Un campo de concentración es... «de los [lugares] donde se encuentra cualquier persona encerrada por medida administrativa (por un prefecto en general) y no en el marco de un procedimiento judicial.» (Denis Peschanski) Creados en Francia para los extranjeros llamados «indeseables», se cuentan más de 200 entre 1938 y 1946 para unos 600.000 internados.

¿Cuándo aparecieron los campos de internamiento en Francia?

Bajo la Tercera República, en un contexto de xenofobia creciente, los campos de internamiento se inscriben en una lógica de excepción: la ley del 12 de noviembre de 1938 autoriza el internamiento de «extranjeros indeseables» en centros especializados. El primer campamento se abre en Rieucros (Lozère) en febrero de 1939 cuando cerca de 465.000 españoles huyen del franquismo.

La Segunda Guerra Mundial y los campos de internamiento en Francia

Entre 1940 y 1942, los campos se inscriben en una lógica de control y exclusión. El régimen de Vichy acusa a las "fuerzas del anti-France", es decir los judíos, los extranjeros, los comunistas y los masones, de ser responsables de la derrota y de representar peligros para la sociedad. Los campos de internamiento se convertirán en un medio de exclusión y represión frente a las poblaciones destinatarias.

En zona libre, a finales del año 1940, 30.000 judíos extranjeros están ya internados, en virtud de la ley del 4 de octubre de 1940 promulgada por el régimen de Vichy.

A petición del ocupante nazi, los nómadas también son internados en campos.

En la zona ocupada, se crean dos campos reservados a los judíos por orden alemana en mayo de 1941: Pithiviers y Beaune-la-Rolande (Loiret). Las autoridades distribuyen allí desde el 14 de mayo los 3.700 judíos detenidos en la llamada "redada" del billete verde.

En agosto de 1941, se abre el campo de Drancy: está destinado al internamiento de los judíos de Francia. En esos campamentos, las condiciones de vida son particularmente difíciles: el hambre, la falta de higiene y las enfermedades constituyen el día a día de muchísimos individuos.

A partir de la primavera de 1942, los campos de internamiento se utilizan como antecámara de la deportación de judíos hacia los lugares de ejecución.

¿Y en la Liberación?

Los sospechosos de colaboración son detenidos, a menudo en lugares utilizados para el internamiento bajo el régimen de Vichy.

En cuanto a los nómadas, el último internado es liberado del campo de los Alliers (Charente) el 1o de junio de 1946.