Homenaje a Hubert Heilbronn, ex vicepresidente del Memorial de la Shoah, fallecido el 14 de abril de 2024

Fue comendador de la Legión de Honor y comendador de las Artes y las Letras.

El Memorial de la Shoah envía sus condolencias a su familia y seres queridos.

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Homenaje a Hubert Heilbronn

Ex vicepresidente del Memorial de la Shoah, 1985-2008,

por su hijo François Heilbronn

en el cementerio de Montparnasse, 17 de abril de 2024

Querida familia, queridos amigos y muy queridos amigos de Hubert Heilbronn

Gracias por venir en tan gran número para acompañar a nuestro querido padre, Hubert Heilbronn. 

Estamos aquí con él, está con nosotros por última vez.

Esta bandera tricolor, tan querida y querida por él y por toda nuestra familia, la envuelve. La bandera de Francia, de la República Francesa, su Francia y la Francia de los patriotas de su familia que lucharon por ella, y por tantos de ellos hasta el sacrificio supremo.

En su ataúd está grabada una estrella de David, sobre la bandera están colocadas sus dos decoraciones y entre las más ilustres, la de comandante de la Legión de honor cuyo lema le va tan bien, Honor y Patria. Y la de Comendador de las Artes y las Letras para él el eterno amante de los Libros.

Honor y Patria, condecorado con la Legión de Honor como su padre Jacques Heilbronn, él a los 18 años a título militar por actos heroicos en 1918, su abuelo Henri Klotz capitán de artillería en Verdun, y Oficial de la Legión de Honor a título militar, sus bisabuelos Victor Klotz y Julien Hayem, ambos oficiales de la Legión de Honor y valientes guardias nacionales durante el asedio de París en 1870. De su tatarabuelo Simon Hayem, también oficial en ese orden.

Y nuestro padre, tan apegado a ese Honor y a nuestra patria, se llenó cuando en la sexta generación y así sin interrupción, mi hermana Ana, primera mujer de nuestra familia desde hace 150 años y yo fuimos a nuestra vez nombrados caballeros de la Legión de Honor.

Tantos héroes en su familia. Dos de sus tíos mayores cayeron en el campo de batalla para Francia en 1914 y 1915, el capitán Émile Hayem y el teniente Henri Hayem. Otros héroes, que él amaba y conocía cayeron en combate entre 40 y 44, su tío el teniente Pierre Heilbronn en junio de 1940, su otro tío el teniente paracaidista François Klotz en junio de 1944, y su primo Hubert de la Fressange en octubre de 1944.

Siempre admiró a su hermano mayor Didier Heilbronn, que a los 17 años se unió a Argelia y al Batallón de Choque de Paracaidistas, fue herido y condecorado en las batallas de los Vosgos y de Alemania a los 18 años.

Papá sirvió durante tres años como Maréchal des Logis en el 2^o y al 3^o Hussard, y los libros llenaron la torreta de su carro en el invierno 55 en las montañas del Atlas.

Hoy se une a sus muertes heroicas que han llevado tan alto «a Francia cayendo».

También está su fidelidad a su identidad judía, a sus valores judíos y republicanos indisociables. Pertenece a estas familias judías que llamábamos de los Israelitas franceses y que mi abuelo siempre lleno de humor como mi padre llamaba de los PIF ... de los patriotas israelitas franceses.

Del lado paterno Heilbronn, era una familia originaria de Fürth en Baviera cuyo abuelo Jules, eligió Francia en 1852, tierra de libertad y de esperanza. En el lado materno, su madre Anne-Marie Klotz es descendiente por los Klotz de una familia judía alsaciana de Wissembourg y por su madre Flore Hayem de una familia judía lorraine de Metz desde el 16^o siglo. Estas dos familias se instalaron en París entre 1810 y 1820. Estaba orgulloso de poder decir que había nacido en París en una familia parisina desde al menos cinco generaciones.

