Das Memorial erinnert an den Tod von Benjamin Orenstein am 10. Februar 2021.
Bildnachweis: Foto von einer Reise nach Auschwitz, die das Memorial 2013 organisiert hat, © Mémorial de la Shoah
Benjamin Orenstein, Überlebender des Konzentrationslagers Auschwitz-Birkenau und Ehrenpräsident der Amicale des anciens déportés d'Auschwitz-Birkenau et des camps de Haute-Silésie du Rhône, ist am Mittwoch, den 10. Februar 2021, verstorben.
Benjamin Orenstein wurde am 15. September 1926 in der polnischen Stadt Annopol als jüngster von fünf Kindern geboren. Seine Eltern leben vom Handel mit Eiern und Kalbfleisch.
Im Jahr 1941 wurde den Juden verboten, mehr als einen Kilometer vom Zentrum von Annopol entfernt zu sein. Die Männer werden in deutschen Betrieben am Stadtrand beschäftigt. Noch nicht fünfzehn Jahre alt, übernimmt Benjamin Orenstein den Platz seines Vaters, der verhaftet und ins Arbeitslager Ienissow gebracht wurde. Nach fünf Wochen gelingt es ihm, zu seiner Familie zu fliehen und auf einem Bauernhof zu arbeiten.
Am 13. Oktober 1942 wurden die Annopol-Juden in das Vernichtungslager Belzec deportiert, mit Ausnahme einer Gruppe von etwa hundert Männern, darunter Benjamin und seine drei Brüder, die ins Lager Rachow gebracht wurden, um dort landwirtschaftliche Arbeiten zu verrichten. Im Jahr 1943 wurde er nach Budzyn versetzt, wo er in einer Flugzeugfabrik arbeitete. Im November erfährt er, dass alle Gefangenen in Rachow, darunter seine drei Brüder, hingerichtet wurden.
Im Mai 1944, als sich die sowjetischen Truppen näherten, wurden die Häftlinge von Budzyn in das Lager Ostrowiec und dann in das Lager Auschwitz geschickt, wo Benjamin am 4. August ankam. Er ist registriert und mit der Nummer B 4416 tätowiert. Er wurde nach Fürstengrube verlegt, einem Außenlager von Auschwitz III, wo er bis zum 13. Januar 1945 in einer Zeche arbeitete. Nach dem "Todesmarsch" landet er im Lager von Dora, wo er schwer krank wird. Am 11. April 1945 wurde er schließlich von der US-Armee freigelassen.
Benjamin Orenstein ist damals 18,5 Jahre alt. Er hat keine Familie mehr und wiegt 32 Kilo. Nach einer Erholungsphase in einem Zentrum der jüdischen Agentur in Trevano in der Schweiz gelang es ihm, nach Palästina zu gelangen und einige Monate im Kibbuz von Aloumot im Jordantal zu verbringen. Seit der Gründung des Staates Israel im Mai 1948 war er in der Armee und nahm am ersten arabisch-israelischen Konflikt teil. Demobilisiert im Jahr 1950, schließt er sich einem Cousin an, der in Frankreich lebt und sich im November 1951 endgültig in Lyon niederlässt.
Nach dem Prozess gegen Klaus Barbie in Lyon im Jahr 1987 beschloss er, auszusagen, und engagierte sich entschlossen für die Weitergabe des Gedenkens an die Shoah in Frankreich, aber auch durch die Begleitung von Studienreisen zum Lager Auschwitz-Birkenau. Benjamin Orenstein war viele Jahre lang Vorsitzender der Amicale des anciens déportés d'Auschwitz-Birkenau et des camps de Haute-Silésie du Rhône. Die Zeitung Le Monde widmet ihm am 8. Mai 2020 ein Porträt. Benjamin hatte 2006 sein Zeugnis Ces mots pour sépulture veröffentlicht.
Benjamin Orenstein wurde 2015 zum Ritter der Ehrenlegion und 2018 zum Kommandanten der Akademischen Palmen ernannt.
Die Gedenkstätte der Shoah würdigt das Andenken an diesen leidenschaftlichen Aktivisten und spricht ihren Kindern und Enkeln ihr aufrichtiges Beileid aus.
