Hommage an Simone Veil, verstorben am 30. Juni 2017 im Alter von 89 Jahren 13. Juli 1927 - 30. Juni 2017

Als Überlebende des Lagers Auschwitz-Birkenau, erste Vorsitzende der Stiftung zur Erinnerung an die Shoah, eine Politikerin mit beispielhaftem Werdegang, Gesundheitsministerin, die sich für den Kampf gegen die Abtreibung einsetzt und für ein vereintes Europa kämpft, ist Simone Veil heute Morgen im Alter von 89 Jahren gestorben.

Mit großer Emotion möchte die Shoah-Gedenkstätte, die sie zusammen mit Jacques Chirac im Januar 2005 eröffnete, ihr Tribut zollen.

© Pierre-Emmanuel Weck

© Pierre-Emmanuel Weck

Simone Jacob wuchs in einer vereinten jüdischen Familie auf, die seit vielen Generationen in Frankreich lebte und für die Religion eigentlich keinen Platz hatte. Sie war erst 16 Jahre alt, als sie am 30. März 1944 von der Gestapo im Zentrum von Nizza verhaftet und ins Hotel Excelsior gebracht wurde, deutsches Hauptquartier. In den folgenden Stunden wird die Familie Jacob von der Gestapo festgenommen, mit Ausnahme ihrer Schwester Denise Jacob.

Simone durchquert zunächst das Lager Drancy, bevor sie mit ihrer Mutter Yvonne und ihrer Schwester Milou ins Lager Auschwitz-Birkenau deportiert wird. Seine andere Schwester Denise, eine Widerstandskämpferin, wird nach Ravensbrück geschickt.

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Portrait von Simone Veil. Frankreich, um 1940

Am 15. April 1944 mit dem Konvoi Nr. 71 in Auschwitz angekommen, gibt Simone, damals noch ein junges Mädchen, 18 Jahre alt zu sein, was ihr erlaubt, dem sofortigen Tod zu entgehen. Auf seinem linken Arm wurde die Nummer 78651 tätowiert. Simone Veil wird eines Tages sagen, daß sie in diesem Augenblick die bedrohliche und endgültige Tragweite der Leugnung ihrer Identität erkannt hat. Diese Nummer 78651 wurde später in ihr akademisches Schwert eingraviert.

Am 15. Mai 1944 wurden Simones Vater, André Jacob und sein Bruder, Jean Jacob, vom Konvoi Nr. 73 nach Litauen deportiert. Sie kehrten nicht zurück.

Simone wird kurze, aber nicht rasierte Haare haben, eine unerklärliche Sache, wie so viele andere in Auschwitz. Zusammen mit ihrer Schwester und ihrer Mutter werden sie in das Quarantänelager geschickt, wo sie Mauerarbeiten durchführen, um die Rampe der Eisenbahn bis zu den Gaskammern zu verlängern. Simone freundet sich mit anderen jungen Frauen an, wie Marceline Loridan, der sie ihr ganzes Leben lang sehr nahe sein wird.

Ich wollte aufwachsen, wie alle jungen Leute in meinem Alter. Aber man wächst nicht in Auschwitz auf. Im Zeitalter der Verheißungen habe ich viele Illusionen verloren.»
(Simone Veil, Vorwort zum Auschwitz-Album)

Im Juli 1944 wird Simone mit Hilfe einer polnischen Helferin des Lagers, die sie für «zu hübsch zum Sterben hier» hält , zusammen mit ihrer Schwester und ihrer Mutter in das Nebenlager Bobrek geschickt, wenige Kilometer von Auschwitz entfernt, wo sie für externe Wartungsarbeiten eingesetzt werden. Im «Sanatorium» kein Anruf, weniger Tote, mehr Suppe, die Siemens-Fabrik sorgt für Effizienz.

Am 18. Januar 1945, nach der Bombardierung von Auschwitz durch die sowjetische Armee, evakuiert die SS das Lager. Ein langer Marsch von 700 km bei minus dreißig Grad beginnt. Milou, Yvonne und Simone kommen schließlich erschöpft, aber lebend in Bergen-Belsen an. Doch einen Monat vor der Befreiung des Lagers, am 15. März 1945, stirbt Yvonne an Typhus in den Armen von Milou.

Simone beschützt dann ihre Schwester bis zu ihrer Befreiung am 15. April 1945 durch die britische Armee, die keinen Freudenschrei hervorruft. Nur Stille und Tränen».

Simone und Madeleine Jacob kehren am 23. Mai 1945 nach Frankreich zurück. Dort finden sie ihre Schwester Denise, die einzige Überlebende der Familie. Die Frage des Gedächtnisses wird sich für Simone sehr schnell stellen.

