La gente me pregunta cómo hago con esta cámara para capturar imágenes que se exhiben en todo el mundo (...). Cuando siento un latido del corazón, sé que será una buena imagen.» - Julia Pirotte
Julia Pirotte (Golda Perla Diament) nacida el 26 de agosto de 1907, creció en una pobre familia judía entre Końskowola y Lublin, Polonia. Su padre era un minero. A los 17 años fue arrestada por su activismo en el movimiento juvenil comunista polaco y pasó cuatro años en la cárcel. En 1934, con la ayuda de la organización internacional Red Aid, huyó de Polonia para unirse a su hermana Mindla, refugiada en Francia.
En el camino, Julia cayó la colina y tuvo que interrumpir su viaje a Bélgica, donde tomó un trabajo en una fábrica y se casó con el sindicalista Jean Pirotte. En Bruselas, tomó clases nocturnas de periodismo y fotografía. En 1938 y 1939, comenzó su carrera de fotoperiodismo con un estudio de los mineros polacos para una revista sindical y un reportaje en los países bálticos para la agencia de prensa Foto WARO.
Cuando la Alemania nazi invadió Bélgica en mayo de 1940, Julia huyó al sur. Con compañeros que conoció durante el éxodo, los jóvenes refugiados se establecieron en Marsella debido a
Julia documentó las deplorables condiciones de vida en los barrios bajos del Puerto Viejo, la difícil situación de las mujeres y niños judíos internados en el campo de Bompard y las operaciones del maquis. Ella y su hermana Mindla se unieron a la Resistencia muy temprano. Como agente de enlace para el grupo FTP-MOI, contrabandeó folletos, armas y documentos falsificados. El 21 de agosto de 1944, participó en la liberación de Marsella, documentando el evento con su cámara.
Julia Pirotte regresó a Polonia, donde la reconstrucción estaba en pleno apogeo. Su hermano Majer murió en un gulag en la URSS y su hermana Mindla fue ejecutada en Alemania después de su arresto por resistencia. En 1946, fue una de las únicas fotógrafas en Kielce justo después del pogromo. Su reportaje es un testimonio conmovedor sobre el antisemitismo, que todavía era común en el país de su nacimiento. En los meses siguientes, viajó con mineros polacos repatriados de Francia. En 1948, cubrió el Congreso Mundial de Intelectuales en Defensa de la Paz en Wroclaw, haciendo retratos de participantes como Pablo Picasso, Irene Joliot-Curie y Aime Cesaire. Al mismo tiempo, cofundó y dirigió la agencia de prensa WAF.
En 1957, Julia fue a Israel para experimentar la vida en un kibutz. De vuelta a Polonia, continuó trabajando para la prensa polaca, pero a un ritmo mucho más lento. En la década de 1980, su fotografía comenzó a ganar reconocimiento y fue exhibida en muchas ciudades, incluyendo Nueva York, Arles, Estocolmo, Charleroi, París, Varsovia y Bratislava. El 15 de febrero de 1996, Francia le concedió el título de Caballero de las Artes y las Letras. Ella murió en Varsovia el 25 de julio de 2000.
Suzanne SpaakComo miembro de la sección franco-belga de la red de inteligencia de la Orquesta Roja y líder del Movimiento Nacional contra el Racismo (MNCR), Suzanne Spaak organizó y coordinó los esfuerzos para rescatar a los niños judíos. Fue arrestada por la Gestapo el 8 de noviembre, encarcelada y torturada en Fresnes y fusilada el 12 de agosto de 1944. Suzanne Spaak jugó un papel decisivo en la carrera de fotógrafa de Julia Pirotto y le dio la cámara Leica.
Mindla Diament
La hermana de Julia, refugiada en Francia antes de la guerra, Mindla Diament se unió a la red FTP-MOI Resistance, convirtiéndose en agente de enlace. Arrestada en un puesto de control en Chalon-sur-Saône, fue encarcelada en Dijon y la prisión de Salud en París antes de ser deportada a Alemania el 3 de diciembre de 1942. Un tribunal de Breslau la sentenció a muerte y fue guillotinada el 24 de agosto de 1944.
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