Walter Spizer trabaja sobre el personaje de la niña del futuro monumento dedicado a la redada del Vel d'hiv, 1994
Mémorial de la Shoah/col. Spitzer
El pintor y escultor Walter Spitzer, sobreviviente del Holocausto, falleció el 13 de abril de 2021.
Nacido el 14 de junio de 1927 en Cieszyn, ciudad polaca en la frontera con Checoslovaquia, Walter Spitzer dibuja desde los cuatro años. Su padre es fabricante de licor y su madre trabaja en los ferrocarriles.
Desde la invasión de Polonia, el 1er septiembre de 1939, comienza la persecución de los judíos. Los judíos de Cieszyn fueron trasladados al gueto de Strzemieszyce, donde sufrieron violencia y humillaciones. Walter debe trabajar, primero en un fotógrafo y luego en una fábrica como soldador.
Durante una redada en junio de 1943, su medio hermano, su hermana y su sobrino fueron ejecutados. Más tarde se enteró de que su madre también había sido asesinada. Su padre murió en 1940 de enfermedad. Walter fue enviado al vasto complejo de trabajo forzado de Blechhammer en la Alta Silesia, anexado al campo de concentración de Auschwitz-III en abril de 1944. Destinado en un comando de construcción, es luego trasladado a una oficina gracias a sus talentos como dibujante que le permiten mejorar su vida diaria al intercambiar sus bocetos, realizados con papel y carbón reciclado. En 2005, explicó: «Nunca pensé que los dibujos que hacía en los campos eran un acto de resistencia. Estaba dibujando, sencillamente.» Forjó en este campo una amistad inquebrantable con Jules Fainzang, polaco como él pero deportado de Francia, cinco años mayor que él.
Ante el avance de las tropas soviéticas, Blechhammer fue evacuado en enero de 1945. Walter y Jules se unen con sus camaradas al campo de Gross-Rosen y luego al campo de Buchenwald, donde son registrados el 10 de febrero de 1945. Walter está protegido por la organización clandestina de la Resistencia, que lo lleva al "Gran Campo" y está registrado como electricista. A cambio, le obligan a dar testimonio con el dibujo de las pruebas sufridas, una vez recuperada la libertad.
De nuevo evacuado a principios de abril, logra escapar con Jules en los alrededores de Jena y ambos son atendidos por las tropas estadounidenses.
Huérfano, Walter decide seguir a su amigo Jules en Francia. Estudia en la Escuela de Bellas Artes de París. Al no haber podido traer de deportación sus dibujos, los reproduce de memoria. Diseña una obra compuesta y remarcada. Ilustra especialmente las obras de Malraux, Sartre o Kessel. Es ganador del concurso para la realización del monumento en París en homenaje a las víctimas de la redada del Vel d'Hiv, inaugurado en julio de 1994 por el presidente de la República François Mitterrand.
Es el autor, en 2004, de un libro de recuerdos Sauvé par le dessin (Rescatado por dibujo) publicado por la editorial Favre, con un prólogo del premio Nobel de la paz Elie Wiesel.
Walter Spitzer es caballero de la Legión de Honor, oficial de la Orden Nacional del Mérito y caballero de las Artes y las Letras.
El monumento conmemorativo de la Rafle du Vélodrome d'Hiver realizado por Walter Spitzer, quai de Grenelle, París (15o distrito). Francia, 1994
El Memorial de la Shoah envía a su esposa y a sus hijos sus sinceras condolencias y rinde homenaje a uno de los grandes artistas de la memoria de la Shoah.
