Der Genozid an den Herero und Nama

Als Reaktion auf die von der deutschen Kolonialverwaltung auferlegten Regeln und den Missbrauch und die Misshandlung durch die Kolonisten brach 1904 im deutschen Südwestafrika, dem heutigen Namibia, ein Aufstand aus. Die Streitkräfte des Zweiten Reiches unterdrücken sie mit Brutalität und bringen die Herero in die Niederlage. Ein Vernichtungsbefehl - erlassen vom General Lothar von Trotha am 2. Oktober 1904 - wies die Truppen des Kaisers an, ohne Unterschied zu töten und verurteilte damit Männer, Frauen und Kinder. Die Nama erheben ihrerseits die Waffen gegen die Deutschen und erleiden das gleiche Schicksal wie die Herero. In den 1905 eröffneten Konzentrationslagern wie Windhoek, Swakopmund und Shark Island wurden die Gefangenen Nama und Herero durch Arbeit getötet und starben an Krankheit, Misshandlung und Unterernährung. Die Schädel der Opfer wurden für rassistische wissenschaftliche Forschungen nach Deutschland geschickt.

Anfänge

Mitte des 19. Jahrhunderts lebten in der heutigen Zentralregion Namibias die Herero, Nama, Basters, Damara, Khoisan und Ovambo. Um 1840, als die ersten rheinischen Missionare in der Kolonie landeten, geriet der größte Teil des zentralen Namibia unter die Kontrolle von Kapitän Oorlam Jonker Afrikaner und seinen Herero-Vasallen Kahitjene und Tjamuaha.

Einige Herero-Häuptlinge verbünden sich mit den Missionaren, um Schutz und materielle Güter zu erhalten; die Missionen wurden zu wichtigen Zentren des Handels und diplomatischen Austausches. Mit dem Verschwinden von Afrikaner und Tjamuaha im Jahr 1861 brach die Hegemonie der Oorlam zusammen, und es war Tjamuahas Sohn, Kamaharero, der sich damals als mächtigster Mann in der Generation der unabhängigen Herrscher durchsetzte.

In den 1880er Jahren eskalierten unaufhörliche Streitigkeiten um die Weideland zu einem anhaltenden Konflikt mit Hendrik Witbooi, einem gebildeten und charismatischen Führer, der es schaffte, die Nama- und Oorlam-Clans im Süden zusammenzubringen.

Am 7. August 1884 wird das Protektorat des deutschen Südwestafrikas ausgerufen. Im folgenden Jahrzehnt gelang es der Kolonisierung nur mühsam: Die finanziellen Gewinne waren verschwindend gering, und obwohl es dem ersten Gouverneur, dem 1885 ernannten Reichskommissar Heinrich Ernst Göring, gelang, einen "Schutzvertrag" zu unterzeichnen Mit Kamaharero konnten die Deutschen ihm in Wirklichkeit keine Unterstützung gegen Witbooi anbieten. Als Göring den unverzeihlichen Fehler begeht, einen uralten Herero-Begräbnisort zu berühren, widerruft Kamaharero wütend ihre Zustimmung. Im Jahr 1888 hatte Göring, besorgt um seine Sicherheit, keine andere Wahl als das Protektorat zu verlassen.

Überall erschienen uns schreckliche Szenen vor Augen. Unter hängenden Felsen lagen die Leichen von sieben Witbooi, die in ihrer Agonie bis zum Einsturz geschoben waren, ihre Körper zusammengepresst. Anderswo blockierte der Körper einer Frau Bergdamara den Weg, während drei- oder vierjährige Kinder schweigend neben ihrem Körper spielten. Es war eine beängstigende Vision: brennende Hütten, menschliche und tierische Überreste, zerstörte und unbrauchbare Gewehre - das war das Bild, das sich uns bot."

In Kurd Schwabe [ deutscher Soldat im Südwesten Afrikas beim Massaker von Hoornkrans] Mit Schwert und Pflug in Deutsch-Südwestafrika E. S. Mittler, 1899.

