Paul Niedermann, hijo de Izieu, murió el 7 de diciembre de 2018

Foto Maison d'Izieu/ Henry Alexander

En 1942, ayudado por la pareja Zlatin, Paul Niederman es puesto a salvo en Palavas-les-Flots y luego en Lodève. Se une a la «Colonia de los niños refugiados del Hérault» en Izieu en mayo de 1943. Durante un año, el asentamiento de Izieu acogerá a 105 niños judíos.

En septiembre de 1943, Paul deja la colonia para pasar clandestinamente a Suiza. Con dieciséis años de edad, el joven empezaba a despertar sospechas sobre la colonia y un gendarme benevolente había alertado a Miron Zlatin. Escapa así a la redada del 6 de abril de 1944 durante la cual 44 niños y 7 educadores son detenidos por orden de la Gestapo de Lyon, teniendo a su cabeza a Klaus Barbie.  Estos serán conducidos al campo de Drancy, antes de ser deportados a Auschwitz-Birkenau para la mayoría.

Paul Niedermann había testificado en el juicio de Klaus Barbie en Francia en 1987. Había vuelto a instalarse en Francia después de la guerra, él ha testificado después a menudo de su pasado de niño judío perseguido en Francia y Alemania con los estudiantes.

Todos nuestros pensamientos están con sus seres queridos.

La Maison d'Izieu le rinde homenaje con este extracto de testimonio dejado en su paso por Izieu:

«Para mí, esta casa de Izieu parecía un remanso de paz, porque estaba realmente lejos del mundo, no se veía a nadie, salvo a unos campesinos de la aldea de al lado. Theo reía mucho. He tenido relativamente pocos contactos, sobre todo con los pequeños. Por el contrario, lo que permanece en mi mente todo el tiempo es la noche, en los escalones de las escaleras, delante de la casa, alrededor de la fuente y en la famosa terraza, donde se tomaron tantas fotos. Estábamos hablando de la posguerra, donde nos reuniríamos, lo que querríamos hacer. Diría que he visto relativamente poco a la propia señora Zlatin porque, en ese momento, se desplazaba mucho por las necesidades de la causa. He estado mucho más en contacto con su marido. Fue realmente un hombre muy amable y yo creo que era de una gran bondad, y de una enorme fuerza física. Conocí allí a Paulette Paillarès, que había venido durante sus vacaciones. Era estudiante de secundaria, tenía un año más que yo, había venido a pasar unas vacaciones en Izieu para ayudar precisamente a los monitores con los pequeños. Yo tenía más contactos con Paulette, con Henry, con Arnold y Theo, y éramos los grandes, éramos un grupo aparte.
También recuerdo al menos dos veces en verano, bañadas en el Ródano con Léon Reifman, donde había que bajar kilómetros por los campos y llegábamos y... mi fe, había tenido que localizar lugares porque el Ródano, en algunos lugares, es bastante peligroso, hay agujeros, hay remolinos y tuvo que ubicar esto muy cuidadosamente porque, bueno, nunca pasó nada. En los monitores nadie hablaba alemán e incluso yiddish, y nadie lo quería hablar; querían que se hablara francés. Y estuvo bien.
Se habló algunas veces de nuestras familias y allí fue mucho más doloroso porque yo, por medio de un amigo polaco, sabía desde el mes de enero de 1943 que la gente había sido deportada a Polonia y que allí se mataba. No sabía ni cómo ni dónde, nunca había oído hablar de Auschwitz ni de la cámara de gas ni del horno crematorio, pero sabía que se mataba y sabía que no volvería a ver a mis padres, que no había prácticamente ninguna posibilidad.»

Fuente: Testimonio de Paul Niedermann sobre la Maison d'Izieu, transcripción de la banda sonora «Les voix d'Izieu» difundida en la casa.

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