Homenaje a Hubert Heilbronn, ex vicepresidente del Memorial de la Shoah, fallecido el 14 de abril de 2024

Fue comandante de la Legión de Honor y comandante de las Artes y Letras.

El Mémorial de la Shoah envía sus condolencias a su familia y seres queridos.

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Homenaje a Hubert Heilbronn

Ex vicepresidente del Mémorial de la Shoah, de 1985 a 2008,

por su hijo François Heilbronn

en el cementerio de Montparnasse, el 17 de abril de 2024

Querida familia, queridos amigos y muy queridos amigos de Hubert Heilbronn

Gracias por haber venido tantos en este día para acompañar a nuestro querido padre, Hubert Heilbronn. 

Estamos aquí con él, está con nosotros por última vez.

Esta bandera tricolor, tan querida y querida por él y por toda nuestra familia, la envuelve. La bandera de Francia, de la República Francesa, su Francia y la Francia de los patriotas de su familia que lucharon por ella, y por muchos de ellos hasta el sacrificio supremo.

En su ataúd está grabada una estrella de David, sobre la bandera están colocadas sus dos condecoraciones y entre las más ilustres, la de comendador de la Legión de Honor cuyo lema le va tan bien: Honor y Patria. Y la de comendador de las Artes y de las Letras para él, el eterno amante de los libros.

Honor y Patria, condecorado con la Legión de Honor como su padre Jacques Heilbronn, que cumplió 18 años como militar por actos heroicos en 1918, su abuelo Henri Klotz capitán de artillería en Verdun, y oficial de la Legión de Honor como militar, sus bisabuelos Victor Klotz y Julien Hayem, ambos oficiales de la Legión de Honor y valientes guardias nacionales durante el sitio de París en 1870. De su tatarabuelo Simon Hayem, también oficial en esta orden.

Y nuestro padre, tan apegado a este Honor y a nuestra patria, se llenó de felicidad cuando en la sexta generación y así ininterrumpidamente, mi hermana Ana, primera mujer de nuestra familia en 150 años, y yo fuimos también nombrados caballeros de la Legión de Honor.

Tantos héroes en su familia. Dos de sus tíos mayores cayeron en el campo de batalla por Francia en 1914 y 1915, el capitán Émile Hayem y el teniente Henri Hayem. Otros héroes, a los que amó y conoció, murieron en combate entre 1940 y 1944: su tío el teniente Pierre Heilbronn en junio de 1940, su otro tío el teniente paracaidista François Klotz en junio de 1944, y su primo Hubert de la Fressange en octubre de 1944.

Todavía admira a su hermano mayor Didier Heilbronn, que a los 17 años se unió a Argelia y al Batallón de choque paracaidista, fue herido y condecorado en los combates de los Vosgos y Alemania a los 18 años.

Papá sirvió durante tres años como mariscal de los Logis en el 2^o y al 3^o Hussar, y los libros abarrotaban la torreta de su carro en el invierno del 55 en las montañas del Atlas.

Hoy se une a sus muertos heroicos que llevaron tan alto "la Francia al caer".

También está su fidelidad a su identidad judía, a sus valores judíos y republicanos indisolubles. Pertenece a estas familias judías que llamábamos israelitas franceses y que mi abuelo siempre tenía el mismo sentido del humor que mi padre llamaba los PIF ... de los patriotas israelitas franceses.

Del lado paterno Heilbronn, era una familia originaria de Fürth en Baviera cuyo abuelo Julio eligió Francia en 1852, tierra de libertad y esperanza. Por el lado materno, su madre Anne-Marie Klotz proviene de una familia judía alsaciana de Wissembourg y su madre Flore Hayem de una familia judía lorena de Metz desde el 16^o siglo. Estas dos familias se establecieron en París entre 1810 y 1820. Estaba orgulloso de poder decir que había nacido en París en una familia parisina durante al menos cinco generaciones.