Gewalt und Gebietsverlust

Die ersten deutsche Truppen landen in der Kolonie Mitte des Jahres 1889, geleitet von Curt von François.
Samuel Maharero, Sohn von Kamaharero, immer mehr enttäuscht von der Haltung der Deutsche, und Hendrik Witbooi, der das Ausmaß der kolonialen Bedrohung versteht, verbünden sich. Angesichts dieser vereinten Front, de François startet in der Nacht des 12. April 1893 einen Überraschungsangriff auf den Lager von Witbooi: die deutsche Truppen massakrieren nicht weniger als 75 Frauen und Kinder. Trotz dieses Blutbades gelingt es von François nicht, sich zu unterwerfen Witböi.

Im Jahr 1894 wurde er durch Theodor Leutwein ersetzt, der die Kontrolle übernahm und die Anwendung der Schutzverträge durchsetzte. Samuel Maharero nähert sich Leutwein, um seine Macht auszuweiten. Nach einer 13-tägigen Schlacht besiegt, musste Witbooi einen Kooperationsvertrag mit den Deutschen unterzeichnen.

Im Jahr 1896 kämpfen die beiden Anführer an der Seite von Leutwein gegen die Mbanderu und die Khauas Khoi: es ist die erste von vielen Kampagnen, die gegen die "rebellischen Stämme" geführt werden, mit dem doppelten Ziel, den Einfluss von Maharero zu erweitern und Land zu befreien. Vieh und Arbeitskräfte für die deutschen Siedler. Überlebende der Kämpfe wurden systematisch in die Zwangsarbeit geschickt, während das Land und das Vieh der Herero-Familie in deutsche Hände fiel. Als die Rinderpest die überfüllten Gebiete der Herero heimsuchte, waren die wirtschaftlichen und sozialen Folgen katastrophal. Am Ende des Jahrzehnts verloren die Herero ihre Unabhängigkeit.

Das Kriegerfieber

Trotz der Bemühungen des Herero-Führers Samuel Maharero, sein Bündnis mit den Deutschen zu festigen, häufen sich die Missbräuche. Deutsche Offiziere begehen ungestraft Vergewaltigungen, Prügel und Morde an Afrikanern.

In Okahandja zögert Leutnant Ralph Zürn nicht, die Unterschriften der Herero-Chefs zu fälschen, um sich Land anzueignen und sogar Schädel als zusätzliche Einnahmequelle auszugraben.

Am 12. Januar 1904, als die deutschen Truppen damit beschäftigt waren, die "Rebellion" der Nama Bondelswarts im Süden niederzuschlagen, griffen die Herero von Okahandja, die über die von Zürn begangenen Ungerechtigkeiten und den fortgesetzten Landverlust verärgert waren, die deutschen Bauernhöfe an. zu den Geschäften und zur kolonialen Infrastruktur. Diese Angriffe führten zu einer brutalen Unterdrückung durch die Soldaten und Siedler, die sich an Lynchmorden und blinder Vergeltung beteiligten.

In Deutschland entwickelt sich aufgrund der übertriebenen Schilderungen dieser Aggressionen ein regelrechter Kriegshunger. Als sich die Gewalt ausbreitete, verwandelte sich der lokale Aufstand in einen größeren Konflikt und zwang Maharero, sich auf die Seite der "Rebellen" zu stellen. Zum großen Unmut der Berliner Politiker gelang es seinen Männern zunächst, den Truppen Leutweins mittels Guerillatechniken zu widerstehen.

Leutwein wird seines Kommandos enthoben und ersetzt durch den rücksichtslosen General Lothar von Trotha, der im Juni 1904 mit tausenden von Männern in die Kolonie einmarschiert. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger, der hoffte, den Konflikt durch Diplomatie zu beenden, ist von Trotha entschlossen, die Hereros zu beseitigen. Aus der Sicht des Generals ist der Krieg mit den Hereros unvermeidlich und wird die Vollendung der weißen Herrschaft in der Kolonie ermöglichen.

