Figura de la Resistencia, Georges Loinger salvó a cientos de niños judíos durante la ocupación. Posteriormente trabajó para facilitar el paso de los supervivientes del nazismo en Palestina a bordo del Exodus. Decano de la Resistencia Judía en Francia, comandante de la Legión de Honor, Cruz de Guerra 1939-1945, Georges Loinger nos dejó el 28 de diciembre de 2018 a los 108 años.
Monumento al Holocausto / J-M Lebaz
Nacido de padres judíos comerciantes en Estrasburgo en 1910, mientras que Alsacia permaneció alemana hasta 1918, Georges Loinger fue criado en parte por la madre del futuro mime Marceau, Anna Mangel, su padre siendo movilizado en el ejército austríaco durante la primera guerra mundial. Adolescente deportista, está fuertemente marcado por sus actividades en el seno de Hatikvah («esperanza», en hebreo), un movimiento juvenil similar al de los scouts y de inspiración sionista. Allí conoció a Flora, con quien se casó en 1934, y estuvo en contacto con muchos judíos alemanes bien informados sobre la evolución del Tercer Reich.
Durante sus estudios de ingeniería en Estrasburgo, se unió al doctor Joseph Weill, «uno de los hombres más cultos de Francia», convencido de la necesidad de prepararse para resistir a las persecuciones nazis que veía. Siguiendo sus consejos, Georges se convirtió en profesor de educación física en París y luego en el liceo Maimonide de Boulogne-Billancourt, del que también fue director adjunto. Conoce a la baronesa de Rothschild, que confía a Flore, en su castillo de Lagny, cerca de París, el cuidado de 123 hijos de judíos alemanes, alejados del Reich en 1938. Georges fue movilizado en Alsacia en 1939, luego hecho prisionero y enviado a un campo de concentración en Baviera. Preocupado por las noticias que llegaban de Francia, se escapa.
Se reúne con su esposa y los niños que ella protege, llevados a un antiguo hotel de La Bourboule, cerca de Clermont-Ferrand. En colaboración con el doctor Weill, que se convirtió en uno de los dirigentes de la OSE (Obra de Socorro a los Niños Judíos), Georges se encarga de dispersar a estos niños en la Creuse. Cuando en 1942 los alemanes ocuparon la zona sur, fue encargado por la OSE de crear una vía hacia Suiza. Con el apoyo activo del alcalde de Annemasse, Jean Deffaugt, de los ferroviarios locales y de la Joint, organización estadounidense judía de ayuda, evacuó a varios cientos de niños, entre ellos dos suyos, en tierra helvética. Entre 1943 y 1944, rescató a más de 400 niños judíos.
«El número exacto, nunca lo supe. La OSE me dice varios cientos. Ya saben, ninguno de mis compañeros pensaba en la posguerra. Para nosotros, la posguerra era un mito que existía en nuestros deseos y sueños. Pero estábamos en el frente, continuamente en peligro», contaba Georges Loinger. Sin embargo, los historiadores estiman que ayudó a salvar a unos 450 niños.
Después de la Liberación, participó en la organización de la inmigración clandestina de judíos a Palestina, entonces bajo mandato británico, sobre todo a bordo del Exodus. Crea en París la filial de una compañía marítima israelí, que dirige hasta su jubilación. Presidente de la Asociación de ex deportados de la resistencia judía en Francia, Georges Loinger coordinó con Jean Brauman y Frida Wattenberg una colección de más de 500 testimonios titulada Organización judía de combate - Resistencia/rescate en Francia, 1940-1945 (Editions Autrement, 2002).
Georges Loinger recibirá las insignias de comendador de la Legión de Honor en 2005 y será recibido en 2013 por el presidente israelí Shimon Peres durante un viaje a Israel. Georges Loinger ha contado su historia en varias obras. Ha testificado varias veces en el Mémorial de la Shoah, le proponemos volver a ver estos encuentros en el vídeo que aparece a continuación.
Nuestros pensamientos están con sus seres queridos.
Georges Loinger, el alsaciano paseador de niños
Georges Loinger: educar y salvar a través del deporte (27 de noviembre de 2011)