Los Hayem descendían del doctor Isaïe Cerf Oulman, salvador del rey Luis XV y de los Spire-Lévy, descendientes de los primeros rabinos Lévy de Metz. Estos descendían directamente de Mattathias de Tréveris, gran rabino de Francia el 14^o siglo y, finalmente, del más grande talmudista y primer predicador en lengua francesa al 11^o siglo en Champagne, el rabino y vinicultor Rachi de Troyes.

Esta familia espiritual de rabinos y grandes eruditos durante al menos ocho siglos, representaba también su identidad, su herencia y seguramente su pasión por los Libros, él el laico, profundamente laico y absolutamente no practicante excepto para el ayuno de Kippur.

Luego conoció a la rabina Delphine Horvilleur, hace más de doce años durante las Bar Mitsvot de sus nietos David, Max y Salomé. Ella lo hizo subir a la Teva para bendecirlos y donde por primera vez como en ese día, sus nombres hebreos fueron pronunciados, Israel ben Yaacov, Israel hijo de Jacob.

Con Delphine, encontró en ella, más allá de sus cualidades intelectuales, espirituales y del amor compartido de las bromas judías, la fuerza del judaísmo lorrain impregnado de amor a Francia, al libro y a todos los libros. Le agradezco sus palabras de hoy. Me había pedido expresamente que fuera Delphine quien lo acompañara, como lo había hecho tan bien en octubre de 2019 para nuestra madre, aquí mismo bajo este tilo.

Niño parisino de la República y de las escuelas públicas, su identidad judía era secundaria, incluso olvidada. Pero el 3 de octubre de 1940, el Estado francés, toda la alta administración francesa, incluido el Consejo de Estado, escribieron a ese niño de 9 años: desde entonces eres un paria, un menos que nada, un excluido de la Nación.

Se convirtió progresivamente en un niño invisible, yendo de escondite en escondite, desescolarizado, perseguido, perseguido como otros 70.000 niños judíos en Francia. Perseguidos por la policía y la gendarmería de su país, Francia, y por la Gestapo. 

Su cabeza durante cuatro años fue puesta a precio.

Dejará París en junio de 1940 con sus queridos abuelos Ernest y Claire Heilbronn. Irá de ciudad en ciudad. Estará escondido en Saint-Martin d'Uriage, sobre Grenoble, con su madre Anne-Marie, su hermana menor Florence, fallecida en 2018, y su primo Philippe Heilbronn, a quien enterramos a pocos metros de distancia hace seis meses. Mientras tanto, su padre dirigía una red de resistencia en Sena y Marne en su granja de Suscy en el pueblo de Crisenoy cerca del castillo de Vaux-le-Vicomte. 

Mi padre, el 6 de febrero de 1944 en Uriage, a la edad de doce años, presenció la detención de Ernest y Claire Heilbronn por un comando de las SS austríacas dirigido por Aloïs Brunner.

Luego fue la huida organizada por mi abuela y el rescate y escondite en Moulins durante seis meses por una pareja de cocinera y saboteador, Marguerite y Jacques Copet, Guiguitte y Jean-Jean, nombrados Justos entre las Naciones en 2003.

Regresó a París en septiembre de 1944, a los 13 años. Sus tres abuelos habían sido asesinados como tres tías y seis primos. Tres tíos y primos cayeron en combate. El luto comenzaba, donde Francia y París celebraban su liberación.

Como todos los niños judíos que habían sobrevivido a las redadas, la deportación y el asesinato, Hubert había resistido. Había sobrevivido a un Estado alemán criminal y policial, había sobrevivido a un Estado francés colaborador hasta el final en la matanza de niños judíos extranjeros como franceses.

Y como todos los niños judíos escondidos, este combate y esta supervivencia tan joven le habían dado una fuerza inmensa. Cada día de su vida era un día ganado sobre la muerte. Había que vivir plenamente. Pero también había que mostrarse digno de los suyos y de todos aquellos asesinados o muertos en combate, digno de su ejemplo de valentía y dignidad.