Ich, Großgeneral der deutschen Truppen, sende diesen Brief.
dem Volk Herero. Die Herero sind fortan keine deutschen Untertanen mehr. Sie haben getötet und gestohlen, sie haben verwundeten Soldaten die Ohren, Nasen und Körperglieder abgehackt, und jetzt, ohne jegliche Feigheit, gibt es keinen Wunsch mehr zu kämpfen. Und ich sprach zum Volk: Wer einen Hauptmann liefert, wird tausend Mark erhalten; wer aber Samuel ausliefert, wird fünftausend Mark erhalten. Das Volk Herero muss jedoch das Gebiet verlassen. Falls das Volk nicht hingerichtet wird, werde ich es mit dem Groot Rohr (Kanone) dazu zwingen. Innerhalb der deutschen Grenzen wird jeder Herero, ohne oder mit einer Waffe, mit oder ohne Vieh, erschossen. Ich werde keine Frauen und Kinder mehr akzeptieren, ich werde sie an ihr Volk zurückschicken oder sie erschießen lassen.
Hier ist meine Erklärung an das Volk der Herero.
Der große General des mächtigen deutschen Kaisers."

Vernichtungsbefehl, 2. Oktober 1904, unterzeichnet von Lothar von Trotha.

Der Vernichtungsbefehl

Als General Lothar von Trotha in der Kolonie landete, versammelte sich die Mehrheit der Herero unter dem Kommando von Samuel Maharero auf dem Waterberg-Plateau - rund 50.000 Männer, Frauen und Kinder mit ihren Herden. Im Vorgriff auf die Verhandlungen haben sie ihre Angriffe eingestellt. Von Trotha hat jedoch keine Absicht zu verhandeln. Seine Truppen umzingelten das Lager am Waterberg und griffen in den frühen Morgenstunden des 11. August 1904 mit dem Befehl, keine Gefangenen zu nehmen.

Dennoch gelingt es den Herero, die Einkreisung zu durchbrechen und zehntausende von ihnen fliehen in die Wüste. Von Trotha befiehlt, sie zu verfolgen, während er das Gebiet abschließt und den Zugang zu den Wasserstellen sperrt. Wochenlang, immer weiter in die Wüste zurückgedrängt, sterben zahllose Herero an Dehydrierung.

Am 2. Oktober 1904 erließ der General einen Vernichtungsbefehl, in dem er erklärte, dass alle Herero auf "deutschem Gebiet" abgeschossen werden sollten.

Die deutschen Soldaten, erschöpft, krank und deren Rassenhass durch die Gerüchte über die Grausamkeit der Herero geschürt wurde, massakrieren Zivilisten, darunter auch Herero, die nicht am Krieg teilgenommen haben. Als der Orden durch das Eingreifen der Missionare aufgehoben wurde, trat der Völkermord in eine neue Phase ein: die Herero-Überlebenden wurden in Konzentrationslagern inhaftiert und zu Zwangsarbeit gezwungen.

Einigen Herero-Kämpfern gelingt es, die Nama über den Süden zu erreichen. Hendrik Witbooi, der deutsche Truppen als Verstärkung zum Waterberg brachte, wandte sich zwei Monate später gegen seine Verbündeten. Im Bewusstsein des Wunsches der Siedler, alle Afrikaner zu entwaffnen und zu kontrollieren, begannen die Witbooi und ihre Nama-Verbündeten den Krieg, indem sie die Farmen der Europäer sowie deren Konvois angriffen, Männer töteten und alles Wertvolle beschlagnahmten. Es folgt eine mühsame Guerilla, die vier Jahre dauern wird.

Die Nama nutzen ihr Wissen über das Terrain, um deutsche Truppen zu überfallen, die ihre Gräueltaten weiterhin fortsetzen. Am 23. April 1905 gab von Trotha eine Erklärung ab, die den Nama das gleiche Schicksal wie den Herero drohte, aber es gelang ihm nicht, sie vor seiner Abreise am 19. November 1905 zu unterwerfen.

Nachdem Witbooi am 29. Oktober 1905 auf dem Schlachtfeld bei Vaalgras verwundet wurde, starben weitere Kapitäne, darunter Cornelius Fredericks von Bethanien, Simon Kopper von den Nama Franzmann und Jakob Morenga, ein charismatischer Häuptling mit gemischter Abstammung, Herero und Nama, setzt den Kampf fort. Letzterer wurde schließlich von der Polizei von Cape Cernés erschossen, Fredericks und seine Männer wurden im März 1906 zur Kapitulation gezwungen. Sie sind alle im berüchtigten Konzentrationslager Shark Island interniert.

