Hommage an Walter Spitzer, Überlebender des Holocaust, verstorben am 13. April 2021

Walter Spizer arbeitet an der Figur des kleinen Mädchens des zukünftigen Denkmals, das dem Raubzug von Vel d'hiv gewidmet ist, 1994
Gedenkstätte der Shoah/coll. Spitzer

Der aus dem Holocaust geborene Maler und Bildhauer Walter Spitzer verstarb am 13. April 2021.

Geboren am 14. Juni 1927 in Cieszyn, einer polnischen Stadt an der Grenze zur Tschechoslowakei, zeichnet Walter Spitzer bereits im Alter von vier Jahren. Ihr Vater ist Schnapsmacher und ihre Mutter arbeitet in der Eisenbahn.

Seit der Invasion Polens am 1. Januarer September 1939: Die Judenverfolgung beginnt. Die Juden aus Cieszyn werden in das Ghetto von Strzemieszyce verlegt, wo sie Gewalt und Erniedrigung erfahren. Walter muss arbeiten, zuerst bei einem Fotografen, dann in einer Fabrik als Schweißer.

Bei einer Razzia im Juni 1943 werden sein Stiefbruder, seine Schwester und sein Neffe hingerichtet. Später erfährt er, dass auch seine Mutter getötet wurde. Sein Vater starb 1940 an einer Krankheit. Walter wird im April 1944 in den riesigen Zwangsarbeitskomplex von Blechhammer in Oberschlesien geschickt, der dem Lager Auschwitz-III angegliedert ist. In ein Baukommando versetzt, wird er dann dank seiner Zeichentalente, die es ihm ermöglichen, seinen Alltag zu verbessern, indem er seine Skizzen, die mit Papier und wiederaufbereiteter Kohle erstellt wurden, austauscht, in ein Büro verlegt. Im Jahr 2005 erklärte er: Ich habe nie gedacht, dass die Zeichnungen, die ich in den Lagern machte, ein Akt des Widerstands waren. Ich habe einfach gezeichnet.» Er knüpft in diesem Lager eine unerschütterliche Freundschaft mit Jules Fainzang, einem Polen wie er, aber aus Frankreich deportiert und fünf Jahre älter als er.

Angesichts des Vormarsches der sowjetischen Truppen wurde Blechhammer im Januar 1945 evakuiert. Walter und Jules erreichen mit ihren Kameraden das Lager Gross-Rosen und dann das Lager Buchenwald, wo sie am 10. Februar 1945 registriert werden. Walter wird von der Untergrundorganisation des Widerstands beschützt, die ihn in das «Große Lager» bringt und er ist als Elektriker registriert. Im Gegenzug verpflichten sie ihn, nach Wiedererlangung der Freiheit durch die Zeichnung der erlittenen Prüfungen auszusagen.

Anfang April wieder evakuiert, gelingt es ihm mit Jules in der Nähe von Iéna zu fliehen und beide werden von amerikanischen Truppen aufgenommen.

Walter, der inzwischen verwaist ist, beschließt, seinem Freund Jules nach Frankreich zu folgen. Er beginnt ein Studium an der Ecole des Beaux-Arts in Paris. Da er seine Zeichnungen nicht aus der Deportation zurückbringen konnte, reproduziert er sie aus dem Gedächtnis. Er entwirft ein zusammengesetztes und beachtenswertes Werk. Er illustriert insbesondere die Werke von Malraux, Sartre oder Kessel. Er ist Gewinner des Wettbewerbs für die Realisierung des Denkmals in Paris zu Ehren der Opfer der Razzia von Vel d'Hiv, das im Juli 1994 vom Präsidenten der Republik François Mitterrand eingeweiht wurde.

Er ist 2004 Autor eines Erinnerungsbuches Sauvé par le dessin des Favre-Verlags, das vom Friedensnobelpreisträger Elie Wiesel vorgelesen wurde.

Walter Spitzer ist Ritter der Ehrenlegion, Offizier des nationalen Verdienstordens und Chevalier des Arts et des Lettres.

Das von Walter Spitzer entworfene Denkmal der Rafle du Vélodrome d'Hiver, Quai de Grenelle, Paris (15. Arrondissement). Frankreich, 1994

Die Shoah-Gedenkstätte spricht seiner Frau und seinen Kindern ihr aufrichtiges Beileid aus und ehrt das Andenken an einen der großen Künstler des Holocaust.

Zeugnis von Walter Spitzer, 2005

Bildnachweis: Holocaust-Mahnmal