Los Hayem descendían del doctor Isaïe Cerf Oulman salvador del rey Louis XV y de los Spire-Lévy descendientes de los primeros rabinos Lévy de Metz. Estos descendieron directamente de Mattathias de Trier gran rabino de Francia en el 14^o siglo y finalmente del más grande talmudista y primer prosator en lengua francesa al 11^o siglo en Champagne, el rabino y enólogo Rachi de Troyes.

Esta familia espiritual de rabinos y grandes eruditos durante al menos ocho siglos, también representaba su identidad, su herencia y seguramente su pasión por los libros, él el laico, profundamente laico y absolutamente no practicante excepto para el ayuno de Kippur.

Luego conoció a la rabina Delphine Horvilleur, hace más de doce años en el Bar Mitsvot de sus nietos David, Max y Salomé. Lo hizo subir a la Teva para bendecirlos, y allí por primera vez como hoy se pronunciaron sus nombres hebreos: Israel ben Yaacov, Israel hijo de Jacob.

Con Delphine, encontró en ella, más allá de sus cualidades intelectuales, espirituales y su amor compartido por las bromas judías, la fuerza del judaísmo de Lorena impregnado de amor por Francia, el Libro y todos los libros. Le agradezco sus palabras de hoy. Me había pedido expresamente que fuera Delphine quien lo acompañara, como lo hizo tan bien en octubre de 2019 para nuestra madre, aquí mismo bajo este tilo.

Niño parisino de la República y de las escuelas públicas, su identidad judía era secundaria, incluso olvidada. Pero el 3 de octubre de 1940, el Estado francés, toda la muy alta Administración francesa, incluido el Consejo de Estado, escribió a este joven de 9 años: ahora eres un paria, un menos que nada, un excluido de la Nación.

Se convirtió progresivamente en un niño invisible, yendo de escondite en escondite, desescolarizado, perseguido, perseguido como otros 70.000 niños judíos en Francia. Perseguido por la policía y la gendarmería de su país Francia y por la Gestapo. 

Su cabeza fue puesta a precio durante cuatro años.

Dejará París en junio de 1940 con sus queridos abuelos Ernest y Claire Heilbronn. Irá de ciudad en ciudad. Estará escondido en Saint-Martin d'Uriage sobre Grenoble con su madre Anne-Marie, su hermana menor Florence, fallecida en 2018, y su primo Philippe Heilbronn que enterramos a pocos metros de aquí hace seis meses. Mientras tanto, su padre animaba una red de resistencia en Seine-et-Marne en su granja de Suscy en el pueblo de Crisenoy cerca del castillo de Vaux-le-Vicomte. 

Mi padre, un 6 de febrero 44 en Uriage, de doce años, presenció la detención de Ernest y Claire Heilbronn por un comando de las SS austriacas dirigido por Aloïs Brunner.

Luego fue la huida organizada por mi abuela y el rescate y el escondite en Moulins durante seis meses por una pareja de cocineras y saboteadoras, Marguerite y Jacques Copet, Guiguitte y Jean-Jean, nombrados Justos entre las Naciones en 2003.

Regresó a París en septiembre de 1944, a los 13 años. Sus tres abuelos habían sido asesinados como tres tías y seis primos. Tres tíos y primos cayeron en combate. El luto comenzaba, donde Francia y París celebraban su Liberación.

Hubert, como todos los niños judíos que sobrevivieron a las redadas, la deportación y el asesinato, había resistido. Había sobrevivido a un estado alemán criminal y policial, había sobrevivido a un estado francés colaborador hasta el final en la ejecución de los niños judíos extranjeros como franceses.

Y como todos los niños judíos escondidos, esta lucha y esta supervivencia tan joven le habían dado una inmensa fuerza. Cada día de su vida era un día ganado sobre la muerte. Había que vivir plenamente. Pero también había que mostrarse digno de los suyos y de todos aquellos asesinados o muertos en combate, digno de su ejemplo de valor y dignidad.