Konzentrationslager

Nach dem brutalen Feldzug von General von Trotha sah sich die Kolonie einem schweren Mangel an Arbeitskräften gegenüber. Die Herero-Häftlinge - Männer, Frauen und Kinder - wurden in Konzentrationslagern interniert und als Zwangsarbeiter eingesetzt, insbesondere beim Bau der neuen Eisenbahn.

Friedrich von Lindequist, Gouverneur der Kolonie von November 1905 bis August 1907, ruft alle Herero dazu auf, sich zu begeben und sich den Versammlungslagern in Omburo oder Otjihaena anzuschließen, von wo aus sie zu den Zentren der Eisenbahnarbeiten transportiert werden. oder in Konzentrationslagern wie denen von Windhoek, Swakopmund oder der Lüderitzbucht.

Die Lebensbedingungen in diesen Lagern sind schrecklich. Die Gefangenen verfügen nur über provisorische Unterkünfte ohne sanitäre Einrichtungen. Mädchen werden regelmäßig vergewaltigt. Tausende sterben an Misshandlung, Unterernährung und Krankheiten. Der Rückgang der Häftlingszahl zeigt sich unverkennbar in den monatlichen Berichten der Bezirksbehörden, die arbeitsfähig und unfit notieren.

Der Krieg endete offiziell am 31. März 1907, aber die Lager wurden erst am 27. Januar 1908 geschlossen. Als die Nama ihre Waffen niederlegten, wurden sie in Konzentrationslagern interniert. Im September 1906 beschloss von Lindequist, 1700 Nama-Häftlinge in das Lager auf der Shark Island nahe der Hafenstadt Lüderitz zu überführen, wo die Sterblichkeitsrate außergewöhnlich hoch war. Etwa 2.000 Herero sind bereits dort interniert und leiden unter Kälte, Nahrungsmangel und Misshandlung. Als die Nama eintrafen, die bereits durch die Zwangsarbeit im Norden geschwächt waren, verschlechterte sich ihr Gesundheitszustand rasch. Trotz Protesten der Missionare werden die älteren Männer, Frauen und Kinder systematisch zum Bau eines Kais im Hafen von Lüderitz eingezogen, bis sie sterben.

Mitte Februar 1907 führt die hohe Sterblichkeitsrate der Nama (70%) zur Einstellung der Arbeiten; unter den noch lebenden ist ein Drittel so krank, dass es wahrscheinlich sehr bald verschwinden wird.

Als die Lager 1908 geschlossen wurden, beschlossen die Kolonialbehörden aus Angst vor dem Guerillakrieg der Nama, sie nicht freizulassen. Im Jahr 1910, Jahre nach dem Ende des Konflikts, wurde eine Gruppe von 93 Nama Witbooi und Nama, darunter Frauen und Kinder, in eine andere deutsche Kolonie, Kamerun, deportiert, wo die meisten von ihnen aufgrund von Zwangsarbeit und Tropenkrankheiten verschwinden werden.

Rassenungleichheit

Die meisten Siedler, die das Land und das Vieh der Herero-Familie in Besitz nehmen, behandeln die Afrikaner mit völligem Mangel an Respekt. Vergewaltigungen sind häufig, verschärft durch den Mangel an deutschen Frauen. Die Ängste des deutschen Volkes vor einer rassischen Entartung führten schließlich am 23. September 1905 zum Verbot von Mischehen. Die Vorstellungen von Rassendifferenz basieren auf der deutschen Anthropologie des späten 19. Jahrhunderts, die eine Unterscheidung zwischen sogenannten "zivilisierten" und anderen als "primitiven" Völkern machte. Man hoffte, das Menschsein durch die objektive Beobachtung der sogenannten "primitiven" Völker zu verstehen, wie sie in den menschlichen Zoos gezeigt wurden, die damals in Europa sehr beliebt waren. Eine der spektakulärsten dieser Veranstaltungen ist zweifellos die Kolonialausstellung, die in Berlin stattfindet: über hundert Menschen aus den deutschen Kolonien werden dort im Sommer 1896 im Treptower-Park ausgestellt. Samuel Maharero, der dies als einzigartige diplomatische Gelegenheit ansah, entsandte fünf bedeutende Persönlichkeiten, darunter seinen eigenen Sohn Friedrich Maharero, damit sie den Kaiser Wilhelm II. treffen und ihr Bündnis mit den Deutschen festigen konnten. Die Suche nach objektiven Daten, um die Merkmale jedes einzelnen Typs zu ermitteln, führte zu einer echten kollektiven Raserei, die einen makabren Handel mit menschlichen Überresten nach sich zog.

