Hommage an Paul Schaffer, verstorben am 6. August 2020

Porträt von Paul Schaffer, 1930-1940, ohne Ort.

Credits: Holocaust-Mahnmal

Paul Schaffer

starb heute im Alter von 95 Jahren. Deportiert im Alter von 16 Jahren und Überlebender des 28. Konvoi , Paul Schaffer, hat sein ganzes Leben für die Übertragung der Erinnerung an den Holocaust gearbeitet. An der Gedenkstätte, die ihm sehr am Herzen lag, kam er oft, um an Konferenzen oder Zeremonien teilzunehmen. Er kam auch als Zeuge, insbesondere vor Schulkindern.

Es ist übrigens auf Wunsch der Schüler, bei denen er aussagte, dass Paul Schaffer die Entscheidung getroffen hatte, seine Geschichte in einem erschütternden und authentischen Buch mit dem Titel Le soleil voilé zu erzählen (ed. Société des Ecrivains, 2003).

Offizier der Ehrenlegion, Ehrenbürger der Stadt Revel en Haute-Garonne, Ehrenvorsitzender des französischen Komitees für Yad Vashem, Paul Schaffer war auch Mitglied des Vorstands der Stiftung zum Gedenken an den Holocaust. Die Shoah-Gedenkstätte ehrt das Andenken an Paul Schaffer und spricht seiner Familie und seinen Freunden sein Beileid aus.

Geboren und aufgewachsen in Wien, hatte Paul Schaffer eine glückliche Kindheit mit seiner Schwester, seinen Eltern und seiner Großmutter. Sein Leben ändert sich schlagartig mit der Besetzung Wiens durch die Nazis und der Annexion Österreichs. Er entdeckt die Demütigungen, die Verfolgungen und verbannt sich ein erstes Mal mit seiner Familie nach Belgien.

Im Mai 1940 griffen die Deutschen Frankreich über Belgien und Holland an. Die Familie Schaffer beschließt, Brüssel zu verlassen und reist nach Revel, einem Dorf im Südwesten Frankreichs unweit von Toulouse. Das Leben organisiert sich allmählich: Paul, der nicht mehr zur Schule geht, kümmert sich um die Gartenarbeit, führt verschiedene Hausarbeiten durch und lernt den Beruf des Tischlers.

Ende 1940 wurden die Schaffers «eingeladen», «einem Familienlager» beizutreten, dem Internierungslager von Agde, das hauptsächlich aus aus Deutschland und Österreich geflüchteten Juden bestand. Eine Freundin der Familie, die in Revel wohnt, nutzt ihren Einfluss bei der Präfektur und ermöglicht so der Familie, das Lager zu verlassen, um unter Hausarrest gestellt zu werden. Die wenig informierten Schaffer versuchen nicht, Frankreich zu verlassen und ahnen nicht, welches Schicksal auf sie zukommt.

Nach der Razzia des 'Vel d'Hiv' üben die Deutschen Druck auf Laval aus, damals an der Spitze der Vichy-Regierung, damit ausländische Juden aus dem Süden in die Liste der Deportationen aufgenommen werden. So wird Paul am 26. August 1942 verhaftet. Auf den Mauern des Lagers von Drancy, wo er einige Tage verweilt, findet er mehrere Inschriften von Deportierten, die ihn für immer prägen werden: «Wenn es nichts mehr zu hoffen gibt, dann ist es dort, wo man nicht verzweifeln darf» und eine weitere tragische Behauptung «Man kommt hinein, schreit und es ist das Leben; man schreit, kommt heraus und es ist der Tod».

Am 4. September 1942 wird Paul im Konvoi 28 mit seiner Mutter und seiner Schwester nach Auschwitz deportiert, wo sie gleich bei ihrer Ankunft vergast werden. Er entkommt diesem Schicksal: Er wird in zwei Zwangsarbeitslagern, die Satelliten von Auschwitz sind, interniert: Tarnovitz und dann Schoppinitz, bevor er im November 1943 nach Birkenau geht.

Nach einem unerträglichen sechsmonatigen Aufenthalt wird Paul nach Bobrek versetzt, wo die Firma Siemens, die von der billigen Arbeitskraft profitiert, eine von Deportierten gebaute Fabrik hat. Die Bedingungen dort sind viel weniger schlimm als in Birkenau. In Bobrek trifft Paul Simone Veil (Jacob), seine Schwester und seine Mutter. Sie treffen sich nach dem Krieg in Paris und knüpfen enge Freundschaften.

Im Januar 1945 führt ihn der «Marsch des Todes» in das Lager Gleiwitz. Er wird dann in einem offenen Waggon nach Westen transportiert, gelingt es jedoch mit einem Freund aus dem Zug zu springen und erreicht nach einigen Tagen die deutsch-sowjetische Front. Bis zur Rückkehr nach Frankreich durch die französische Armee blieben Paul und sein Freund bis April 1945 in Krakau, glücklich wieder frei zu sein.

In Frankreich kehrt Paul nach Revel zurück, wo er verhaftet wurde. Dort erfährt er vom Tod seines Vaters und erfährt, was während des Krieges passiert ist. Nach zwei Monaten verlässt er Revel für Toulouse. Dort beginnt er zu arbeiten, erhält ein Stipendium und nimmt seine Studien 1945 wieder auf. Zunächst Elektroniker, begann er dann eine glänzende Karriere als Industrieller, nachdem er an einer jüdischen Schule der ORT (Organisation, Wiederaufbau, Arbeit) unterrichtet hatte.

Zeugnis von Paul Schaffer im Auditorium der Shoah-Gedenkstätte im November 2018: