Das Contemporary Jewish Documentation Center (CDJC) wurde heimlich in Frankreich gegründet, um die Verfolgung der jüdischen Juden während des Zweiten Weltkriegs zu dokumentieren. Es ist ein wichtiger Bestandteil des Shoah-Denkmals.
Das CDJC - Centre de documentation juive contemporaine, or Contemporary Jewish Documentation Center - war der Samen, aus dem das Shoah-Memorial schließlich entstand. Die Entschlossenheit ihrer Gründer, den Völkermord an den europäischen Juden während des Krieges zu dokumentieren, ist immer noch eine der wichtigsten Aufgaben des Shoah Memorial, eines Museums, Dokumentationszentrums und Gedenkstätte zur gleichen Zeit.
Die Gründung des CDJC geht auf den 28. April 1943 zurück, als der Industrielle Isaac Schneersohn heimlich etwa 40 jüdische Aktivisten und Gemeindeführer in seiner Wohnung in Grenoble zusammenbrachte, um über die Idee zu diskutieren, ein Archiv zu schaffen.
Das Ziel war es, eine Organisation zu gründen, die Beweise über die Verfolgung der Juden sammeln würde, um nach dem Krieg Zeugnis abzulegen und Gerechtigkeit zu fordern. Einige Jahre später erreichten sie ihr Ziel, als die Ankläger des Nürnberger Prozesses auf Dokumente aus den CDJC-Archiven vertrauten.
Im September 1943 drangen die Deutschen in das Gebiet ein, in dem sich Grenoble befand - bis dahin von Italien besetzt - und stoppten damit die Arbeit, die die Gruppe seit ihrem Treffen in Schneersons Wohnung geleistet hatte. Sie setzten nach dem D-Day fort, als er und sein Team Paris erreichten, um die Akten zurückzuholen, die die Vichy-Regierung und die nationalsozialistischen Besatzer zurückließen.
Die CDJC-Gruppe hat die wertvollen Archive des Generalkommissariats für jüdische Angelegenheiten (General Commissariat for Jewish Affairs, oder CGQJ), der deutschen Botschaft und des Generalstabs, der allgemeinen Delegation der Vichy-Regierung und vor allem der antijüdischen Abteilung der Gestapo in die Hände bekommen, einer der wenigen in Europa wiederhergestellt.
Nach dem Krieg gründete das Dokumentationszentrum seine eigene Verlagsgesellschaft und 1946 die erste Zeitschrift zur Geschichte des Holocaust, Le Monde Juif.
Die französischen Staatsanwälte im Nürnberger Prozess verließen sich auf die CDJC-Archive, um ihren Fall zu erstellen. In Anerkennung seiner Arbeit erhielt das Dokumentationszentrum daraufhin Zugang zu den Aufzeichnungen des Trials.
Vor dem historischen Prozess 1987 gegen den ehemaligen Chef der Gestapo in Lyon, Klaus Barbie, legte das CDJC ein wichtiges Beweisstück vor, das ihm eine Anklage wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit ermöglichte: das Telex Izieu.
Im Jahr 1950 entschied sich Schneersohn, dem CDJC eine neue Dimension zu verleihen, indem er ein Grabmal zur Ehrung der Holocaust-Opfer schuf. Der Grundstein wurde 1953 gelegt. Am 24. Februar 1957 wurden die Aschen aus den Vernichtungslagern und dem Warschauer Ghetto feierlich in der Krypta des Denkmals beigesetzt.
Nach dem Bau einer Erweiterung wurde 2005 das neue Shoah-Memorial eröffnet und beendete die Arbeit, die Schneersohn begonnen hatte, indem er dem Dokumentationszentrum ein schönes neues Zuhause gab, den Forschern geräumigere Lesesäle bot und neue Orte der Vermittlung schuf, wie das Museum, temporäre Ausstellungsräume, Auditorium und Multimediazentrum. Die Mauer der Namen, auf der die Namen aller aus Frankreich deportierten Juden eingraviert sind, erinnert an das Gedenkgrab der 1950er Jahre.