Die Sammlung menschlicher Überreste

Bis 1904 war die Sammlung menschlicher Schädel für anthropologische Forschung nicht organisiert. In Berlin haben die Wissenschaftler wenig Kontrolle über die Exemplare, die in ihre Sammlungen gelangen - oft "Souvenirs" oder Trophäen, die von den aus den Kolonien zurückkehrenden Soldaten mitgebracht wurden. Die Konzentrationslagerpolitik von Lindequist ermöglicht es, die Sammlung zu systematisieren. Die in den Lagern tätigen Militärärzte erhalten Gesuche von Berliner Wissenschaftlern, die sie bitten, ganze Schädel und Köpfe von Nama und Herero zu behalten. Es steht außer Zweifel, dass Dr. Bofinger an solchen Aktivitäten auf Shark Island beteiligt war. Wissenschaftler versuchen, den hierarchischen Unterschied zwischen Europäern und Afrikanern zu beweisen, darunter auch die Forscher des Pathologischen Instituts in Berlin, die zwischen 1906 und 1907 eine unbestimmte Anzahl von Nama- und Herero-Köpfen aus der Kolonie erhalten. Die Manipulation der Ergebnisse bestätigt die in Deutschland verbreiteten rassistischen Stereotype und rechtfertigt die im deutschen Südwestafrika eingeführten Rassengesetze. Unter den veröffentlichten Studien bleibt die von Eugen Fischer (1913) einflussreichste, welche die negativen Folgen der Rassenmischung innerhalb der Basters von Rehoboth aufzeigen will.

 Kennen Sie eine Möglichkeit, eine große Anzahl von Herero-Schädeln zu erwerben? Der Schädel, den Sie uns gegeben haben, entspricht so wenig den bisher aus problematischem und minderwertigem Material aufgenommenen Bildern, dass es mir notwendig erscheint, eine größere Sammlung von Schädeln für die wissenschaftliche Forschung zu erhalten - und zwar möglichst schnell."

Brief des Anthropologen Felix von Luschan an Ralph Zürn, der zu Beginn des Aufstandes am 22. Juni 1905 als Leutnant in Okahandja stationiert war. Bei seiner Rückkehr nach Deutschland brachte Zürn hererische Schädel als Souvenir mit, das er von Luschan schenkte. 

Eine Musterkolonie

Während die Herero und Nama in Konzentrationslagern inhaftiert wurden, wurde ihr Land konfisziert: seit 1882 hat die deutsche Regierung fast 46 Millionen Hektar Land beschlagnahmt.

Im Jahr 1913 zählte die Kolonie etwa 15.000 Personen, darunter viele ehemalige Soldaten. Sie verfügt über ein eigenes Rennfeld und einen Kinosaal sowie ein ausgedehntes Eisenbahnnetz, das durch Zwangsarbeit aufgebaut wurde. Während die lokale Wirtschaft vor allem nach der Entdeckung von Diamantenminen in der Nähe von Lüderitz an Fahrt aufnimmt, reagiert der Staat auf den Arbeitskräftemangel mit einer Verschärfung seines Systems der Rassenkontrolle.

Ab 1907 mussten alle Afrikaner über sieben Jahren nummerierte Pässe (Kupfermarken) tragen, die ihnen eine bestimmte Arbeitsregion zuordneten, während die Herero zwangsweise als Arbeiter unter den Kolonisten verteilt wurden. Das System ist jedoch nicht fehlerfrei, da das Gebiet zu groß ist, um die strenge Kontrolle zu ermöglichen. Afrikanische Arbeiter werden regelmäßig geschlagen und oft entlassen.