Su judaísmo no era religioso, lejos de eso, era espiritual, intelectual pero sobre todo hecho de luchas por la dignidad de los judíos en Francia, en Israel y en el mundo entero como había enseñado tan bien las páginas luminosas de "Nuestra juventud" de Péguy, dedicadas a Bernard Lazare. Citaba a menudo esta frase de Péguy sobre el pueblo judío, frase que él hacía propia: «Conozco bien a este pueblo. No tiene en la piel un punto que no sea doloroso, donde no haya un antiguo azul, una antigua contusión, un dolor sordo, una cicatriz, una herida de Oriente u Occidente».

En 1952, se fue a vivir durante seis meses a los kibutz de Israel. Este país se convirtió para él también en una «tierra de amor», por la que luchará siempre, hasta su último aliento. 

Su último suspiro en los brazos de sus tres hijos, cuando al mismo tiempo los criminales misiles iraníes eran todos derribados sobre el cielo israelí. Habría estado preocupado y orgulloso. Él, que desde el 7 de octubre y el masivo pogrom de judíos en tierra de Israel, revivió como todos los judíos de su generación aún más dolorosamente este regreso de la barbarie antisemita a voluntad genocida. Y como en los años oscuros, como una segunda herida, este asesinato de judíos fue apoyado o incluso aclamado por muchos franceses e incluso diputados. Desde el 7 de octubre, resurgieron algunas angustias ocultas. Mis luchas a veces le preocupaban, pero también le tranquilizaban y como siempre, me apoyaba, releía mis textos antes de enviarlos a la prensa.

Su apoyo a Israel fue constante, en 1956 sirvió como mariscal de los Logis en la caballería francesa, y quiso unirse a los paras franceses que saltaban sobre Suez para luchar junto al aliado israelí. En 1967, junto con su hermano Didier, se ofrecieron como voluntarios a la embajada de Israel para defender a Israel contra cinco ejércitos árabes. En 1991, cuando Israel fue atacado por escudos iraquíes potencialmente cargados de gas, se dirigió allí en solidaridad con una delegación del CRIF. Pasó una noche en un refugio con una máscara de gas donde intercambiaba citas de Péguy con su amigo François Léotard. 

En 2002, en plena ola de atentados mortíferos en Israel, no dudó con mi madre y conmigo, como Simone Veil y su hijo Pierre-François en ir para el Yom Hashoah al kibbutz de los combatientes del gueto de Varsovia. Simone y Pierre-François encendieron una de seis llamas que representaban a nuestros seis millones de muertos, mi padre y yo encendimos otra. Volvió a menudo a Israel para participar en los coloquios de la Universidad de Tel-Aviv. Universidad donde impartió una serie de cursos en su departamento de cultura francesa sobre «Cinco escritores franceses - Pascal, Chateaubriand, Lamartine, Péguy, Claudel - en el misterio y la luz de Israel».

Al casarse con nuestra madre Gina Escojido, con la que ahora va a descansar y que le faltaba cada día desde su desaparición hace cuatro años y medio, se estaba casando con el sol del mediterráneo. Nuestra familia materna era judía del imperio otomano y de Egipto, expulsados de su país en 1956, nuestros abuelos, Jaïme y Soledad, nuestros tíos y tías se instalaron en Israel. Nos reuníamos todos los veranos en el kibbutz de Sdot Yam, cerca de Cesarea. Papá venía con felicidad y recitaba a Berenice en las ruinas de Cesarea junto a su cuñado y amigo Claude Sautet, y dedicaba estos versos a mi hermana Laurence, cuyo tercer nombre es: «Permanecí mucho tiempo vagando por Cesarea...».

Este amor por Israel, el orgullo de un francés judío anclado en su tierra de Francia, su generosidad, su coraje y su filantropía lo llevaron a comprometerse como militante activo en numerosas asociaciones judías. 

A petición de su presidente Jules Braunschwig, un amigo cercano de su padre, se unió a la Alianza Israelita universal en 1975 hasta su muerte. Donde después suplicó a su amigo el profesor Ady Steg, que se convirtió en su presidente. Luego aceptó regresar al CRIF bajo la presidencia de un hombre a quien admiraba, Alain de Rothschild, y se convirtió en tesorero durante las presidencias de Alain, pero también de Théo Klein y de Jean Kahn durante casi 20 años. Seguía siendo miembro de su Comité Directivo.