Der Holocaust ist nicht nur Auschwitz: er hat den gesamten europäischen Kontinent mit Blut bedeckt. Prozess der Entmenschlichung abgeschlossen, inspiriert sie eine unerschöpfliche Reflexion über das Gewissen und die Würde der Menschen, denn das Schlimmste ist immer möglich»

Im Jahr 1945 schrieb sich Simone Jacob an der Fakultät für Rechtswissenschaft und am Institut de Sciences Politiques in Paris ein. Dort lernte sie im Oktober 1946 Antoine Veil und seine Frau kennen. Sie trat 1956 als leitende Beamtin in die Magistratur ein und wurde 1970 die erste weibliche Generalsekretärin der Gewerkschaft der Magistratur. Im Mai 1974 wurde sie Gesundheitsministerin in der Regierung von Valéry Giscard d'Estaing. Allein gegen alle legalisiert sie 1975 die Abtreibung und wird 1979 die erste Frau, die das Amt der Präsidentin des Europäischen Parlaments innehat.

Sie ist eine einzigartige und starke Figur im politischen Leben Frankreichs und Europas und übt die Macht aus, ohne sich jemals danach zu sehnen. Sie nahm sich die Zeit, ihre Autobiographie Une vie zu schreiben und versicherte damit ihre «Unsterblichkeit», als sie am 18. März 2010 im Alter von 82 Jahren unter die Kuppel der Académie française trat. Aber all diese Ehrungen und ihr politisches Engagement werden sie nie die Aufgabe der Erinnerung an den Holocaust aus den Augen verlieren, die sie ihr ganzes Leben lang erfüllen wird.

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Simone Veil auf dem Vorplatz, am Tag der Pressekonferenz über die weltweite Versammlung der jüdischen Überlebenden des Holocaust, im Mémorial du Martyr Juif Inconnu, Paris IVe, Frankreich, 16/04/1981

Getreu dem, was sie für die Pflicht der Überlebenden der Todeslager hält, bezeugt sie dann für die Märtyrer-Juden und auch im Namen der gesamten Menschheit.

In den 80er Jahren wurde Simone Veil Mitglied des Verwaltungsrates der Gedenkstätte für den unbekannten jüdischen Märtyrer und des Centre de Documentation Juive Comptemporaine. Sie wird Vizepräsidentin und später Gründungsmitglied der Shoah-Gedenkstätte. Gleichzeitig war sie die erste Präsidentin der Stiftung zur Erinnerung an den Holocaust von 2001 bis 2007. Sie blieb deren Ehrenvorsitzende.

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Joseph Burg, Jacques Chirac, Simone Veil und Lucien Finel an der Gedenkstätte für den unbekannten jüdischen Märtyrer während der Einweihungszeremonie des renovierten Denkmals, Paris IV, 27/03/1992

In all diesen Jahren setzt Simone Veil ihren Kampf fort: die Erinnerung an den Holocaust an zukünftige Generationen weiterzugeben. Anlässlich des 60. Jahrestages der Befreiung des Lagers von Auschwitz am 27. Januar 2005, dem Tag der Einweihung der Shoah-Gedenkstätte in Paris, hält Simone Veil eine Rede, die wie ein lebendiger Aufruf einer Überlebenden an die kommenden Generationen erklingt.

Ich halte es für meine Pflicht, den jungen Generationen, der öffentlichen Meinung in unseren Ländern und den politischen Verantwortungsträgern unermüdlich zu erklären, wie sechs Millionen Frauen und Männer, darunter eineinhalb Millionen Kinder, gestorben sind, einfach weil sie jüdisch geboren waren (...) Wenn die Shoah ein einzigartiges Phänomen in der Geschichte der Menschheit ist, dann sind das Gift des Rassismus, des Antisemitismus, der Ablehnung des anderen, des Hasses nicht das Vorrecht einer Epoche, einer Kultur oder eines Volkes. Sie bedrohen in unterschiedlichem Ausmaß und in verschiedenen Formen, im täglichen Leben, überall und immer, sowohl im vergangenen als auch im neuen Jahrhundert. Diese Welt ist deine. Die Asche von Auschwitz dient ihr als Nährboden.»

Simone Veil, eine Frau der Überzeugung und des Herzens, eine Überlebende des Holocaust, hat sich immer um die Menschenwürde und den anderen gekümmert. Und wenn es ein Wort braucht, um sein Leben zusammenzufassen, dann ist es das Wort Würde, das wir heute wählen.

Unsere Gedanken sind bei seinen Angehörigen und seiner Familie.

ZEUGNIS VON SIMONE VEIL, INTERVIEWT VON SERGE MOATI IM JAHR 2004 FÜR DIE SHOAH-GEDENKSTÄTTE

Zeugnis von Simone Veil für die Spielberg-Stiftung