»

Entonces decidí visitarlo todo. Cada día descubría el horror. Trataba de visitar poco a poco, porque tenía que trabajar; sin ello me habría quedado atónito, me habría sentado y no habría hecho nada. Comienzo por el cuartel de Auschwitz. El sitio está en muy buen estado: un antiguo cuartel polaco. Se reconoce la puerta, claro. Fue en invierno, bajo la nieve. Trabajé meticulosamente. Confieso que intentaba mantener la compostura.  Cuando se es fotógrafo, hay que mantener la compostura.

¿Con qué material ha trabajado?

En ese momento aún no estaba trabajando en la cámara y me quedaban muchas películas muy lentas que había usado para fotografiar el desierto. Pensé que serían perfectos y que trabajaría de pie.

¿Cómo fue recibido por el personal del monumento? ¿Le guiaron para visitar el campamento?

Sí, al principio me mostraron los lugares donde la gente dormía, los hornos, el lugar donde llegaban los trenes, el lugar donde desembarcaban los judíos.

También me mostraron películas. Quedé muy marcado por el de los camarógrafos del Ejército Rojo que descubren el campamento. Es una película absurda, increíble. Para mí, es una de las películas más conmovedoras del mundo porque creo que realmente se sorprendieron. Creo que sabían, pero no esperaban lo que vieron.

Filmaron con una cámara KS-4, copia soviética de la Eyemo Bell & Howell, que es una cámara formidable. Cuando hice Ian Palach en 1969 , filmé un minuto de silencio con esta cámara Bell & Howell. Es una cámara portátil que no te protege mucho de lo que estás filmando.  Posteriormente, al rodar Faits divers o en los juzgados, estaba protegido por la cámara. Afortunadamente, de lo contrario me habría derrumbado. Para Claudine, que grababa, era más difícil: estaba al descubierto. La gente la miraba y le pedía ayuda.

En esta película soviética, hacen algo que yo nunca me habría atrevido a hacer: planos fijos de las pocas personas supervivientes. Imaginemos este invierno de 1945. Son liberados, pero no han salido del campo. Deben estar aliviados de ver llegar a los soviéticos, pero están en tal estado... Los camarógrafos hacen primeros planos de la gente colgada de las alambradas, planos fijos, como fotos. Se ven, por ejemplo, las cejas o la boca de estos supervivientes que apenas se mueven.

Tengo la impresión de que antes de este final de los años 70 se había hablado poco de Auschwitz y del Holocausto.

Discurso de Raymond Depardon en la inauguración 

El complejo de Auschwitz-Birkenau

Implantado por las autoridades nazis en las afueras de la pequeña ciudad de Oświęcim, el complejo de Auschwitz se desplegó a partir de la primavera de 1940 en una región particularmente rica en materias primas: Silesia, recientemente conquistada y anexada al Reich. Entre el Vístula y el Soła, las SS crean la zona de interés del KL Auschwitz con una superficie de más de 40 km 2. Esta zona, bajo vigilancia permanente, debía ser lo menos poblada posible para evitar que los polacos se convirtieran en testigos potenciales de lo que ocurría en la región y evitar al máximo los contactos entre civiles y deportados. Inicialmente concebido como uno de los campos de concentración del Reich, Auschwitz se impuso rápidamente como un gigantesco complejo concentracional dotado de numerosos subcampos, cerca de los cuales se instalaron varias empresas alemanas. A partir de la primavera de 1942, Auschwitz se impone también como el más mortífero de los centros de ejecución de judíos de Europa. 

Dentro de este vasto conjunto, tres espacios se distinguen particularmente: 

• Auschwitz I, el campo principal (o campamento troncal), fundado por las SS a principios de 1940 en un antiguo cuartel del ejército polaco.
• Auschwitz II (Birkenau), cuya construcción comenzó en 1941 en el lugar de la aldea de Brzezinka, a pocos kilómetros del campamento principal. A partir de 1942, y hasta el verano de 1944, cuando el número de deportados alcanza casi los 100.000, Birkenau es un inmenso campo de concentración, pero también el lugar donde se desarrolla el proceso de exterminio masivo de los judíos de Europa.
• Auschwitz III (Monowitz o Buna-Monowitz), donde se instala, a partir del otoño de 1942, cerca del pueblo de Monowitz, un inmenso complejo industrial para la producción de caucho sintético en favor de la empresa alemana I.G. Farben. El campamento, que se despliega cerca de la fábrica, llega a ser tan importante que en noviembre de 1943 se convierte en un campo de pleno derecho con sus propios subcampos. 

Vaciado progresivamente de sus deportados aún válidos entre el otoño y el mes de enero de 1945, y descubierto por los soviéticos el 27 de enero del mismo año, el complejo de Auschwitz desaparece pero los lugares perduran y evolucionan. Las autoridades polacas se hacen cargo del emplazamiento del antiguo complejo de centros de concentración. Ceden a las poblaciones locales las barracas de Birkenau aún en pie y, bajo la presión de los supervivientes polacos del campo, deciden hacer de Auschwitz I un museo. La ley de 2 de julio de 1947 sobre la creación del museo del Martirio en Oświęcim, votada por el Parlamento polaco, ratifica oficialmente la decisión de conservar ad aeternam el sitio del antiguo campo de Auschwitz-Birkenau y de crear un museo (que lleva hoy el nombre de museo del estado de Auschwitz-Birkenau). El peso de la memoria de Auschwitz en el imaginario colectivo, especialmente a escala francesa debido al hecho de que fue el lugar del asesinato de la aplastante mayoría de los judíos deportados desde Francia, es muy importante. 

Portal de entrada al campo de Auschwitz 1. © Raymond Depardon/ Magnum Photos

El interior de una barraca del campo (sector BI), convertida en campamento de mujeres. © Raymond Depardon/ Magnum Photos

Vista aérea del sitio de Birkenau. © Raymond Depardon/ Magnum Photos

Vallas de alambre de púas en el campo de Birkenau. © Raymond Depardon/ Magnum Photos

Hermoso libro Auschwitz-Birkenau visto por Raymond Depardon con motivo de la exposición

Hermoso libro

Auschwitz-Birkenau visto por Raymond Depardon

Coedición: Memorial de la Shoah, Calmann-Lévy, 128 páginas.

Precio: 22 €

En la librería el 25 de junio de 2025.

A la venta en el Memorial del Holocausto.