En 1985, alentado por nuestra madre que recaudaba fondos con Mary de Rothschild para salvar el Mémorial del Mártir Judío Desconocido en gran dificultad, convertido después en el Mémorial de la Shoah, se convirtió en su vicepresidente junto a Éric de Rothschild, cuya presencia amistosa quiero saludar hoy como la de todos los equipos del Memorial y su director Jacques Fredj.

En el Memorial, fue motor junto a Éric de Rothschild, Serge Klarsfeld, Simone Veil, André Wormser, Jacques Fredj y nuestro querido Pierrot Kauffmann para la ampliación del Memorial y la creación del Muro de los Nombres de los Judíos deportados de Francia donde están grabados los nombres de doce suyos, que él ha conocido y amado a todos. Fue él quien insistió en que se construyera, en el mismo lugar, el Muro de los Justos entre las Naciones, él que había sido salvado por una pareja admirable, a la cual permaneció fiel como mis abuelos toda su vida.

Habiendo ingresado en la oficina del Mémorial a su lado en 2000, deseaba como Éric que yo pasara a ser el vicepresidente en su lugar en 2008. 

En 2014 quiso crear una Fundación ubicada en el Mémorial de la Shoah con el nombre de sus tan queridos abuelos, Ernest y Claire Heilbronn asesinados en Auschwitz-Birkenau, para financiar y recompensar a los doctorandos que trabajan sobre la historia de los judíos en Francia. profesores comprometidos contra el racismo y el antisemitismo y historiadores confirmados, y un libro de referencia sobre los judíos en Francia publicado ese año.

Presidió esta Fundación hasta el final y el pasado 12 de marzo, hace un mes, para los 80 años de la deportación de Ernest, Claire y Marcelle su tía, presidió la entrega de premios en el Mémorial y leyó la carta que Ernest Heilbronn había enviado al prefecto de l'Isère el 12 de julio de 1941 donde escribía:

«Señor prefecto,

Para obedecer a la ley del pasado 2 de junio, tengo el honor de hacer la siguiente declaración.

 Me llamo Ernest, Georges Heilbronn. Soy israelita, nacido en París el 13 de octubre de 1867. Soy francés, mis padres eran franceses.

Mi esposa, nacida Claire Marie Goldschmidt, que vive conmigo, nació en París el 25 de julio de 1872; sus padres eran franceses. Nuestra residencia habitual está en París.

Nos alojamos temporalmente en el Hotel Moderne.

Vive con nosotros generalmente nuestro nieto Philippe Pierre Heilbronn, nacido en París el 25 de julio de 1932, cuyo padre, nuestro hijo Pierre Heilbronn, oficial del segundo grupo franco motorizado de caballería fue asesinado por el enemigo el 9 de junio de 1940...»

Otro de sus compromisos profundos fue la Amistad Judeo-Cristiana, cuyo Premio creó en 1990, que desde ese año lleva su nombre, el Premio Hubert Heilbronn de la Amistad Judea.Cristiana y que volvió a entregar en noviembre pasado Este premio fue una forma de honrar a su tía Marcelle Chevalier, nacida en Heilbronn, enfermera heroica de las dos guerras mundiales, convertida al catolicismo, que eligió seguir voluntariamente a sus padres en la deportación para no abandonarlos. En esta destacada institución, entabló profundas amistades con el gran rabino Sirat y los cardenales Lustiger y Decourtray. Luchó con ellos hasta el final para que el Carmelo, sacrilegio, fuera retirado de Auschwitz.

He aquí, pues, la vida de un judío en la ciudad, de un judío comprometido, de un republicano feroz, de un niño judío escondido que, a través del combate por la justicia, supo mostrarse digno de todos sus antepasados, patriotas, filántropos, amantes de la justicia, iluminados y enamorados de la República y de Francia.