Su judaísmo no era religioso, lejos de ello, era espiritual, intelectual pero sobre todo hecho de luchas por la dignidad de los judíos en Francia, en Israel y en el mundo entero como le habían enseñado tan bien las páginas luminosas de «Nuestra juventud» de Péguy, dedicadas a Bernardo Lázaro. A menudo citaba esta frase de Péguy sobre el pueblo judío, frase que hacía suya: «Conozco bien a este pueblo. No tiene en la piel un punto que no sea doloroso, donde no haya un antiguo moretón, una antigua contusión, un dolor sordo, una cicatriz, una magulladura de Oriente o de Occidente».

En 1952 se había ido a vivir seis meses en los kibbutz de Israel. Este país se convirtió para él también en una «Tierra de amor», por la que luchará siempre, hasta su último aliento. 

Su último aliento en los brazos de sus tres hijos, cuando al mismo tiempo los criminales misiles iraníes fueron derribados sobre el cielo de Israel. Habría estado preocupado y orgulloso. Él, que desde el 7 de octubre y el pogromo masivo de judíos en tierra de Israel, revivía como todos los judíos de su generación aún más dolorosamente este regreso de la barbarie antisemita a voluntad genocida. Y como en los años oscuros, como una segunda herida, este asesinato de judíos fue apoyado e incluso aclamado por muchos franceses e incluso diputados. Desde el 7 de octubre, algunas angustias enterradas resurgieron. Mis peleas le preocupaban a veces pero también lo tranquilizaban y como siempre, me apoyaba, releía mis textos antes de enviarlos a la prensa.

Su apoyo a Israel fue constante, en 1956 sirviendo como Mariscal de los Logis en la caballería francesa, quiso unirse a los paracaidistas franceses que saltaban sobre Suez para luchar al lado del aliado israelí. En 1967, junto con su hermano Didier, se ofrecieron voluntarios en la Embajada de Israel para defender a Israel frente a cinco ejércitos árabes. En 1991, cuando Israel sufrió los disparos de Scud iraquíes potencialmente cargados de gas, fue allí en solidaridad con una delegación del CRIF. Pasó una noche en un refugio con una máscara de gas donde intercambiaba citas de Péguy con su amigo François Léotard. 

En 2002, en plena ola de atentados mortíferos en Israel, no dudó con mi madre y conmigo, como Simone Veil y su hijo Pierre-François en ir a Yom Hashoah al kibbutz de los combatientes del gueto de Varsovia. Simone y Pierre-François encendieron una de seis llamas representando nuestros seis millones de muertos, mi padre y yo otra. Por último, volvió a menudo a Israel para participar en los coloquios de la universidad de Tel-Aviv. Universidad donde dio una serie de cursos dentro de su departamento de culto francés sobre «Cinco escritores franceses - Pascal, Chateaubriand, Lamartine, Péguy, Claudel - en el misterio y la luz de Israel».

Al casarse con nuestra madre Gina Escojido, junto a la cual ahora va a descansar y que le faltaba cada día desde su desaparición hace cuatro años y medio, se casaba con el sol del mediterráneo. Nuestra familia materna era judía del imperio otomano y de Egipto, expulsados de su país en 1956, nuestros abuelos, Jaim y Soledad, nuestros tíos y tías se instalaron en Israel. Nos reuníamos todos los veranos en el Kibbutz de Sdot Yam, cerca de Cesarea. Papá venía con alegría y declamaba a Berenice en las ruinas de Cesarea con su cuñado y amigo Claude Sautet, y dedicaba estos versos a mi hermana Laurence, cuyo tercer nombre es: «Me quedé mucho tiempo errante en Cesarea... ».

Este amor de Israel, este orgullo de francés judío anclado en su tierra de Francia, su generosidad, su valor y su filantropía lo llevaron a comprometerse como activista activo en numerosas asociaciones judías. 

A petición de su presidente Jules Braunschwig, un amigo cercano de su padre, se unió a la Alianza Israelita Universal en 1975 hasta su muerte. Donde luego fue su amigo el profesor Ady Steg que se convirtió en su presidente. Luego aceptó volver al CRIF bajo la presidencia de un hombre que admiraba, Alain de Rothschild, y se convirtió en tesorero bajo las presidencias de Alain, pero también de Theo Klein y de Jean Kahn durante casi 20 años. Siempre fue miembro de su Comité Directivo.

