Paul Niedermann, hijo de Izieu, falleció el 7 de diciembre de 2018

Foto Casa de Izieu / Henry Alexander

En 1942, ayudado por la pareja Zlatin, Paul Niederman es puesto a salvo en Palavas-les-Flots y luego en Lodève. Se une a la "Colonia de los niños refugiados del Hérault" en Izieu en mayo de 1943. Durante un año, la colonia de Izieu acogió a 105 niños judíos.

En septiembre de 1943, Paul deja la colonia para pasar clandestinamente a Suiza. A los dieciséis años, el joven comenzaba a despertar sospechas sobre la colonia y un gendarme benevolente había alertado a Miron Zlatin. Se libra así de la redada del 6 de abril de 1944 durante la cual 44 niños y 7 educadores son detenidos por orden de la Gestapo de Lyon, encabezados por Klaus Barbie.  Estos serán llevados al campo de Drancy, antes de ser deportados a Auschwitz-Birkenau para la mayoría.

Paul Niedermann había testificado en el juicio de Klaus Barbie en Francia en 1987. Había vuelto a instalarse en Francia después de la guerra, desde entonces ha dado testimonio con frecuencia de su pasado de niño judío perseguido en Francia y en Alemania ante los alumnos.

Todos nuestros pensamientos están hoy con sus seres queridos.

La Casa de Izieu le rinde homenaje con este fragmento de testimonio dejado durante su paso por Izieu:

«Para mí, esta casa de Izieu parecía un refugio de paz, porque estábamos realmente lejos del mundo, no veíamos a nadie, excepto algunos campesinos de la aldea vecina. Theo se reía mucho. Tuve relativamente poco contacto, sobre todo con los pequeños. Sin embargo, lo que permanece en mi mente todo el tiempo es por la noche, en los escalones, frente a la casa, alrededor de la fuente y en la famosa terraza, donde se tomaron tantas fotos. Hablábamos de la posguerra, dónde nos encontraríamos, qué queríamos hacer. Yo diría que vi relativamente poco a la Sra. Zlatin misma porque, en aquella época, ella se movía mucho por las necesidades de la causa. He estado mucho más en contacto con su marido. Ha sido realmente un hombre muy amable y yo creo que era de una gran bondad, y de una enorme fuerza física. Allí conocí a Paulette Paillarès, que había venido durante sus vacaciones. Ella era estudiante de secundaria, tenía un año más que yo, había venido a pasar unas vacaciones en Izieu para ayudar precisamente a los monitores con los niños. Yo tenía más bien contactos con Paulette, con Henry, con Arnold y Théo, y nosotros éramos los grandes, éramos un grupo aparte.
Recuerdo también al menos dos veces en el verano, nadar en el Ródano con Léon Reifman, donde había que bajar kilómetros a través de los campos y se llegaba y... de mi fe, había tenido que identificar lugares porque el Ródano, en algunos lugares, es bastante peligroso, hay agujeros, hay remolinos y tenía que, supongo, haberlo identificado con mucho cuidado porque, bueno, nunca pasó nada. En los monitores nadie hablaba alemán y ni siquiera yidis, y nadie quería hablar; querían que habláramos francés. Y fue bueno.
Hemos hablado a veces de nuestras familias y en aquel momento era mucho más penoso porque yo sabía por un amigo polaco, desde el mes de enero de 1943, que la gente había sido deportada a Polonia y que allí se mataba. No sabía ni cómo ni dónde, nunca había oído hablar de Auschwitz ni de cámaras de gas ni de hornos crematorios, pero sabía que se mataban y sabía que no volvería a ver a mis padres, que prácticamente no había ninguna posibilidad.»

Fuente: Testimonio de Paul Niedermann sobre la Casa de Izieu, transcripción de la banda sonora "Las voces de Izieu" difundida en la casa.

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