Auschwitz-Birkenau
visto por Raymond Depardon
exposición

En 1979, durante dos semanas, el fotógrafo y director Raymond Depardon realiza una serie de fotografías en blanco y negro sobre el sitio de Auschwitz-Birkenau. Estas imágenes, encargadas por la revista Paris Match, fueron publicadas inmediatamente después de su realización en varias revistas internacionales. 

Es un Auschwitz-Birkenau bajo la nieve que descubre Raymond Depardon. La blancura inmaculada del paisaje contrasta con la oscuridad de los edificios y las cercas del campamento y de la vegetación que emerge de aquí y allá. Se percibe una sensación de soledad y de inmensidad geométrica, salpicada de elementos que recuerdan al ser humano: un vestido de prisionera, una hierba, un árbol. Ninguna alma que viva. Cubierto de una capa de polvo, el campamento y lo que sabemos sobre él está allí, y Raymond Depardon comprende los elementos más significativos.  

Veinte años más tarde, volverá con Claudine Nougaret y sus dos hijos para una visita personal a estos lugares, un paso que consideran indispensable. 

Con ocasión de la 80a conmemoración del fin de la Segunda Guerra Mundial y del Holocausto, Raymond Depardon aceptó que se publicara la serie fotográfica que da cuenta del sitio convertido en museo desde 1947. Estas fotografías nunca habían sido objeto de una exposición ni de una publicación dedicada.

Con motivo de la exposición, «Auschwitz Birkenau visto por Raymond Depardon», el fotógrafo realizador decidió confiar todas las fotografías al Mémorial de la Shoah.

Las fotografías se conservarán en el Mémorial de la Shoah y estarán disponibles para su consulta en el catálogo en línea de la fototeca.

Las solicitudes de uso deben dirigirse a la agencia Magnum.

Nuevo! Descubre el ciclo alrededor de la exposición 

ENTREVISTA CON RAYMOND DEPARDON

Extracto de la entrevista con Raymond Depardon, publicada con ocasión de la exposición, en el libro Auschwitz-Birkenau vu par Raymond Depardon.

La revista Paris Match le envía en el invierno de 1979 al sitio del antiguo campo de concentración de Auschwitz-Birkenau para hacer un reportaje fotográfico. ¿De qué manera se aborda este tipo de lugar cuando uno es documentalista, cineasta y fotógrafo? Te has documentado antes de irte, ¿habías visto imágenes hechas por otros fotógrafos?

Raymond Depardon:

No, realmente no me he documentado. En 1979, acababa de pasar de la agencia Gamma a la agencia Magnum, lo que fue un acontecimiento para mí. Yo regresaba de varios reportajes bastante difíciles y todavía era un poco huérfano de Gilles Caron, que había desaparecido diez años antes en Camboya, capturado por los jemeres rojos. Junto con otros fotógrafos, todos estábamos muy marcados por Vietnam.

Como sucede a menudo en los periódicos -es casi una caricatura-, me preguntan: "Raymond, ¿podrías ir a hacer un reportaje en Auschwitz para Paris Match?" Entonces respondo que sí y me encuentro allí por la mañana. Fue uno de los mayores choques de mi vida. Me pregunté: "¿Qué es esto? ¿Un escenario de cine? ¿Una película de terror?"

Entonces decidí visitar todo. Cada día, descubría el horror. Intentaba visitar poco a poco, porque tenía que trabajar; sin eso, habría estado asombrado, me habría sentado y no habría hecho nada. Comienzo por el cuartel de Auschwitz. El sitio está en muy buen estado: un viejo cuartel polaco. Se reconoce la puerta, claro. Fue en invierno, bajo la nieve. Trabajé meticulosamente. Debo admitir que intenté mantener la calma.  Cuando eres fotógrafo, debes mantener la calma.

¿Con qué equipo ha trabajado?

En aquel momento, yo no trabajaba todavía en la habitación y me quedaban muchas películas muy lentas que había utilizado para fotografiar el desierto. Pensé que serían perfectos y que trabajaría de pie.

¿Cómo te recibió el personal del monumento? ¿Te guiaron para visitar el campamento?

Sí, al principio me mostraron los lugares donde dormía la gente, los hornos, el lugar donde llegaban los trenes, el lugar donde desembarcaban los judíos.

También me mostraron películas. Me impresionó mucho la de los camarógrafos del Ejército Rojo que descubren el campamento. Es una película loca, increíble. Para mí, es una de las películas más conmovedoras del mundo porque creo que realmente se sorprendieron. Creo que lo sabían, pero no se esperaban lo que vieron.