Der prekäre Wohlstand der Kolonie war kurzlebig: Im Februar 1915, während des Ersten Weltkriegs, marschierten südafrikanische Truppen in das Gebiet ein. Am 21. Oktober 1915 fiel der deutsche Südwestafrika unter das britische Mandat.

Das Blaue Buch

Um sicherzustellen, dass die endgültige Einziehung derehemalige deutsche Kolonie, das britische kaiserliche Kriegskabinett beschließt, sich zu versammeln und zu veröffentlichen die Beweise für die von den Deutschen in Südwestafrika begangenen Gräueltaten.
Ab September 1917 erstellt Major Thomas O'Reilly eine Zusammenstellung mit Übersetzungen deutscher Dokumente, zu denen noch die beglaubigten Erklärungen von Zeugen (aus Afrika) und Überlebende, begleitet von Fotografien. Diese Zusammenstellung wird in einem Blue Book, das heißt ein Bericht der britischen Regierung. Obwohl das Dokument eindeutig den Interessen der Krone dient, wurde es präzise erstellt und bleibt bis heute eine zuverlässige Quelle, die Folgendes enthält unschätzbare Erzählungen von Herero und Nama über den von den Deutschen begangenen Völkermord.

Eine Vergangenheit, die für immer da ist

Im Rahmen einer "Reserve"-Politik erlangten die Nama und die Herero einige Ländereien und eine gewisse Autonomie zurück. In der Zwischenzeit arbeiten die Herero und die Nama daran, ihre gemeinschaftliche Identität im Rahmen von Gedenkveranstaltungen wiederherzustellen. Die Beerdigung von Samuel Maharero, der im Exil starb und am 26. August 1923 in Okahandja beigesetzt wurde, ist ein spektakuläres Ereignis. Das Ereignis wird seitdem jedes Jahr unter dem Namen Tag der roten Flagge oder Tag der Herero gefeiert. Auf der Nama-Seite markiert die Einweihung des Hendrik Witbooi gewidmeten Gedenksteins in den dreißiger Jahren den ersten Tag der Witbooi, eine jährliche Gedenkfeier, die von Wiederaufnahmen von Schlachten und politischen Reden geprägt ist.

Im Jahr 1960 wurde die Organisation der Menschen in Südwestafrika (SWAPO) gegründet und der Kampf um die Unabhängigkeit intensiviert. Am 21. März 1990 wurde Namibia unabhängig, und die SWAPO-Regierung unter dem Präsidenten Sam Nujoma begann im Rahmen der nationalen Aussöhnung mit einer Neuausrichtung der Erinnerungspolitik. Ein neues nationales Denkmal, das 2002 eingeweiht wurde, das Heroes Acre, soll die Geburt eines modernen Staates symbolisieren, der aus dem bewaffneten Kampf gegen den Kolonialismus hervorgegangen ist. Allerdings musste das Reiterdenkmal, das größte Symbol der deutschen Kolonialmacht, erst 2013 entfernt werden.

Während sich die Regierung auf den Aufbau der Nation konzentriert, Die Nama und die Herero verlangen eine Entschuldigung und fragen Entschädigung an die deutsche Regierungfür die begangenen Gräueltaten und die unaufhörlichen Ungerechtigkeiten: Die Mehrheit der rentablen Höfe befindet sich immer noch in den Händen weißer Bauern.
Im Jahr 2001 reichten Hereros unter der Führung des Großführers Kuaima Riruako eine Klage gegen die deutsche Regierung in den USA ein.. Obwohl diese Beschwerde zurückgewiesen wurde, wird die Ausgleichsanforderung durch eine teilweise Entschuldigung im Jahr 2004 und durch den Repatriierung der sterblichen Überreste der Nama und der Herero, die Opfer des Völkermords waren.

Schließlich gab die deutsche Regierung im Juli 2016 bekannt, dass eine offizielle Entschuldigung kurz vor der Veröffentlichung steht - ein wichtiger Schritt in dem langen Prozess der Akzeptanz der schmerzhaften Vergangenheit der Nama und Herero, Namibias und Deutschlands.

Wenn Sie weitere Ressourcen zum Thema (Zeitungspresse, Bibliographie, Fragen an Spezialisten) entdecken möchten, klicken Sie auf den untenstehenden Link.

RESSOURCEN