En 1985, alentado por nuestra madre que levantaba fondos con Mary de Rothschild para salvar el Memorial del Mártir Judío Desconocido en grandes dificultades convertido desde el Memorial de la Shoah, se convirtió en vicepresidente junto a Éric de Rothschild, cuya presencia amistosa quiero saludar hoy como la de todos los equipos del Memorial y de su director Jacques Fredj.

En el Memorial, fue motor con Éric de Rothschild, Serge Klarsfeld, Simone Veil, André Wormser, Jacques Fredj y nuestro querido Pierrot Kauffmann para la extensión del Memorial y la creación del Muro de los Nombres de los Judíos deportados de Francia donde están grabados los nombres de doce de sus parientes, que ha conocido y amado a todos. Fue él quien insistió en que se construyera, en el mismo lugar, el Muro de los Justos entre las Naciones, él que había sido salvado por una pareja admirable, al cual permanecerá fiel como mis abuelos toda su vida.

Después de unirse a la oficina del Memorial junto con él en 2000, deseaba como Éric que yo fuera el vicepresidente en su lugar en 2008. 

En 2014 quiso crear una Fundación albergada en el Memorial del Holocausto con el nombre de sus amados abuelos, Ernest y Claire Heilbronn asesinados en Auschwitz-Birkenau, para financiar y recompensar a los doctorandos que trabajan sobre la historia de los judíos en Francia, de profesores comprometidos contra el racismo y el antisemitismo e historiadores confirmados, y primar un libro de referencia sobre los judíos en Francia publicado durante el año.

Presidió esta Fundación hasta el final y el 12 de marzo pasado, hace un mes, por los 80 años de la deportación de Ernest, Claire y Marcelle su tía, presidió la entrega de los premios en el Memorial y leyó la carta que Ernest Heilbronn había enviado al prefecto del Isère el 12 de julio de 1941 donde escribía:

Señor Prefecto,

En cumplimiento de la ley del pasado 2 de junio, tengo el honor de hacer la siguiente declaración.

 Me llamo Ernest, Georges Heilbronn. Soy israelita, nacido en París el 13 de octubre de 1867. Soy francés, mis padres eran franceses.

Mi esposa, nacida Claire Marie Goldschmidt que vive conmigo, nació en París el 25 de julio de 1872, sus padres eran franceses. Nuestro domicilio habitual está en París.

Nos alojamos temporalmente en el Hotel Moderne.

Vive generalmente con nosotros nuestro nieto Philippe Pierre Heilbronn, nacido en París el 25 de julio de 1932, cuyo padre, nuestro hijo Pierre Heilbronn, oficial del 2o grupo franco motorizado de caballería fue asesinado por el enemigo el 9 de junio de 1940...»

Otro de sus compromisos profundos fue la Amistad Judeo-Cristiana, del cual creó el Premio en 1990, premio que desde ese año lleva su nombre, el Premio Hubert Heilbronn de la Amistad Judeo-CristianaCristiana y que entregó el pasado mes de noviembre Este premio fue una forma de honrar a su tía Marcelle Chevalier, nacida en Heilbronn, heroica enfermera de las dos guerras, convertida al catolicismo, que eligió seguir voluntariamente a sus padres en la deportación para no abandonarlos. En esta notable institución, entabló profundas amistades con el gran rabino Sirat y los cardenales Lustiger y Decourtray. Luchó con ellos hasta el final para que el Carmelo, sacrílego, fuera retirado de Auschwitz.

He aquí, pues, la vida de judío en la ciudad, de judío comprometido, de republicano feroz de un niño judío escondido que, por la lucha por la justicia, supo mostrarse digno de todos sus ascendientes, patriotas, filántropos, amantes de la justicia, iluminados y enamorados de la República y de Francia.