Filmaron con una cámara KS-4, copia soviética de la Eyemo Bell & Howell, que es una cámara formidable. Cuando hice Ian Palach en 1969, grabé un minuto de silencio con esta cámara de Bell & Howell. Es una cámara portátil que no te protege tanto de lo que grabas.  Después, al rodar Faits divers o al rodar en los tribunales, estaba protegido por la cámara. Afortunadamente, si no, me habría vuelto loco. Para Claudine, que estaba grabando, era más difícil: ella estaba al descubierto. La gente la miraba fijamente y le llamaba a buscar ayuda.

En esta película soviética, hacen algo que yo nunca me atrevería a hacer: planos fijos de las pocas personas supervivientes. Imaginamos este invierno de 1945. Son liberados, pero no han salido del campo. Deben estar aliviados de ver llegar a los soviéticos, pero están en tal estado... Los camarógrafos toman primeros planos de la gente que está aferrada a las alambradas, planos fijos, como fotos. Se ven, por ejemplo, las cejas o la boca de estos sobrevivientes que apenas se mueven.

Tengo la impresión de que antes de este final de los años 1970 se había hablado poco de Auschwitz y del Holocausto.

Discurso de Raymond Depardon en la inauguración 

El complejo de Auschwitz-Birkenau

Implantado por las autoridades nazis en la periferia de la pequeña ciudad de Oświęcim, el complejo de Auschwitz se desplegó a partir de la primavera de 1940 en una región particularmente rica en materias primas: Silesia, recientemente conquistada y anexada al Reich. Entre el Vístula y el Soła, las SS crearon la zona de interés del KL Auschwitz con una superficie de más de 40 km 2. Esta zona, bajo vigilancia permanente, debía estar lo menos poblada posible para impedir que los polacos se convirtieran en posibles testigos de lo que ocurría en la región y evitar al máximo los contactos entre civiles y deportados. Concebido inicialmente como uno de los campos de concentración del Reich, Auschwitz se impuso rápidamente como un gigantesco complejo de campos de concentración con numerosos subcampos, cerca de los cuales se instalaron varias empresas alemanas. A partir de la primavera de 1942, Auschwitz se impuso también como el más asesino de los centros de matanza de judíos en Europa. 

Dentro de este vasto conjunto, tres espacios se destacan particularmente: 

• Auschwitz I, el campo principal (o campo de concentración), fundado por las SS a principios de 1940 en un antiguo cuartel del ejército polaco.
• Auschwitz II (Birkenau), cuya construcción comenzó en 1941 en el lugar de la aldea de Brzezinka, a pocos kilómetros del campo principal. Desde 1942 hasta el verano de 1944, cuando el número de deportados llegó a casi 100.000, Birkenau fue un inmenso campo de concentración, pero también el lugar donde se desarrolló el proceso de exterminio en masa de los judíos de Europa.
• Auschwitz III (Monowitz o Buna-Monowitz), donde a partir del otoño de 1942 se instaló cerca de la aldea de Monowitz un inmenso complejo industrial de producción de caucho sintético en favor de la empresa alemana I.G. Farben. El campo, que se desarrolla cerca de la fábrica, se vuelve tan importante que en noviembre de 1943 se convierte en un campamento completo con sus propios subcampos. 

Progresivamente vaciado de sus deportados aún válidos entre el otoño y el mes de enero de 1945, y descubierto por los soviéticos el 27 de enero del mismo año, el complejo de Auschwitz desaparece pero los lugares perduran y evolucionan. Las autoridades polacas se hacen cargo del emplazamiento del antiguo complejo de concentración. Cedieron a las poblaciones locales los barracones de Birkenau que aún estaban en pie y, bajo la presión de los supervivientes polacos del campo, decidieron hacer de Auschwitz I un museo. La ley del 2 de julio de 1947 sobre la creación del Museo del Martirio en Oświęcim, aprobada por el Parlamento polaco, ratifica oficialmente la decisión de conservar ad aeternam el sitio del antiguo campo de concentración de Auschwitz-Birkenau y crear allí un museo (que hoy lleva el nombre de museo estatal de Auschwitz-Birkenau). El peso de la memoria de Auschwitz en el imaginario colectivo, especialmente a escala francesa debido al hecho de que fue el lugar del asesinato de la abrumadora mayoría de los judíos deportados desde Francia, es muy importante. 

Portal de entrada al campo de Auschwitz 1. © Raymond Depardon / Magnum Fotos

El interior de una barraca del campo (sector BI), convertida en campo de mujeres. © Raymond Depardon / Magnum Fotos

Vista aérea del sitio de Birkenau. © Raymond Depardon / Magnum Fotos

Cercas de alambre de púas en el campamento de Birkenau. © Raymond Depardon / Magnum Fotos

Hermoso libro Auschwitz-Birkenau visto por Raymond Depardon con ocasión de la exposición

Hermoso libro

Auschwitz-Birkenau visto por Raymond Depardon

Coedición: Mémorial de la Shoah, Calmann-Lévy, 128 páginas.

Precio: 22 €

En la librería el 25 de junio de 2025.

En venta en el Mémorial de la Shoah.