Raphaël Esrail, sobreviviente del campo de concentración de Auschwitz y presidente de la Unión de los deportados de Auschwitz, murió en Lannion el sábado 22 de enero de 2022 a la edad de 96 años.

Raphael y Liliane Esrail, 1997
Foto Evvy Eisen, Memorial de la Shoah

Nacido el 10 de mayo de 1925 en Magnesia (Turquía), Raphaël Esrail llega a Lyon al año siguiente con su familia, donde su padre tiene una tienda de paño. A la edad de 11 años, entra en los Scouters israelitas de Francia.

Durante la Segunda Guerra Mundial, miembro de la resistencia judía en el seno de la Sexta en Lyon, donde confecciona documentos falsos, es detenido el 8 de enero de 1944. Torturado en la sede de la Gestapo en la Escuela del servicio médico militar e internado en la prisión de Montluc, fue trasladado el 25 de enero al campo de Drancy y luego deportado el 3 de febrero por el convoy 67 al campo de concentración de Auschwitz-Birkenau. Raphaël Esrail es asignado al campo de Auschwitz-I y se une a laUnion Werke. Evacuado el 18 de enero de 1945, siguió las "marchas de la muerte" en Gleiwitz, en el campo de Gross-Rosen y luego en Dachau. Fue liberado en Tutzing el 1^er Mayo de 1945 por los estadounidenses.

Vuelve a Lyon el 26 de mayo de 1945. Raphaël se reencuentra y se casa en enero de 1948 con una joven que había conocido en Drancy, Liliane Badour.

Después de estudiar en la escuela central de Lyon, se convirtió en ingeniero, Raphaël Esrail comenzó una larga carrera en Gaz de France hasta 1988, donde fue responsable de la formación profesional.

Entró a formar parte de la Amicale d'Auschwitz a partir de los años 1980, y se convirtió en su secretario general en 1990. En 2008, asumió la presidencia de la Unión de los deportados de Auschwitz, de la que fue el constructor, federando las diversas asociaciones de supervivientes.

Raphaël Esrail fue promovido a comandante de la Legión de Honor en abril de 2016. Es titular de la cruz de mérito de la República Federal de Alemania, concedida en marzo de 2013 en la embajada de Alemania en París. Publicó en 2017 con Robert Laffont su autobiografía titulada «L'espérance d'un baiser», escrita junto a Isabelle Ernot.

Animador incansable de la UDA, había multiplicado los proyectos de transmisión y educación, a través de viajes a Auschwitz, testimonios e incluso proyectos multimedia, en particular en 2009 el DVD "Mémoire demain".

Testimonio de Raphaël Esrail - 26 de enero de 2020 

En conversación con Ali Rebeihi, productor de France Inter.