El Centro de Documentación Judía Contemporánea (CDJC) fue creado clandestinamente en Francia para documentar la persecución de los judíos del país durante la Segunda Guerra Mundial. Es un componente clave del Shoah Memorial.
El CDJC (Centro de Documentación Judía Contemporánea), o Contemporary Jewish Documentation Center, fue la semilla a partir de la cual creció el Shoah Memorial. La determinación de sus fundadores para documentar el genocidio de los judíos europeos durante la guerra sigue siendo una de las principales misiones del Shoah Memorial, un museo, centro de documentación y monumento al mismo tiempo.
La fundación del CDJC se remonta al 28 de abril de 1943, cuando el industrial Isaac Schneersohn reunió clandestinamente a unos 40 activistas judíos y líderes comunitarios en su apartamento de Grenoble para discutir la idea de crear un archivo.
El objetivo era crear una organización que recopilara pruebas sobre la persecución de los judíos para dar testimonio y exigir justicia después de la guerra. Unos años más tarde, alcanzaron su objetivo cuando los fiscales del juicio de Nuremberg recurrieron a documentos de los archivos del CDJC.
En septiembre de 1943, los alemanes invadieron la zona en la que se encontraba Grenoble -ocupada hasta entonces por Italia-, interrumpiendo el trabajo que el grupo había estado haciendo desde su reunión en el apartamento de Schneersohn. Reanudaron después del día D, cuando él y su equipo llegaron a París para recuperar los archivos que el gobierno de Vichy y los ocupantes nazis dejaron atrás.
El grupo CDJC se hizo cargo de los preciosos archivos del Comisariado General para Asuntos Judíos (o CGQJ), la embajada alemana y el personal general, la delegación general del gobierno de Vichy y, sobre todo, la sección antijudía de la Gestapo, uno de los pocos recuperados en Europa.
Después de la guerra, el centro de documentación creó su propia editorial y, en 1946, Le Monde Juif, el primer periódico sobre la historia del Holocausto.
Los fiscales franceses en el juicio de Nuremberg recurrieron a los archivos del CDJC para construir su caso. En reconocimiento a su trabajo, el centro de documentación tuvo acceso a los registros del tríal.
Antes del histórico juicio en 1987 del ex jefe de la Gestapo de Lyon, Klaus Barbie, el CDJC presentó una prueba importante que le permitió ser acusado de crímenes contra la humanidad: el télex Izieu.
En 1950, Schneersohn decidió darle al CDJC una nueva dimensión creando un memorial funerario en honor de las víctimas del Holocausto. La piedra angular se colocó en 1953. El 24 de febrero de 1957, las cenizas de los campos de exterminio y del gueto de Varsovia fueron depositadas solemnemente en la cripta del monumento.
Después de construir una extensión, el nuevo Shoah Memorial se abrió en 2005, terminando el trabajo que Schneersohn había comenzado al darle al centro de documentación un hermoso hogar nuevo, ofreciendo a los investigadores salas de lectura más espaciosas y creando nuevos lugares de mediación como el museo, espacios de exposición temporales, auditorio y centro multimedia. El muro de los nombres, en el que están grabados los nombres de todos los judíos deportados desde Francia, es un eco de la tumba conmemorativa de los años cincuenta.
